We bevinden ons in een klimaatcrisis en technologie kan een deel van het probleem zijn of een positieve invloed hebben, zegt Priscilla Chomba-Kinywa, CTO van Greenpeace. Volgens het International Panel on Climate Change, legt ze uit, hebben we “minder dan zeven jaar voordat het echt moeilijk wordt om van de aarde te leven.” Vorig jaar nog was de wereld getuige van bosbranden in Noord-Amerika, overstromingen in zuidelijk Afrika en zelfs de dubbele tragedie van overstromingen en branden in plaatsen als Griekenland, zegt ze.
Via sociale media kunnen mensen van over de hele wereld communiceren, maar “we zien verkeerde informatie, verkeerde informatie en een roekeloze minachting voor duurzaamheid bij sommige van deze platforms – en helaas hebben mensen niet veel andere opties.”
Chomba-Kinywa zegt dat durfkapitaalbedrijven, startups, investeerders en technologen moeten investeren in alternatieve platforms “die groen zijn, die ethisch zijn, die op waarden zijn gebaseerd en die ons een alternatief bieden voor wat we nu hebben, gebouwd door mensen die zo gepassioneerd zijn voor het milieu dat het niet uit winstbejag wordt verkocht.”
Terwijl conventionele investeringen de aandeelhouderswaarde zouden moeten maximaliseren, betoogt zij, is investeren in deze platforms een prijs die de moeite waard is, omdat klanten binnenkort actie zullen eisen.
Chomba-Kinywa juicht bedrijven toe die al actie ondernemen, zoals Hyundai, dat onlangs beloofde te stoppen met het leveren van zware machines die worden gebruikt voor illegale mijnbouw in het Amazonegebied. Dit was mogelijk, zegt ze, door het gebruik van satellietbeelden en druk van leiders in inheemse gemeenschappen, wat leidde tot een rapport dat Hyundai niet kon negeren.
Goede data, legt ze uit, zijn van cruciaal belang. Greenpeace gebruikt deze sinds 2009 om enkele technologiegiganten te overtuigen om over te stappen op 100 procent hernieuwbare energie. Voor degenen die weigerden: de campagnevoerende NGO vertrok gewoon. Andere organisaties zouden hetzelfde moeten doen, zegt ze.
“Wat als je jouw invloed zou kunnen gebruiken om deze organisaties onder druk te zetten om te veranderen?”, vraagt ze zich af. ‘Zeg: ‘We hebben naar de gegevens gekeken, we hebben naar uw plannen gekeken. Je doet niet genoeg en we geven je ons geld niet.’ Dan kunnen we misschien nog wat meer veranderen.”
Uiteindelijk zegt ze dat bedrijven moeten samenwerken met gemeenschappen in plaatsen als Senegal, Zambia, Nigeria, Bangladesh en Mexico om hun beweging te begrijpen en te ondersteunen. “Ga zitten met de ouderen in hun gemeenschappen, luister naar de inheemse kennis die hen in staat stelde samen te leven met de natuur, en begin een aantal van die principes opnieuw toe te passen”, stelt ze voor. “Ze vechten voor hun leven.”
Chomba-Kinywa zegt ook dat gesprekken over AI zich op de planeet moeten concentreren. “We praten over waarden, ethiek en het opwerpen van hekken – maar dat kunnen we niet doen zonder over het milieu te praten”, betoogt ze. “We moeten nadenken over de milieukosten van AI. Het heeft het potentieel om ons te helpen enkele van de grote uitdagingen van de mensheid op te lossen, maar het is alleen nuttig als de mensheid een bewoonbare planeet heeft.”
Dit artikel verschijnt in het nummer maart/april 2024 WIRED UK-tijdschrift.