Vanaf links bereiden Matthew Blowers en Patrick Braford zich voor om een strandwachttoren te beveiligen ter voorbereiding op een mogelijke storm op Clearwater Beach in Clearwater, Florida, op zaterdag.
Jeffrey met AP/Tampa Bay Times
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jeffrey met AP/Tampa Bay Times
MIAMI – Een tropische depressie heeft zich zaterdag versterkt tot tropische storm Debbie ten noorden van Cuba en zou naar verwachting een orkaan worden terwijl deze door de Golf van Mexico beweegt op ramkoers met de kust van Florida.
Het National Hurricane Center zei in een update die zondag om 02.00 uur werd geplaatst dat Debbie zich ongeveer 105 kilometer ten westen-noordwesten van het Dry Tortugas National Park in Florida en ongeveer 370 kilometer ten zuidwesten van Tampa bevond. De storm trok naar het noordwesten met een snelheid van 22 km per uur en een maximale aanhoudende wind van 75 km per uur.
Wind- en onweersbuien verspreidden zich over een groot gebied, waaronder Zuid-Florida, de Florida Keys en de Bahama’s. Voor delen van de kust van de staat was een orkaanwaarschuwing van kracht, inclusief een tropische stormwaarschuwing voor de Florida Keys.
Debbie zal naar verwachting tegen zondagavond stortregens en kustoverstromingen naar een groot deel van de Golfkust van Florida brengen, en voorspellingen tonen aan dat het systeem maandag als orkaan aan land zou kunnen komen en Noord-Florida de Atlantische Oceaan in zou kunnen steken.
Voorspellers waarschuwden dat begin volgende week zware regenval het noorden van Florida en de Atlantische kust van Georgia, South Carolina en North Carolina zou kunnen treffen.
Debbie is de vierde storm van het Atlantische orkaanseizoen 2024, na tropische storm Alberto, orkaan Beryl en tropische storm Chris, die zich allemaal in juni vormden.
Het National Hurricane Center in Miami voorspelde dat het systeem sterker zou worden naarmate het van de kust van zuidwest-Florida afwijkt, waar het water extreem warm is. Verwacht werd dat de intensivering later zondag sneller zou verlopen.
Er werd een orkaanwaarschuwing afgegeven voor de Big Bend en delen van de Florida Panhandle, terwijl een tropische stormwaarschuwing werd afgegeven voor de westkust van Florida, de zuidelijke Florida Keys en de Dry Tortugas. Een tropische stormwacht strekt zich verder westwaarts uit tot in de Panhandle. Een waarschuwing betekent dat er binnen 36 uur stormomstandigheden worden verwacht, terwijl een wacht betekent dat deze binnen 48 uur mogelijk zijn.
Tropische stormen en orkanen kunnen rivieroverstromingen veroorzaken en afvoersystemen en kanalen overweldigen. Voorspellers waarschuwden voor 6 tot 12 inch (150 mm tot 300 mm) regen en tot 18 inch (450 mm) in geïsoleerde gebieden, wat “lokaal aanzienlijke” plotselinge overstromingen en stedelijke overstromingen zou kunnen veroorzaken. Voorspellers waarschuwden ook voor matige overstromingen voor sommige rivieren langs de westkust van Florida.
De zwaarste regen wordt verwacht in Georgia, South Carolina
Volgende week wordt er zware regen verwacht van Jacksonville, Florida via de kustgebieden van Georgia, South Carolina en North Carolina tot aan de Atlantische kust. Verwacht wordt dat de cycloon na de aanlanding zal vertragen.
“We kijken naar een kraam of circulatie rond het kustgedeelte van het zuidoosten van de Verenigde Staten”, zei Michael Brennan, directeur van het National Hurricane Center, zaterdag tijdens een briefing. “Dus dat zal niet alleen het risico op neerslag vergroten, maar ook de kans op stormvloeden en enkele harde wind.”
De flats in Florida zijn zelfs op zonnige dagen kwetsbaar voor overstromingen, en er werd voorspeld dat de storm 0,6 tot 1,2 meter hoog zou worden langs het grootste deel van de Golfkust, inclusief Tampa Bay, met een stormvloed van maximaal 7. ft (2,1 m) in de dunbevolkte Big Bend-regio in het noorden.
Voorspellers waarschuwden voor een “risico op een levensbedreigende stormvloed” in een gebied dat Hernando Beach, Crystal River, Steinhatchee en Cedar Key omvat. Ambtenaren in de provincies Citrus en Levy gaven opdracht tot verplichte evacuaties voor kustgebieden, terwijl vrijwillige evacuaties nodig waren in de provincies Hernando, Manatee, Pasco en Taylor. In die en verschillende andere provincies zijn opvangcentra geopend.
