Ana drie jaar en meer dan 100 uitgiften, evenals twee perioden van vaderschapsverlof, twee AI-topconferenties en een hele cyclus van bloei en mislukking van cryptocurrency, is dit mijn laatste nieuwsbrief. Het is ook het einde van mijn 11 jaar bij de Guardian, bijna op de week: mijn eerste dag was de release van de iPhone 5S, en op 9 september zien we de lancering van de iPhone 16. Het was een ritje.
De afgelopen twee weken heb ik lezers om vragen gesteld en ik ben gebombardeerd. Excuses als ik de jouwe niet heb beantwoord, maar dank aan iedereen die heeft gereageerd.
Wat is het meest schokkende dat u heeft ontdekt tijdens uw onderzoek naar/rapportage op TechScape? – Alexandrië Weber
In 2019 kreeg ik een lek van de interne moderatiedocumenten van TikTok toegestuurd. Ze ontdekten voor het eerst dat het bedrijf een expliciet beleid heeft, in geschreven vorm en wereldwijd toegepast, om het Chinese buitenlandse beleid op zijn platform af te dwingen. Uit het lek bleek dat het bedrijf video’s censureerde waarin het Tiananmen-plein, de Tibetaanse onafhankelijkheid of de verboden religieuze groepering Falun Gong werden genoemd.
TikTok hield vol dat de documenten destijds al verouderd waren en maanden eerder waren ingetrokken en vervangen door nieuwe, lokaal gevoelige richtlijnen. Als indicatie van de richting die het bedrijf opging, was dit een goed teken. Maar dat lek geeft tot op de dag van vandaag aanleiding tot bezorgdheid dat het bedrijf niet zo los staat van de Chinese staat als het doet vermoeden.
Computerwetenschapper Ray Kurzweil zegt dat we binnen twintig jaar iemands geest in een computer kunnen duplicereninclusief al hun herinneringen, hun persoonlijkheid en bewustzijn. Denkt u dat deze bewering geloofwaardig is? -David
De ‘singulariteit’ van Kurzweil lag de afgelopen dertig jaar twintig jaar in de toekomst, dus ik weet niet zeker of er enige reden is om veel gewicht te hechten aan de datum die hij voorspelt. Maar het grotere probleem voor mij met zijn voorspellingen is dat de volgorde van de operaties de afgelopen jaren enigszins is veranderd.
De oude opvatting was dat computers steeds sneller werden, en uiteindelijk snel genoeg zouden worden om de hersenen na te bootsen, waarna uploaden mogelijk zou zijn. Dit wijkt op subtiele wijze af van de utopische kijk op de wereld van kunstmatige intelligentie, die inhoudt dat AI steeds capabeler wordt terwijl AI doorbreekt het probleem van het laden van het menselijk brein.
In die toekomstvisie wordt het uploaden van je hersenen pas een ding als superintelligente AI al is gecreëerd en de wereld opnieuw vormgeeft. Het lijkt een vreemd iets om op te focussen!
Denk je dat Facebook en Google al hun hoogtepunt hebben bereikt?en geconfronteerd worden met een langzame maar onvermijdelijke afglijding naar relatieve onbeduidendheid? – Barney
Zeg nooit nooit. Bedrijven vinden zichzelf voortdurend opnieuw uit – de technologie heeft hiervan natuurlijk het grootste voorbeeld bij Apple, dat in de jaren negentig werd afgeschreven als leidende speler voordat het aan zijn opmerkelijke heropleving begon, van de iMac tot de iPhone. Zowel Meta als Google racen om het voortouw te nemen op het gebied van AI, waardoor ze opnieuw een van de belangrijkste bedrijven ter wereld zouden kunnen worden.
Maar ik ben het eens met het uitgangspunt van de vraag: er is een verschuiving in opwinding en aandacht op het gebied van technologie, en de gevestigde exploitanten Google en Meta staan aan de keerzijde van die verschuiving. Instagram, Facebook, YouTube en Google Search zullen in de nabije toekomst geld blijven drukken, maar niemand bevindt zich meer op de opwindende grens van de sector.
En als het bedrijf de vierde of zesde grootste ter wereld is, is het natuurlijk moeilijk om niet de top te bereiken. Er is nog zoveel ‘slechter’.
Waar komen smartphones vandaan? Hoe kan een nieuw smartphonemodel zich echt onderscheiden van de massa? – Johannes Bruin
Het saaie maar ware antwoord hier is dat opvouwbare telefoons in prijs zullen blijven dalen en in kwaliteit zullen blijven stijgen totdat er weer een plotselinge uitbarsting van creativiteit in hardwareontwerp plaatsvindt. Samsung liep voorop met zijn twee benaderingen: de Flip in flip-stijl die je vaak ziet op de Olympische Spelen en de Fold in folio-stijl. De schermtechnologie is nog steeds niet onberispelijk, met een opvallende rand in het midden van de uitgevouwen telefoon, en de prijzen variëren van hoog tot oogstrelend, maar de apparaten zijn de enige echt nieuwe ontwerpen die de afgelopen jaren in de branche zijn gezien. decennium.
