TikTok’s cruise van negen maanden: wat is het en waarom kan ik niet stoppen met kijken? | TikTok

Patrick, ik pretendeer niet de mysterieuze machinaties achter mijn TikTok-algoritme te begrijpen, maar de laatste tijd krijg ik video na video van mensen die de wereld rondzeilen tijdens een cruise van negen maanden. Ze zijn allemaal op dezelfde cruise en achter al hun lege blikken schuilt dezelfde stille wanhoop. Wat is er gaande?

Wat er GEBEURT, Michael, is in wezen een real-time sociaal experiment waar sommigen van ons absoluut geen genoeg van kunnen krijgen.

De Royal Caribbean Ultimate World Cruise is een cruise van negen maanden aan boord van de Serenade of the Seas, met als doel meer dan 60 landen op alle zeven continenten te bezoeken – en wordt aangekondigd als de langste cruise ter wereld. We weten het officiële aantal passagiers aan boord niet, hoewel een TikToker het op ongeveer 1.000 schat. De meeste zijn gewoon normale cruisetypes, maar sommige zijn begonnen het op TikTok te documenteren – eigenlijk alleen maar uitleggen wat ze op een dag doen en hun kijkers de kamers, de maaltijden en de andere passagiers laten zien – en ondanks dat klinkt het als het slechtste reality-tv-uitgangspunt ooit hoorde, begon het mega viraal te gaan.

Twee maanden later zitten we met een boot vol influencers samen op volle zee: een plek waar mensen erom bekend staan ​​gek te worden en geobsedeerd te zijn door de jacht op enorme, sexy walvissen. Er is nog niets echt gebeurd, maar het is een perfect recept voor een ramp; een garantie voor verschrikkelijk zeeweer.

Hoe is dit begonnen? En wie zijn de hoofdpersonen?

Zoals de meeste dingen op TikTok (Bama Rush, zeemansliederen), zullen we nooit de exacte wetenschap weten achter hoe het een enorm fenomeen werd – maar een van de eerste reizigers die viraal ging was @angielinderman, die een video plaatste waarin wordt uitgelegd dat ze besloot mee te doen aan de cruise nadat haar beide ouders aan kanker waren overleden. Ze ontdekte dat ze ook een verhoogd risico op kanker had, zegt ze, en daarom besteedde ze haar erfenis aan een cruiseticket. Hij heeft nu bijna 180.000 volgers.

Het grootste deel van de inhoud bestaat uit alledaagse video’s en biechtstoelen, zoals de TikToks gemaakt door de zussen @swankalamode en @iambrandeelake (die samen bijna 300.000 volgers hebben), en de Zuid-Afrikaanse maker @amike_oosthuizen (275.000 volgers), die al een influencer was vóór de cruise. Er is ook @little_rat_brain (139.000 volgers), een anonieme passagier die korte komische sketches aan boord maakt, en kleinere accounts zoals @singing.sailor, een bemanningslid dat als artiest werkt en berichten plaatst onder zijn 7.000 volgers.

Negen maanden op een schip zitten klinkt als een achterhaalde straf. Maar mensen betalen hier eigenlijk voor, toch?

Ja, en het is NIET GOEDKOOP. Mensen kunnen ervoor kiezen om deel te nemen aan een deel van de tour of tot het einde te blijven; de goedkoopste optie voor de hele negen maanden begint bij $ 59.999 per persoon – en loopt helemaal op tot $ 117.999. Eén stel, beschreven als ‘mama en papa op een cruise’ begon op het schip een account met de naam @SpendingOurKidsMoney. Ze hebben bijna 90.000 volgers verzameld.

Maar het is interessant hoe het er allemaal uitziet… onzinnig. Veel faciliteiten bieden een gemeenschappelijke ruimte in de slaapzaal. Nadat de cruise begon te ontploffen, smeekte TikTok-influencer Marc Sebastian zelfs om aan boord te worden gestuurd, en werd uiteindelijk gesponsord door een platenmaatschappij om 18 nachten door te gaan. Zijn recensie? “Ik haat het hier.”

Onder een video van een rondleiding door zijn kamer schreef hij: “Over 18 nachten? Oké. Maar over 9 maanden? Ik kan het niet, lieverd.’

Hij beweerde ook dat de douches klein zijn en het warme water ongelijkmatig zijn, dat uitstapjes om de pinguïns te zien vaak worden geannuleerd en dat er overal voortdurend muziek schettert. Nachtmerrie.

Dus nogmaals: op dit moment is er een dubieuze mix van oude, rijke cruisers, digitale nomaden en influencers aan boord, wat bijna precies de plot is van de Triangle of Sadness. Is er tot nu toe sprake van een echt drama?

Nee, maar iedereen is er klaar voor. Het is alsof we ons nu in de openingsscènes van een rampenfilm bevinden, waar iedereen nog helder en gelukkig is, we alle personages ontmoeten en wetenschappers vreemde dingen blijven ontdekken waar niemand op let.

We hebben echter veel roddels gehad, die tot een echt drama kunnen uitmonden: één account beweert dat een passagier Covid heeft en dit feitelijk verbergt, wat zou kunnen leiden tot een nieuw pestschip in Ruby Princess-stijl.

Een andere recente video deed geruchten de ronde dat de cruise veel eerder zou kunnen eindigen dan verwacht vanwege het conflict in het Midden-Oosten. Een vertegenwoordiger van Royal Caribbean bevestigde echter dat het de bedoeling is dat de reis doorgaat zoals gepland.

Het uitblijven van iets groots heeft uiteraard niet het hele ecosysteem van roddels, commentaren en kritiek van TikTok-gebruikers tegengehouden. De mensen aan boord zijn personages geworden in een soapserie, en degenen die kijken, schrijven verhalen.

Het voelt alsof je halverwege een seizoen van The Real Housewives bent en er niets gebeurt, maar iedereen op hoge fluistertoon praat alsof er iets gebeurt. Waarom investeren we nog steeds zo?

Ik denk dat het een combinatie van factoren is. Er is iets heel bedwelmends aan het zien hoe rijke mensen het eten terwijl ze vastzitten op grote schepen – denk aan Below Deck en Triangle of Sorrows – en de grote schepen zelf zijn de hoofdpersonen geworden na de Covid-cruise en degene die vastliep.

Bovendien zijn mensen het beu hoe reality-tv tegenwoordig wordt samengesteld en geproduceerd, en er is potentieel voor echte chaos tijdens deze reis. Het is alsof je een stel vleermuizen, spinnen, eieren en vuurwerk in een doos stopt en schudt. Er gaat iets gebeuren. Wij gaan ook kijken.