Door het duelleren van voorverkiezingen en caucuses stonden Nikki Haley en Trump niet tegenover elkaar in de zuidwestelijke staat.
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump behaalde een gemakkelijke overwinning in de caucuses in Nevada en kwam dichter bij de Republikeinse nominatie bij de algemene verkiezingen van 2024.
De resultaten waren verre van een verrassing, aangezien Trump in de caucuses alleen maar oud-kandidaat Ryan Binkley tegenkomt. Zijn belangrijkste tegenstander, Nikki Haley, sloeg het evenement over en zei dat de organisatoren de stemming zwaar in het voordeel van Trump hadden vertekend.
Vrijdag had hij ruim 99 procent van de ongeveer 60.000 uitgebrachte stemmen in de parlementaire caucuses.
‘We run it all’, zei Trump in een overwinningstoespraak vanuit Las Vegas.
‘Is er een manier waarop we de verkiezingen voor aanstaande dinsdag kunnen uitschrijven?’ hij voegde toe. “Dat is alles wat ik wil.”
Tot nu toe heeft Trump de eerste plaats behaald in de eerste drie staten van het Amerikaanse voorverkiezingenseizoen, wat bepaalt welke kandidaat de twee belangrijkste partijen van het land – Republikeinen en Democraten – nomineren als hun tegenstander bij de presidentsverkiezingen.
De overwinning van Trump betekent dat hij 26 afgevaardigden uit Nevada aan zijn totaal zal toevoegen. De kandidaat die landelijk de meeste afgevaardigden krijgt, zal tijdens de Republikeinse Nationale Conventie in juli tot kandidaat van de partij worden benoemd.
De Republikeinse kandidaat zal het bij de algemene verkiezingen van november opnemen tegen president Joe Biden. Biden heeft momenteel binnen zijn eigen partij geen grote uitdager voor het ticket.
‘Verzegeld, gekocht en betaald’
Toch bleef de overwinning van donderdag grotendeels leeg door de afwezigheid van Haley, die in plaats daarvan dinsdag deelnam aan een aparte – en puur symbolische – voorverkiezing in Nevada.
De duels waren het resultaat van een conflict tussen de Republikeinse Partij en staatswetgevers.
In 2021 keurde de door de Democraten gedomineerde staatswetgever een wetsvoorstel goed dat Nevada verplicht voorverkiezingen te houden die lijken op traditionele verkiezingen. Decennia lang heeft de Republikeinse Partij in Nevada caucuses gehouden, dit zijn bijeenkomsten over de hele staat waar geregistreerde Republikeinen debatteren en een kandidaat kiezen.
Uit protest tegen de nieuwe wet zeiden de Republikeinen in de staat dat ze nog steeds hun caucuses zouden houden. De partij heeft het laatste woord over de verdeling van de staatsafgevaardigden, wat betekent dat alleen caucuses gewicht hadden in het benoemingsproces.
Haley van haar kant beschuldigde de Republikeinen ervan vooruitgang te boeken met caucuses om Trump te steunen. De caucuses hebben de neiging alleen de meest gepassioneerde leden van de partij te selecteren, die meer in het voordeel van Trump neigen.
Voorverkiezingen trekken doorgaans een bredere groep partijkiezers aan, wat Haley ten goede had kunnen komen. Ze deed de clubs eerder af als “verzegeld, gekocht en betaald”.
Ze noemde het proces opnieuw ‘vervalst’ nadat ze bij de stemming van dinsdag achter ‘geen van deze kandidaten’ eindigde.
Ze verontrustte het resultaat en zei dat haar campagne de race nooit serieus nam. Ze vertelde Fox News dat ze van plan waren “geen dag of een dollar in Nevada door te brengen.”
Naar Zuid-Carolina
Vanuit Nevada verhuist het Republikeinse voorverkiezingsprogramma nu naar South Carolina, waar Haley voorheen gouverneur was. Ondanks zijn lokale wortels blijft Trump populair in de diep conservatieve staat.
Een verlies in South Carolina zou de doodsteek kunnen zijn voor Haley’s vooruitzichten.
Toch blijft de toekomst van de race verre van zeker, aangezien Trump te maken krijgt met vier afzonderlijke strafrechtelijke aanklachten.
Eerder deze week oordeelde een federaal beroepspanel dat Trump terecht kan staan op beschuldiging dat hij van plan was de uitslag van de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken. Het verwierp zijn bewering dat hij immuun was voor vervolging.
Colorado en Maine hebben ook gezegd dat Trump niet op hun primaire stembiljetten kan verschijnen, daarbij verwijzend naar zijn pogingen om zijn verkiezingsnederlaag in 2020 ongedaan te maken.
Donderdag hoorde het Amerikaanse Hooggerechtshof argumenten over de diskwalificatie van Trump door Colorado. Advocaten van die staat voerden aan dat de acties van Trump opruiing vormden, waardoor hij niet in aanmerking kwam voor deelname aan de Amerikaanse grondwet.