Trevor Bauer gooit tegen de Dodgers in een oefenduel

GLENDALE, Ariz. – Trevor Bauer’s eerste keer in bijna drie jaar tegenover professionele hitters uit de staat kwam zondagmiddag in het outfield van het minor league-complex van de Los Angeles Dodgers, terwijl hij speelde voor een pay-to-play-team genaamd Asian Breeze.

Bauer, die ooit de langste schorsing kreeg in de geschiedenis van het huiselijk geweldbeleid van de Major League Baseball, gooide drie puntloze innings tegen de minor league-opstelling van de Dodgers, waarvan sommige goed aangeschreven staan.

Later klaagde Bauer, 33, dat hij geen tweede kans kreeg in de grote competities.

“Ik bedoel, als je erover nadenkt, zou ik de kans moeten krijgen om bij een Major League-team te tekenen”, vertelde Bauer kort na zijn vrijlating aan een bijeenkomst van medialeden. “Ik vraag alleen om het minimum in de competitie, dus het gaat niet om het geld. Ik heb twee schorsingen uitgezeten. Ik ben vrijgesproken van alles in het juridische systeem. Als je er logisch over nadenkt, is er echt geen reden waarom ik dat zou moeten doen.” Ik heb geen baan. Maar die heb ik niet. Dus dat is het. We zullen zien hoe het gaat. Ik wil de toekomst niet voorspellen. We zullen zien.’

MLB gaf Bauer in april 2022 een ongekende schorsing van 324 wedstrijden, bijna tien maanden nadat hij voor het eerst met administratief verlof was geplaatst vanwege beschuldigingen van aanranding. Een onafhankelijke arbiter, aangesteld door zowel MLB als de MLB Players Association, verminderde de schorsing van Bauer tegen het einde van dat jaar tot 194 wedstrijden, wat leidde tot zijn uiteindelijke vrijlating uit de Dodgers.

Bauer bracht het seizoen 2023 door als pitcher voor de Yokohama DeNA BayStars in Japan, nadat hij geen interesse had ontvangen van Major League-teams. Hij hunkerde publiekelijk naar een nieuwe kans op verschillende platforms dit laagseizoen en zei dat hij bereid zou zijn te gooien voor het Major League-minimum. Teams hebben het tot nu toe opnieuw overgeslagen.

Bauer’s nieuwste onderneming kwam met een proefteam dat voornamelijk bestond uit amateurspelers die hoopten gezien te worden voor scouts.

Dat is zo dichtbij als Bauer in bijna 33 maanden bij de grote competities is geweest.

Meer dan honderd fans pakten een klein stel tribunes en stonden langs de backstop terwijl Bauer tegenover een Dodgers-opstelling stond die bezaaid was met topkandidaten als Andy Pages, Diego Cartaya en Hunter Feduccia. Minstens een paar fans droegen Bauer-truien en “Bring Back Bauer” -shirts.

Er leken geen Major League-scouts te zijn, maar veel fans juichten voor Bauer toen hij vier honkslagen sloeg tegen twaalf slagmensen. Het grootste gejuich kwam na zijn laatste optreden, toen hij pitch-suggesties van een fan uit de buurt accepteerde en Feduccia bij zijn terugkeer uitschakelde.

Bauer zei dat de Asian Breeze onlangs contact met hem opnam omdat de ploeg pitching nodig had, en hij stemde ermee in om deel te nemen. Oorspronkelijk zou hij zaterdag spelen in een wedstrijd op het Arizona Diamondbacks-complex.

“Ik denk dat het werd afgewezen”, zei Bauer, die momenteel slechts één wedstrijd voor de Breeze zal gooien. ‘Dat is het einde van mijn aanwezigheid hier.’

