ADonderdagochtend om 11.45 uur droegen zes dragers met witte handschoenen de kist met het lichaam van Peru’s meest geliefde politicus van de afgelopen veertig jaar. Ze passeerden rouwenden, camera’s en lansen met de vlaggen van het cavalerieregiment Húsares de Junín en lieten hem neer in de hal van Lima’s brutalistische ministerie van Cultuur.
Achter de kist, hand in hand en in het zwart gekleed onder de bleke maar warme lentehemel, kwamen de oudste dochter en jongste zoon van zijn huurder. Een menigte ministers, politieke bondgenoten en militaire leiders wachtte hen op in het ministerie.
En zo begonnen drie dagen van nationale rouw om Alberto Fujimori, de politieke parvenu die van 1990 tot 2000 president van Peru was en die negen jaar later een gevangenisstraf van 25 jaar moest uitzitten wegens het toestaan van ontvoeringen en moorden tijdens zijn regering. “oorlog tegen terrorisme”.
Zaterdag, na een staatsbegrafenis op het ministerie, verzamelden supporters zich toen hij werd begraven op de begraafplaats Campo Fe de Huachipa in de stad.
Het feit dat Fujimori, die woensdag op 86-jarige leeftijd aan kanker stierf, een afscheid kreeg dat niet meer was gezien sinds de begrafenis van Peru’s voormalige VN-secretaris-generaal Javier Perez de Cuéllar in 2020, heeft wellicht velen in het Zuid-Amerikaanse land boos gemaakt. maar het kwam niet als een verrassing.
Het leven en de erfenis van Fujimori – die pas tien maanden geleden gratie kreeg en uit de gevangenis werd vrijgelaten – is misschien wel de meest bittere en controversiële kwestie in het hedendaagse Peru.
Voor velen zal hij altijd een cynische autocraat blijven wiens corruptie, machtshonger en minachting voor de mensenrechten de natie hebben vergiftigd. Voor anderen zal hij voor altijd een politieke buitenstaander blijven die uit het niets kwam, maar er op de een of andere manier in slaagde de dubbele plaag van terrorisme en hyperinflatie te verslaan.
Degenen uit het laatste kamp waren donderdag zichtbaar op straat buiten het ministerie van Cultuur, in de rij, juichend en huilend terwijl ze zich de man herinnerden die liefkozend ‘El Chino’ werd genoemd, terwijl de bloemenkransen zich opstapelden van de zakenelite van het land.
“Hij krijgt de eer die hij verdient omdat hij de beste president in de geschiedenis van Peru was”, zegt Milagros Parra, 54, die met vrienden uit de wijk San Juan de Lurigancho aan de rand van Lima kwam.
“Hij erfde een land vol bloed met enorme hyperinflatie. Dat hebben we aan hem te danken.”
Haar vriendin Bonifacia Moreno, 79, was ook in rouw. “Onze economie is aan hem te danken; onze vrede is aan hem te danken, zei ze. “Wie zal ons nu verdedigen?”
Fujimori, de zoon van Japanse immigranten, was een vrijwel onbekende kandidaat die het opnam tegen de Peruaanse romanschrijver – en toekomstige Nobelprijswinnaar – Mario Vargas Llosa bij de verkiezingen van 1990, die volgden op bijna een decennium van Lichtend Pad-maoïsme. terrorisme en jaren van economische onrust.
Terwijl Vargas Llosa werd gezien als een andere kandidaat van de blanke elite van het land die zich op Lima concentreerde, gebruikte Fujimori, een landbouwingenieur en wiskundige opgeleid in Frankrijk en de VS, zijn aantrekkingskracht op gewone Peruanen door op een tractor te rijden en ‘eerlijkheid, technologie en werk’ te beloven. .
Het veld werkte en Fujimori won. Zijn drastische markthervormingen en deregulering van de Peruaanse economie trokken de zakenelite aan, terwijl zijn programma’s om scholen, wegen en bruggen te bouwen in arme, verlaten gemeenschappen hem stemmen en levenslange steun opleverden.
Als gevolg hiervan, zegt José Alejandro Godoy, de auteur van twee boeken over Fujimori, “blijven zowel de rijke als de arme sectoren de belangrijkste steunbasis voor hem en de politieke beweging die hij heeft opgericht.”
Maar vanaf het begin geconfronteerd met economische en terroristische onrust regeerde Fujimori met steeds autoritairdere hand, in samenspraak met zijn spionnenmeester Vladimir Montesinos, een corrupte advocaat en ex-soldaat die hem de controle over de rechterlijke macht en de strijdkrachten aanbood.
Gesteund door brede publieke steun lanceerde Fujimori een ‘oorlog tegen het terrorisme’ die uiteindelijk de opstand van het Lichtend Pad neersloeg en vervolgens de kleinere Revolutionaire Beweging van Tupac Amaru, die de krantenkoppen haalde toen hij gijzelaars nam tijdens een feest in de residentie van de Japanse ambassadeur in december 1996. Lichtend Pad-leider Abimael Guzmán bleek in 1992 een grote staatsgreep te zijn – een angstaanjagend terroristenbrein paradeerde in een kooi van gevangenisrails – net als de operatie die een einde maakte aan de belegering van de residentie van de Japanse ambassadeur in april 1997.
Wanhopig om een einde te maken aan het bloedvergieten – de Waarheids- en Verzoeningscommissie van het land zou later vaststellen dat tussen 1980 en 2000 69.280 mensen zijn vermoord, waarvan 54% op het Lichtend Pad – steunden veel Peruanen Fujimori’s tactiek “op alle mogelijke manieren”.
