Het nieuwe project Erik ten Haag/Ineos staat al op een laag pitje. Deze 3-0-aanval van Liverpool had veel vernederender – en schadelijker – kunnen zijn. Twee nederlagen uit drie Premier League-wedstrijden, met slechts drie punten, is een sombere manier om af te sluiten voor de interlandbreak, aangezien Ten Haag en zijn collega’s zich slechts zestien dagen in het seizoen proberen te hergroeperen.
De poging om deze ineenstorting af te schrijven als een blunder is fantastisch, omdat de show een mislukking was van de kerncompetentie, van voor tot achter, afgezien van de doelpuntenveroorzakende rampen die door de ongelukkige Casemiro waren veroorzaakt.
Hier komen we ook buiten het veld bij een relevant vraagstuk. Om te zien hoe de twintigjarige Toby Collyer wordt gevraagd om de Braziliaan tijdens de rust te vervangen voor zijn Premier League-debuut is niet het visitekaartje van de slimme strategie die de revolutie van Ineos met zich mee zou moeten brengen. Als Collyer er verloren uitzag, is het grotere probleem hoe United deze ontmoeting met hun grootste rivalen kan aangaan twee dagen nadat de markt sloot met slechts één senior middenvelder (Casemiro) die speelgerechtigd was, nadat hij een duidelijk gat in de selectie van Ten Hag moest dichten. .
Manuel Ugarte, de nieuwe verdedigende middenvelder van £42 miljoen van de manager, werd eerder geïntroduceerd. Gekocht om Casemiro te verdrijven, kwam hij te laat voor goedkeuring, en je moet je afvragen waarom de deal zo lang werd uitgesteld, vooral gezien de achteruitgang van de 32-jarige.
In juli, tijdens de training in het voorseizoen bij de UCLA, werd Casemiro bespioneerd terwijl hij zich in het rond gooide om de laatste tackles te maken. Dit was een teken van wanhoop en bleek een voorbode van een droevig verhaal uit zijn eerste helft, aangezien zijn inzinking United twee doelpunten van Luis Díaz kostte. In de extra tijd van de eerste periode begroette boegeroep de laatste fout van Casemiro, een pass vanuit het midden die geen van zijn teamgenoten raakte en terugkaatste op hectares Liverpool-grasmat. Wat volgde was een hoofd van verdriet, Anthony Taylor blies voor de pauze en Collyer rende het veld op om op te warmen, waarbij hij vóór de tweede helft instructies kreeg van de coach, Darren Fletcher.
Casemiro was niet de enige schuldige in het rood. Als centrumspits miste Joshua Zirkzee bij de eerste start van United duidelijke kansen en toonde hij een onhandige bal. Opnieuw werd de neiging van André Onana opgemerkt om hoge ballen recht naar buiten of naar de tegenstander te richten. De terugkerende Alejandro Garnacho was niet effectief, net als Bruno Fernandes, en dan komen we bij het vreemde geval van Marcus Rashford.
Nu Ugarte Casemiro opvolgt, is de grootste hoofdpijn voor Ten Hag de 26-jarige wiens normale toestand tegenwoordig kalm en tandeloos is: het diametraal tegenovergestelde van wat je sterspeler zou moeten zijn.
Rashford, buiten de Engelse selectie van Lee Carsley, zonder doelpunten of schoten voorin, is dezelfde gebleven en heeft nu 245 minuten doorgebracht zonder zich te registreren. Hij werd vandaag vastgehouden door Ten Hag en moest zijn seizoen een vliegende start geven, maar faalde opnieuw na een briljante start met enkele sprankelende uitbarstingen, een verplaatsing naar de verdedigingszone om Trent Alexander-Arnold buiten te houden en een slimme gedachte toen het een slimme inworp om Diogo Dalot op te schuiven door achter Liverpool in te lopen.
na het promoten van de nieuwsbrief
Met zijn zinderende snelheid, Olympische prestaties op de 200 meter en een prestatie die genoeg was om twee seizoenen geleden dertig doelpunten te maken, is de vormdaling van Rashford opnieuw een raadsel waar Ten Haag over na moet denken voordat United op 14 september weer in actie komt bij Southampton. Het is een mysterie dat Miss Marple in verwarring zou hebben gebracht, want nadat je ook in de laatste negen wedstrijden van het afgelopen seizoen (inclusief Engeland) niet hebt gescoord, moet je teruggaan naar 17 maart en de ademloze 4-3 FA Cup-knock-out van Liverpool tegen Liverpool voor de de laatste keer dat deze zoon van Wythenshawe wist te scoren.
Dit is het tijdperk voor de hoogste verdiener van de club, wiens loon van meer dan £350.000 per week voornamelijk wordt betaald om doelpunten te maken en wedstrijden te winnen. Nadat hij na 65 minuten van de 2-1 nederlaag van afgelopen weekend in Brighton van het veld werd gehaald, speculeerde de voetbalopiniemolen wat hem zou kunnen wegvreten. De streak, die nieuw leven werd ingeblazen na het debat over de vreselijke comeback van vorig seizoen met acht doelpunten, betreft het welzijn van Rashford buiten het veld. Maar toen hij hoorde dat hij zaterdag de spelers onder de 18 jaar Liverpool met 2-0 had zien verslaan in Carrington, suggereerde hij dat hij zich engageerde voor de zaak van de club en een positief teken was dat de doelpunten snel weer zouden kunnen vallen.
Niet tegen Liverpool, want hij zat weer fout, net als Casemiro, en United als geheel. Het verhaal lijkt al op dat van vorig jaar, over het struikelen van game naar game in hoop in plaats van in geloof.