Israëlische troepen hebben de aanvallen op gebieden in het noorden van de Gazastrook opgevoerd, ondanks hernieuwde staakt-het-vuren-onderhandelingen.
Minstens 50 mensen zijn de afgelopen 24 uur gedood en tientallen gewond geraakt bij aanvallen in de belegerde kustenclave, zei het ministerie van Volksgezondheid van Gaza dinsdag.
Israëlische tanks verdiepten hun invallen in sommige wijken van Gaza-stad, zoals Shujayea, Sabra en Tal al-Hawa, waar bewoners melding maakten van enkele van de hevigste gevechten sinds het begin van de oorlog.
De gewapende vleugels van Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad maakten bekend dat zij Israëlische soldaten in Tal al-Hawa bevochten met antitankraketten en mortiervuur, waarbij slachtoffers vielen. Inwoners van Gaza-stad maakten melding van ‘explosies en talloze schietpartijen’, evenals helikopteraanvallen in zuidwestelijke buurten.
Het Israëlische leger heeft zijn aandacht op Gaza-stad gericht nadat het had aangekondigd dat het over inlichtingen beschikte waaruit bleek dat Hamas en Palestijnse Islamitische Jihad-strijders daar opereerden.
Inwoners van Gaza-stad hebben nu te horen gekregen dat ze moeten verhuizen naar de centrale wijk Deir el-Balah, die volgens de Verenigde Naties “al ernstig overbevolkt is door Palestijnen die ontheemd zijn uit andere delen van de Gazastrook.”
In de eerste weken van de oorlog drong Israël er bij de burgers in het noorden van de enclave op aan naar het zuiden te trekken, waarbij het het gebied tot een “veilige zone” verklaarde, maar later breidde het zijn aanvallen daar uit.
Maha Mahfouz ontvluchtte haar huis met haar twee kinderen en vele andere Palestijnen uit de wijk Zeitoun in Gaza-stad. Ze zei dat hun gebied niet onder de laatste evacuatiebevelen valt, maar “we zijn in paniek omdat de bombardementen en schietpartijen heel dichtbij ons zijn.”
Vrouwen en kinderen vermoord
Zeven mensen kwamen om bij een explosie in een huis in het vluchtelingenkamp Nuseirat in centraal Gaza. Zes mensen kwamen om bij een aanval op een huis aan de al-Jalaa-straat in het noordelijke deel van Gaza-stad, en drie werden gedood bij een bomaanslag in het nabijgelegen Lababida.
Marwan al-Sultan, directeur van het Indonesische ziekenhuis, zei dat het 80 patiënten en gewonden ontving uit het al-Ahli-ziekenhuis. Ze moesten in “elke hoek” worden gepakt, zei hij, omdat de medische voorzieningen in Gaza overspoeld werden met gewonden terwijl ze moeite hadden operationeel te blijven als gevolg van Israëlische aanvallen en een gebrek aan voorraden.
‘In veel gevallen zijn spoedoperaties nodig. Veel gevallen hebben last van directe schoten in het hoofd en vereisen intensieve zorg. De brandstof- en medische voorraden raken op”, zei hij.
Hij zei dat het ziekenhuis ook zestien lichamen ontving, waarvan de helft vrouwen en kinderen.
Mahmoud Bassal, een woordvoerder van de Civiele Bescherming, zei dat het leger huizen in het Jaffa-gebied van Gaza-stad heeft beschoten en dat eerstehulpverleners “mensen op de grond zagen liggen en niet in staat waren ze eruit te trekken”.
In een update over de situatie op dinsdag zei het Israëlische leger dat zijn troepen tijdens hun operaties in Gaza-stad “tientallen terroristen hebben geëlimineerd en talloze wapens hebben gelokaliseerd”.
De soldaten zetten hun aanvallen voort “boven en onder” de wijk Shujayea, voegde het eraan toe.
Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN zei dat het “geschokt” was door de laatste massale evacuatiebevelen, aangezien “burgers nog steeds worden gedood en gewond”.
Volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn sinds 7 oktober minstens 38.243 mensen gedood in Gaza en 88.033 mensen gewond geraakt in de oorlog in Israël. De oorlog begon die dag nadat Hamas het zuiden van Gaza had aangevallen, waarbij minstens 1.139 mensen omkwamen en tientallen anderen gevangen werden genomen.
Hassan Barari, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Universiteit van Qatar, zei dat het aantal aanvallen op burgers niets nieuws is.
“Deze misdaden zijn vanaf het allereerste begin een kenmerk geweest van de Israëlische operatie in Gaza”, vertelde hij aan Al Jazeera.
Onderhandelingen over een staakt-het-vuren
Terwijl Israël zijn bombardementen op Noord-Gaza opvoert, bespreken Hamas en Israëlische functionarissen een mogelijk staakt-het-vuren met bemiddelaars.
Maar maandag waarschuwde Hamas dat meer aanvallen de gesprekken terug naar ‘ground zero’ zouden brengen. Het politieke hoofd van het land, Ismail Haniyeh, zei dat hij “dringend contact” had gelegd met bemiddelaars die waarschuwden voor de “catastrofale gevolgen” van de dodelijke invallen.
De Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi besprak dinsdag de inspanningen om een staakt-het-vuren in Gaza te bereiken met William Burns, directeur van de Amerikaanse Central Intelligence Agency, in Caïro, volgens een verklaring van het Egyptische presidentschap.
Burns en het hoofd van de Israëlische Mossad, David Barnea, zullen naar verluidt woensdag naar Doha reizen voor een ontmoeting met de premier van Qatar, sjeik Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, een belangrijke bemiddelaar.
Barari zei dat de eerste fase van het voorstel voor een staakt-het-vuren – zes weken zonder enige strijd – cruciaal was voor de bevolking van Gaza om een gevoel van veiligheid te krijgen na negen maanden van meedogenloze aanvallen en om broodnodige humanitaire hulp te ontvangen.
‘De voortzetting van de oorlog is niet goed voor de Palestijnen, maar ook niet goed voor de Israëli’s. Als de Israëlische regering erin slaagt de vrijlating van de gijzelaars veilig te stellen, zal het momentum voor de voortzetting van de oorlog afnemen”, aldus Barari.
“Ik denk dat dit een wake-up call zou zijn voor de Israëlische samenleving dat de tijd is gekomen om de oorlog te beëindigen.”