Begin jaren negentig verschanste Fujimori zich in het hoofdkwartier van de inlichtingendienst, van waaruit hij een vuile oorlog voerde met behulp van het doodseskader, Grupo Colina, om de bloedbaden uit te voeren waarvoor hij uiteindelijk werd veroordeeld en in 2009 tot 25 jaar gevangenisstraf werd veroordeeld in een historisch proces. . tegen het voormalige staatshoofd.
Deze misdaden, waaronder de moord op een achtjarige jongen en een reeks andere mensenrechtenschendingen, brachten een groot deel van de publieke opinie tegen Fujimori, evenals de toenemende onthullingen over corruptie.
Maar het kostte tijd. Zelfs toen hij in 1992 het Congres ontbond, samenwerkte met het leger en nationale instellingen coöpteerde om de grondwet te herschrijven, waardoor hij zich kandidaat kon stellen voor herverkiezing, had hij nog steeds brede steun. Met een wurggreep op de macht vernietigde en corrumpeerde hij openbare lichamen en controleerde hij, via Montesinos, een aanzienlijk deel van de pers die zijn tegenstanders vernietigde via de roddelbladen die bekend staan als prensa chicha.
“Hij heeft het gebruik van ‘nepnieuws’ geperfectioneerd om de bevolking te controleren en te onderwerpen”, zegt Jo-Marie Burt, hoogleraar politieke wetenschappen aan de George Mason University en senior fellow bij het Washington Office over Latijns-Amerika.
Tegen het einde van zijn tweede ambtstermijn begonnen de zaken uiteindelijk uit elkaar te vallen, toen hij begon aan te dringen op een derde ambtstermijn, waarbij hij een groot deel van het gecoöpteerde staatsapparaat gebruikte. De protesten tegen zijn regime groeiden totdat ze gemeengoed werden in Lima, en na de verkiezingen van 2000, die ontsierd werden door beschuldigingen van stemfraude – en de opkomst van video’s waarop Montesinos parlementsleden omkocht met stapels geld – zijn de Peruanen de Fujimori-regering en haar regering beu. transplanteren.
Kort daarna vluchtte Fujimori tijdens een zakenreis naar Azië naar Japan, het thuisland van zijn ouders, en nam per fax ontslag als president. Maar het Peruaanse congres verwierp zijn ontslag en ontnam hem in plaats daarvan het presidentschap, omdat hij zei dat hij “moreel ongeschikt” was om staatshoofd te zijn.
Nu Fujimori uit de gratie was geraakt en later in de gevangenis zat, werd het aan zijn dochter Keiko, die zijn first lady was sinds 1994 toen haar ouders uit elkaar gingen, overgelaten om de erfenis van haar vader te verdedigen en te bestendigen. Tegenwoordig is Keiko, die bij de afgelopen drie presidentsverkiezingen als tweede eindigde, nog steeds de vaandeldrager van de politieke macht die na haar vader bekend staat als fujimorisme – een beweging die fel verdeeldheid zaait en die de Peruaanse politiek heeft vervormd sinds deze de macht greep.
Fujimori is misschien dood, maar experts zeggen dat zijn schaduw blijft hangen – en dat zal nog een tijdje duren. Honderdduizenden vrouwen en mannen – velen arm en inheems – zoeken nog steeds gerechtigheid nadat ze onder zijn presidentschap met geweld zijn gesteriliseerd.
Volgens Godoy heeft de overleden president ‘de Peruaanse politiek gedegradeerd tot extremen die zelden in de nationale geschiedenis voorkomen’ en kan hij worden beschouwd als de vader van het ‘competitieve autoritarisme’ dat we vandaag de dag in El Salvador onder Nayib Bukele zien.
Auteur Michael Reid beschrijft Fujimori als “een transformatieve president, ten goede of ten kwade.”
Hoewel velen de overleden president associëren met mensenrechtenschendingen en het vergiftigen van de democratie, wijst Reid erop dat “de meeste armere Peruanen naar Fujimori kijken als iemand die het land heeft gered en iemand die hun leven en de economie heeft verbeterd” in een tijd van crisis. crisis.
Maar, zo voegde hij eraan toe, Fujimori “introduceerde corruptie als een instrument van de regering en ik denk dat dat enorm schadelijk was… Bovenal was zijn erfenis helaas de verdeeldheid onder de Peruanen, omdat hij van 1992 tot 2000 als autocraat regeerde.”
Terwijl Peru zich verdiept in de periode van rouw en de vele herinneringen die deze zal oproepen, hebben sommigen opgemerkt dat Fujimori door een speling van het lot precies drie jaar op de dag stierf nadat zijn terroristische aartsvijand Guzman stierf in een militair hospitaal, eveneens op 86-jarige leeftijd.
Sommigen durfden zelfs te veronderstellen dat het toeval een betere toekomst zou kunnen inluiden voor een land dat wanhopig behoefte heeft aan een breuk met zijn recente verleden.
“En dus sterft Alberto Fujimori op dezelfde dag als Abimael Guzman”, schreef de Peruaanse schrijver Santiago Roncagliolo op X. “Laten we hopen dat dit een teken is van een tijdperk waarin er geen terroristen of dictators zullen zijn.” Laten we hopen dat het universum zegt dat Peru een democratie kan zijn.”