Tesla roept bijna alle voertuigen terug die het in de VS heeft verkocht, omdat sommige waarschuwingslampjes op het dashboard te klein zijn.
De terugroepactie van bijna 2,2 miljoen voertuigen die vrijdag is aangekondigd door de National Highway Traffic Safety Administration is een teken van toegenomen toezicht op fabrikanten van elektrische voertuigen. Het bureau zei ook dat het zijn onderzoek naar de stuurproblemen van Tesla in 2023 had opgewaardeerd tot een technische analyse, een stap dichter bij een terugroepactie.
Volgens de documenten zal de update het aantal waarschuwingen voor bestuurders vergroten. Het bureau zegt dat de waarschuwingslichten voor rem-, parkeer- en antiblokkeerremsystemen een kleinere lettergrootte hebben dan vereist door de federale veiligheidsnormen. Hierdoor kan kritieke veiligheidsinformatie moeilijk leesbaar worden, waardoor het risico op een ongeval toeneemt. NHTSA zei dat het het probleem ontdekte tijdens een routinematige veiligheidsaudit op 8 januari. Tesla heeft drie garanties geïdentificeerd die mogelijk verband houden met het probleem, maar er zijn geen meldingen van crashes of verwondingen.
Het intrekken van de waarschuwingslichten zal gebeuren via een software-update, volgens documenten die vrijdag door het bureau zijn vrijgegeven. Omvat Model S van 2012 tot 2023, Model X van 2016 tot 2023, Model 3 van 2017 tot 2023, Model Y van 2019 tot 2024 en Cybertruck van 2024.
EV-bezitters hoeven hun auto echter niet naar een dealer te brengen, omdat bij een terugroepactie tegenwoordig vaak softwarepatches van thuis moeten worden gedownload. Tesla is al begonnen met het uitrollen van de software-update en eigenaren worden op de hoogte gebracht per brief van 30 maart.
De aandelen van Tesla Inc, die sinds juli een neerwaartse trend vertonen en daalden na het winstrapport over het vierde kwartaal van vorige week, daalden vrijdag tijdens de vroege handel nog eens met 2,7% naar niveaus die sinds mei vorig jaar niet meer zijn gezien.
In december zette NHTSA Tesla onder druk om meer dan 2 miljoen voertuigen terug te roepen om de software te updaten en een defect systeem te repareren dat ervoor zou moeten zorgen dat bestuurders opletten bij het gebruik van Autopilot.
De terugroepactie volgt op een twee jaar durend NHTSA-onderzoek naar een reeks crashes die plaatsvonden terwijl het gedeeltelijk geautomatiseerde rijsysteem Autopilot in gebruik was. Sommige waren dodelijk.
Het bureau zei dat uit het onderzoek is gebleken dat de methode van Autopilot om ervoor te zorgen dat bestuurders opletten, mogelijk ontoereikend is en kan leiden tot ‘voorspelbaar misbruik van het systeem’.
De toegevoegde controles en waarschuwingen zullen “de bestuurder verder aanmoedigen om zich aan zijn voortdurende rijverantwoordelijkheid te houden”, aldus de documenten.
Maar veiligheidsexperts zeggen dat, hoewel de terugroepactie een goede stap is, de bestuurder nog steeds verantwoordelijk wordt gesteld en het onderliggende probleem niet wordt aangepakt dat Autopilot niet reageert op gestopte voertuigen. Ze zeiden dat het chauffeursvolgsysteem van Tesla, dat afhankelijk is van het detecteren van handen aan het stuur, niet verhindert dat chauffeurs uitloggen.
Tesla zegt op zijn website dat zijn Autopilot en ‘volledig zelfrijdende’ systemen de voertuigen niet kunnen besturen, en dat menselijke bestuurders te allen tijde klaar moeten staan om in te grijpen.
In februari vorig jaar zette NHTSA Tesla ook onder druk om bijna 363.000 voertuigen terug te roepen met zijn ‘volledig zelfrijdende’ systeem, omdat het zich kan misdragen op kruispunten en zich niet altijd aan de snelheidslimieten houdt. De terugroepactie was onderdeel van een groter onderzoek naar de geautomatiseerde aandrijfsystemen van Tesla.
Dat heeft vragen opgeroepen over de beweringen van CEO Elon Musk dat hij aan toezichthouders kan bewijzen dat auto’s die zijn uitgerust met ‘volledig zelfrijdend’ veiliger zijn dan mensen en dat mensen bijna nooit de bedieningselementen hoeven aan te raken.
Musk beloofde op een gegeven moment dat er in 2020 een vloot van autonome robottaxi’s in gebruik zou zijn. De laatste stap lijkt die ontwikkeling verder naar de toekomst te duwen.
Bovendien roept Tesla meer dan 1,6 miljoen elektrische voertuigen van de Model S, X, 3 en Y terug die naar China zijn geëxporteerd vanwege problemen met hun automatische stuurbekrachtiging en deurslotbediening.
De Chinese State Market Regulation Administration kondigde de terugroepactie begin januari aan. Er staat dat Tesla Motors in Beijing en Shanghai upgrades op afstand zullen gebruiken om het probleem op te lossen.
Wanneer de automatische stuurfunctie is ingeschakeld, kunnen bestuurders de gecombineerde rijfunctie misbruiken, waardoor het risico op ongevallen toeneemt, aldus de mededeling.
De terugroepactie om de logische besturing voor het ontgrendelen van de deuren voor geïmporteerde Model S en Model X EV’s te repareren, heeft betrekking op 7.538 voertuigen die zijn geproduceerd tussen 26 oktober 2022 en 16 november 2023. Dit is nodig om te voorkomen dat de deursloten opengaan tijdens een ongeval.
Tesla was vorig jaar ‘s werelds grootste verkoper van elektrische voertuigen, maar het Chinese BYD versloeg het bedrijf in het vierde kwartaal. BYD is de leider op de bloeiende Chinese markt.
De update van het managementonderzoek, dat vrijdag ook in documenten werd onthuld, heeft betrekking op ruim 334.000 Tesla-voertuigen.
Het onderzoek werd afgelopen juli gelanceerd nadat het bureau een tiental klachten had ontvangen over verlies van controle over het stuur in Model Y uit 2023 en drie voertuigen. Het bureau zegt nu 115 klachten te hebben en nog eens 2.176 te hebben ontvangen na het opvragen van informatie bij het bedrijf.
In documenten van het Agentschap staat dat chauffeurs melding maken van verlies van controle over het stuur, vaak vergezeld van berichten die aangeven dat de stuurbekrachtiging is verminderd of uitgeschakeld. Sommigen klaagden dat ze het stuur niet konden draaien, terwijl anderen zeiden dat het meer inspanning kostte.
Er werd vrijdag een bericht achtergelaten met het verzoek om commentaar van Tesla.
In één geval vertelde een bestuurder aan de NHTSA dat hij niet rechtsaf kon slaan en in botsing kwam met een ander voertuig.
Het bureau zei dat er meerdere meldingen waren dat Tesla kruispunten of wegen blokkeerde. Volgens klachten van consumenten moesten meer dan 50 voertuigen worden weggesleept.
Veel klachten geven aan dat het probleem zich voordeed tussen snelheden tussen 8 en 55 km/uur. De hoogst gerapporteerde snelheid waarbij niet kon worden gedraaid, was volgens de documenten 120 kilometer per uur. Het bureau zei dat het mogelijke storingen in het stuurhuis onderzoekt.