De Dodgers annuleerden de sweepstakes van Bauer en stopten met de verkoop van zijn koopwaar minder dan een maand nadat de beschuldigingen van mishandeling openbaar waren gemaakt en namen na zijn vrijlating volledig afstand van hem, waarbij ze de banden in 2023 verbraken, ondanks dat ze hem de resterende 22,5 miljoen dollar voor zijn contract verschuldigd waren. Maar het team probeerde de Asian Breeze-wedstrijd niet te annuleren, ondanks zijn aanwezigheid in de faciliteit, uit angst dat dit alleen maar meer aandacht zou trekken, aldus bronnen.

Een bron dicht bij Bauer zei dat hij het had geregeld met de leidinggevenden van Dodgers en dat hij te horen kreeg dat ze geen probleem hadden.

“Eerlijk gezegd kan het me niet zoveel schelen tegen wie ik het opneem”, zei Bauer toen hem werd gevraagd hoe het voelt om tegenover een aan Dodgers aangesloten team te staan. “Ik hou gewoon van spelen. Ik hoop dat ze ervan genoten en een leuke tijd hebben gehad. Ik heb geprobeerd ervan te genieten en een leuke tijd te hebben, ik heb geprobeerd de fans te vermaken, wat ik altijd probeer te doen. De Dodgers of een ander team, het is niet echt belangrijk. Ik geniet gewoon van gooien.”

Bauer tekende in februari 2021 een driejarige deal ter waarde van $ 102 miljoen met de Dodgers, maar hij is sinds juni van dat jaar niet meer met pensioen gegaan, nadat een vrouw uit San Diego een tijdelijk straatverbod had gekregen en hem ervan beschuldigde haar seksueel te hebben misbruikt. Bauer heeft consequent zijn onschuld volgehouden en heeft onderweg twee juridische overwinningen behaald, eerst toen een rechter uit Los Angeles het verzoek van de vrouw om een ​​permanent straatverbod afwees en later toen het kantoor van de officier van justitie weigerde strafrechtelijke vervolging in te dienen.

In oktober 2023 plaatste Bauer een YouTube-clip van bijna vier minuten waarin hij een selfievideo opnieuw plaatste van een vrouw die naast hem in bed lag en ‘naar de camera glimlachte zonder … enig spoor op haar gezicht’, samen met sms-berichten. waaruit volgens Bauer blijkt dat ze hem probeerde te chanteren.

De video was echter niet nieuw. Het werd uitgebreid beoordeeld door een onafhankelijke arbiter die uiteindelijk besloot het grootste deel van de ongekende schorsing van Bauer in stand te houden, meldde de Washington Post. Drie andere vrouwen hebben soortgelijke beschuldigingen van seksueel misbruik publiekelijk tegen Bauer geuit, twee via The Post en een andere via een gewijzigde klacht ingediend in juni 2023. Bauer heeft in die gevallen ook wangedrag ontkend.

Details over het onderzoek van MLB en het daaropvolgende arbitrageproces zijn niet vrijgegeven. Het beleid inzake huiselijk geweld, aanranding en kindermisbruik, dat sinds augustus 2015 van kracht is, bepaalt dat de details van het onderzoek niet openbaar worden gemaakt, zelfs niet aan het team dat de speler in dienst heeft. De Dodgers lieten Bauer in theorie vrij zonder de omvang van de beschuldigingen tegen hem te kennen, afgezien van wat door beide partijen openbaar is gemaakt.

Bauer – een keuze uit de eerste ronde van 2011, All-Star en National League Cy Young-winnaar van 2018 voor het verkorte COVID-19-seizoen 2020 – zei dat hij ‘gewoon uit wilde gaan en plezier wilde hebben met honkbal.’ Hij merkte op dat hij vorig jaar in Japan een persoonlijk record voor snelheid had neergezet en sindsdien een splitter heeft toegevoegd.

“Ik ben een betere werper dan de laatste keer dat mensen mij hier zagen”, zei hij. “Ik hoop dat ik ze er vandaag aan heb herinnerd dat ik nog steeds een elite-werper ben. Zo niet, dan is dat ook goed.”