En dan, over een jaar of twee, zal Apple een opvouwbaar apparaat lanceren en iedereen zal beseffen dat het bestaat.
De sfeer rond technologie lijkt het afgelopen half decennium veel veranderd te zijn – er lijkt veel meer bezorgdheid te bestaan over hoe zal de samenleving ten kwade veranderen, weinig optimisme. Denkt u dat de sector dit kan overwinnen? – Ido Vock
Ik denk dat technologie nu aanvoelt als een positie die sterk lijkt op die van vijftien jaar geleden. Het zal nog steeds slimme en capabele mensen aantrekken omdat het werk interessant en goed betaald is, maar er is een heel duidelijke verandering in de sfeer. Ik denk niet dat de industrie de klok kan terugdraaien, maar ik vraag me af hoeveel er nog moet gebeuren. Geld lost veel problemen op, en het is beter rijk te zijn dan optimistisch.
Voor mij is de echte vraag of deze verschuiving rond technologie als sector dreigt over te slaan in een breder cynisme over het hele idee dat wetenschap en technologie de wereld verbeteren. Ik hoop het niet. Kortom, ik blijf optimistisch over de vooruitgang van de mensheid en denk dat sommige van de komende ontdekkingen op gebieden als gezondheid, groene energie en zelfs ruimtevaart spannend zullen zijn.
na het promoten van de nieuwsbrief
Het beste spel ooit (en waarom het een Zielsgedragen)? – Chris M
De Soulsborne-games zijn, voor degenen die het niet weten, een genre gecreëerd door ontwikkelaar From Software en auteur-regisseur Hidetaka Miyazaki, gekenmerkt door straffende moeilijkheidsgraden, schuine verhaalstructuren en een toon die memorabel wordt samengevat als ‘een klote kereltje’. die je uitlacht achter gesloten deur”. Persoonlijk heb ik een zwak voor Bloodborne, de PlayStation 4-inzending in de serie uit 2015, maar ik ben 50 uur bezig met Elden Ring, de nieuwste Soulsborne, en het is erg goed.
De beste game ooit blijft echter Legend of Zelda: Breath of the Wild. Zes jaar na de release van de Switch en zijn consolebepalende lanceringstitel is hij nog steeds niet overtroffen, zelfs niet door zijn onberispelijke vervolg, Tears of the Kingdom. Toch is Elden Ring een geweldig spel voor volwassenen die te trots zijn om gezien te worden met een titel voor alle leeftijden maar toch echt een beetje Goth Zelda.
Nog meer dan dit en ik zal mijn laatste nieuwsbrief moeten co-branden met Pushing Buttons, dus laten we het hier beëindigen.
Wat is het beste voorbeeld dat je hebt gezien van technologie die echt waardevolle positieve verandering in de wereld teweegbracht tijdens je optreden? – Steve Parks
In mijn professionele leven is het antwoord ongetwijfeld machinetranscriptie. Het is niet opzichtig, maar de mogelijkheid om in realtime een foutief interviewtranscript te genereren is echt transformerend voor de rapportage, waardoor het werk van het omzetten van een idee in een gepubliceerd verhaal met uren wordt versneld.
Meer in het algemeen denk ik dat een soortgelijk antwoord de opkomst van automatische vertaling is. Deze hulpmiddelen zijn de afgelopen twintig jaar langzaam en gestaag verbeterd tot het punt waarop aanzienlijke delen van de mensheid nu vrijwel in realtime met elkaar kunnen communiceren, in principe begrijpelijk. Een van de meest interessante uitkomsten is dat er, althans op de korte termijn, niets is veranderd. Taalvaardigheden zijn nog steeds waardevol, mensen consumeren nog steeds grotendeels inhoud in hun eigen taal of professioneel vertaald, en er heeft geen enorme samensmelting van online gemeenschappen plaatsgevonden tot één enorme mondiale melange.
Misschien komt het nog? Of misschien zal deze sciencefiction-technologie nog steeds vooral nuttig zijn om mijn vakantie op te fleuren en mij in staat te stellen grappige Bluesky-posts uit Japan te lezen.
wat is het volgende – 17 verschillende lezers, bedankt allemaal
Na elf jaar bij The Guardian ga ik niet meteen over op het volgende, ik neem een pauze voor de komende zes weken. Tot die tijd kun je contact met me houden op enkele van de vreemdere sociale netwerken zoals Bluesky of Backloggd; Ik zal niet snel weer een wekelijkse nieuwsbrief gaan schrijven, maar als je geïnteresseerd bent in een incidentele update over waar ik verhalen heb gepost, ben ik van plan om af en toe een voorbeeld op mijn slapende substack te plaatsen.
Ik heb in de loop der jaren zoveel TechScape-lezers ontmoet en ben elke keer weer blij geweest. Dank aan iedereen die een verhaal heeft gelezen, gemaild of gedeeld, en volhouden: er staan een aantal geweldige schrijvers klaar om het over te nemen.