Er wordt verwacht dat ongeveer 40.000 demonstranten zich maandag buiten de Democratische Nationale Conventie (DNC) in Chicago zullen verzamelen om te demonstreren tegen het standpunt van de regering-Biden ten aanzien van Israël, en sommige groepen hebben gezegd dat ze zullen aandringen op veranderingen in het platform van de partij.
De partij is op haar hoede voor het verstoren van een spraakmakende toespraak bij de DNC, en een pro-Palestijnse groep, Delegates Against Genocide, boos over de Amerikaanse steun voor het Israëlische offensief in Gaza, zei dat zij deze week zou aandringen op een wapenembargo.
Anti-genocide-afgevaardigden zeiden dat ze hun recht op vrije meningsuiting zouden uitoefenen tijdens belangrijke evenementen op de vierdaagse conventie. De organisatoren weigerden details te geven, maar zeiden dat ze wijzigingen zouden aanbieden aan het platform van de partij en hun recht als afgevaardigden zouden uitoefenen om op de conventie te spreken.
De groep wil er taal in opnemen ter ondersteuning van de handhaving van wetten die het verlenen van militaire hulp aan individuen of veiligheidstroepen verbieden die grove mensenrechtenschendingen begaan.
“We zullen onze stem laten horen”, zegt Liano Sharon, een bedrijfsconsulent en afgevaardigde die samen met 34 andere afgevaardigden het alternatieve platform heeft ondertekend. “Vrijheid van meningsuiting omvat noodzakelijkerwijs het recht om op te staan en gehoord te worden, zelfs als een autoriteitsfiguur in de zaal je zegt je mond te houden.
“Ze willen dat de conventie soepel verloopt. Ze willen geen enkele afleiding, geen enkele verklaring of iets dergelijks”, vertelde hij aan Reuters tijdens een evenement georganiseerd door de grote Palestijnse bevolking van Chicago. “Het spijt me. Een conventie is een middel tot politiek engagement, oké? En als we het daar niet voor gebruiken, dan is het gewoon een schoonheidswedstrijd.”
De Harris-campagne weigerde commentaar te geven op de plannen van de groep.
De nationale Ongecommitteerde Beweging, een afzonderlijke inspanning die de Democraten ertoe aanzet het beleid ten aanzien van Israël te veranderen en die meer dan dertig afgevaardigden in de voorverkiezingen heeft gewonnen, wil ook een wapenembargo. Maar ze heeft zich, tot nu toe zonder succes, geconcentreerd op het winnen van een spreekbeurt op het hoofdpodium voor een Palestijnse Amerikaan of een hulpverlener uit Gaza.
Uncommitte zei dat het geen plannen had om de werkzaamheden van de conventie te verstoren.
Zaterdag laat voegden de organisatoren van het congres een dagelijkse paneldiscussie over Arabische en Palestijnse kwesties toe aan de agenda van maandag, en één over antisemitisme.
Nadia Ahmad, hoogleraar rechten aan de Barry Universiteit in Florida en afgevaardigde, zei dat er ongeveer 60 moslimafgevaardigden waren, een fractie van het totaal van 5.000. Maar hun bezorgdheid wordt gedeeld door anderen, zei ze.
Er worden elke dag van de conventie demonstraties verwacht en hoewel hun agenda’s verschillen, zijn veel activisten het erover eens dat een onmiddellijk staakt-het-vuren in de oorlog tussen Israël en Hamas een prioriteit is.
De grootste groep, de March on the DNC Coalition, plande demonstraties op de eerste en laatste dag van de conventie. De organisatoren zeggen dat ze minstens 20.000 activisten verwachten, waaronder studenten die tegen de oorlog op universiteitscampussen hebben geprotesteerd.
“Mensen met macht zullen er zijn”, zegt Liz Rathburn, een studentenorganisator aan de Universiteit van Illinois in Chicago. “De mensen binnen het United Center zijn de mensen die op de een of andere manier over ons buitenlands beleid zullen beslissen.”
Een ontwerpplatform van de Democratische Partij dat medio juli werd vrijgegeven, riep op tot een “onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren” in de oorlog en de vrijlating van de resterende gijzelaars die naar Gaza waren gebracht tijdens een aanval van 7 oktober door de islamitische militanten Hamas, waarbij volgens Israël 1.200 mensen werden gedood. .
Het platform maakt geen melding van de ruim 40.000 mensen die volgens de Palestijnse gezondheidsautoriteiten in Gaza zijn omgekomen bij het daaropvolgende Israëlische offensief. Ook wordt er geen melding gemaakt van plannen om de Amerikaanse wapenleveranties aan Israël te verminderen. De Verenigde Staten hebben dinsdag hun goedkeuring gehecht aan extra wapenverkopen van 20 miljard dollar aan Israël.
Bemiddelaars, waaronder de VS, hebben geprobeerd een wapenstilstand te bewerkstelligen tussen Israël en Hamas, dat Gaza regeert, op basis van een plan dat Biden in mei heeft geschetst, maar zijn daar tot nu toe niet in geslaagd.
Pro-Palestijnse activisten zeggen dat Harris sympathieker stond tegenover de bevolking van Gaza dan Biden. Haar nationale veiligheidsadviseur zei deze maand op X dat zij een wapenembargo tegen Israël niet steunt. Na een ontmoeting met premier Benjamin Netanyahu vorige maand zei Harris tegen verslaggevers niet alleen dat Israël het recht heeft zichzelf te verdedigen, maar ook met betrekking tot Gaza: “We kunnen het ons niet permitteren om gevoelloos te zijn voor lijden en ik zal niet zwijgen.”
De organisatoren van het geplande protest van maandag zeiden dat het aantal buiten de conventie zou kunnen groeien tot meer dan 100.000.
De stad heeft een park aangewezen op ongeveer een steenworp afstand van de DNC-locatie, het United Center, voor een sprekerspodium. Wie zich aanmeldt, krijgt 45 minuten.
De conventie zal ongeveer 50.000 mensen naar de derde grootste stad van het land lokken, waaronder afgevaardigden, activisten en journalisten. Activisten zeggen dat ze lessen hebben getrokken uit de Republikeinse Nationale Conventie van vorige maand in Milwaukee en voorspellen grotere menigten en sterkere demonstraties in Chicago, een stad met diepe wortels in sociaal activisme.
De stad zegt de nodige afspraken te hebben gemaakt met de politie en de geheime dienst. De beveiliging zal streng zijn en de straten rondom het congrescentrum zijn gesloten.
Met de Associated Press en Reuters