Sheriff Mike Prendergast van Citrus County schatte dat er 21.000 mensen in de evacuatiezone van zijn provincie wonen. Ambtenaren hebben tijdens de orkaan Idalia van vorig jaar 73 mensen gered van overstromingen door regenwater. Prendergast zei aan de telefoon dat hij hoopt dat het niet nog een keer met Debbie zal gebeuren.
“Na de stormvloed hebben we niet genoeg eerstehulpverleners in onze dienst en andere eerstehulpverleners in de provincie om iedereen te redden die mogelijk gered moet worden”, zei hij.
De voorbereidingen voor de overstromingen zijn in volle gang
Gouverneur Ron DeSantis riep de noodtoestand uit voor 61 van de 67 provincies van Florida, waarbij de Nationale Garde 3.000 Garde-leden activeerde. Gouverneur Brian Kemp van Georgië heeft zaterdag zijn eigen noodtoestand uitgeroepen.
Het Witte Huis zei dat federale en Florida-functionarissen contact hebben en dat FEMA “vooraf gepositioneerde” middelen heeft, waaronder water en voedsel.
Alleen al in Tampa leverden ambtenaren meer dan 30.000 zandzakken voor overstromingsbarricades.
“We hebben onze stormafvoeren schoongemaakt. We hebben onze generatoren getest en gevuld. We doen er alles aan om ons voor te bereiden op een tropische storm”, zei burgemeester van Tampa, Jane Castor.
Christina Lothrop is de algemeen directeur van Blue Pelican Marina op Hernando Beach, een barrière-eiland ongeveer 80 kilometer ten noorden van Sint-Petersburg. Hij zei dat de openbare oprit zaterdag vol zat met bootlanceringen.
“Vandaag is het een beetje normaal, en dat is best raar”, vertelde Lothrop telefonisch aan The Associated Press.
Bemanningen in zijn jachthaven zijn sinds dinsdag bezig met de voorbereidingen, maar het beveiligen van boten die in rekken zijn opgeslagen, het opbergen van gereedschapskisten en het vastbinden van alles.
“Het meeste van wat we nu doen is bootbinden,” zei Lothrop.
Voordat Lothrop zaterdag sluit, is hij van plan de computer op de grond te zetten, een zandzak te nemen en de deur dicht te plakken. Idalia duwde ongeveer dertig centimeter water de winkel in.
Betty Silverman, wier huis in Crystal River onder een evacuatiebevel stond, zei zaterdagmiddag dat ze betwijfelde of haar familie zou vertrekken. Het huis aan het water van Silverman overstroomde tijdens Idalia, net toen zijn familie vertrok, waarbij dozen en meubels in de garage werden vernield. Maar hij zei dat de prognose voor Debbie niet zo somber lijkt.
“We zijn ons hele leven in Florida geweest, in Zuid-Florida, dus orkanen zijn niet echt grote dingen”, zei Silverman.
Vrijdag trokken bemanningen drijvende kranen van een brugbouwproject over Tampa Bay, verzamelden 74 schepen en 24 drijvende kranen en verankerden ze, vertelde projectingenieur Marian Brinson aan de Tampa Bay Times. Bemanningen hebben ook kranen opgezet op het land ernaast.
Pinellas County heeft een strandherstelproject van $ 5 miljoen stopgezet, deels noodzakelijk vanwege erosie door eerdere stormen.
Bij sommigen roept de naam Debbie slechte herinneringen op aan een gelijknamige tropische storm uit 2012, die 250 miljoen dollar aan schade en acht doden veroorzaakte, waaronder zeven in de Sunshine State. Die storm dumpte een astronomische 29 inch (730 mm) regen ten zuiden van Tallahassee.
Meer stormen in de Stille Oceaan, maar geen dreiging over land
Ongeveer 750 mijl (1.200 km) van Mexico in de Stille Oceaan bleef de orkaan Carlotta westwaarts bewegen met maximale aanhoudende windsnelheden van 85 mph (140 km / u). Carlotta begon zaterdag kracht te verliezen en zal waarschijnlijk verdwijnen in de overblijfselen van een onweersbui.
Verder naar het westen vormde de tropische storm Daniel zich in de Stille Oceaan. Het lag meer dan 2.400 km van de zuidpunt van Baja California en er werd verwacht dat het zou verdwijnen zonder aan land te komen.