Sinds de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober en het Israëlische offensief in Gaza zijn er ook gevechten gaande aan de noordgrens van Israël, waar Hezbollah en Iran een totale oorlog willen vermijden.
JUANA LETO, VOORZITTER:
Zal de oorlog tussen Israël en Hamas leiden tot een nieuwe oorlog tussen Israël en Hezbollah, die in het verleden hebben gevochten? Sinds de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober en het Israëlische offensief in Gaza zijn er ook gevechten gaande aan de noordgrens van Israël: dagelijkse raket-, mortier- en drone-aanvallen. Nu worden we vergezeld door Jane Arraf van de NPR in Beiroet over de tekenen die erop wijzen dat deze oorlog zich zou kunnen uitbreiden. Hallo, Jane.
JANE ARRAF, BYLINE: Hallo, Juana.
ZOMER: Dus Jane, je bracht tijd door in het grensgebied tijdens het tijdelijke staakt-het-vuren en volgde de gevechten. Vertel ons. Wat is daar precies aan de hand?
ARRAF: Afgezien van dat korte, tijdelijke staakt-het-vuren, hebben Israël en Hezbollah, een door Iran gesteunde militie gevestigd in Libanon, dagelijks aanvallen uitgewisseld. En wat Hezbollah betreft, zij gebruiken steeds preciezere wapens, waaronder geavanceerdere raketten en drones. En dit eiste zijn tol. In Libanon kwamen minstens 120 mensen om het leven, waaronder minstens 85 strijders en drie journalisten. In Israël werden een tiental mensen gedood, onder wie soldaten en burgers, en tienduizenden burgers werden aan beide kanten geëvacueerd of gevlucht. In een toespraak in november maakte Hezbollah-leider Hassan Nasrallah duidelijk dat het hoofddoel van de aanval was om Israëlische militaire middelen vast te leggen die anders in Gaza zouden worden gebruikt, en zei dat de overwinning geleidelijk zou plaatsvinden.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
HASSAN NASRALLAH: (via vertaler) Onze strijd heeft de knock-outfase nog niet bereikt. We hebben nog tijd nodig om realistisch te zijn, maar we winnen op punten.
ARRAF: Nasrallah zei dat het misschien bescheiden lijkt voor degenen die een totale aanval op Israël verwachtten.
ZOMER: En Jane, er was bezorgdheid dat als Libanon en Israël opnieuw oorlog zouden voeren, zoals ze in het verleden hebben gedaan, dit niet alleen een oorlog in Gaza zou worden, maar een regionale oorlog en die in andere Arabische landen. En misschien zouden zelfs de Verenigde Staten zich gedwongen voelen om in te grijpen. Hoe groot is de kans dat deze oorlog zich verspreidt?
ARRAF: Welnu, tot nu toe lijkt het erop dat zowel Hezbollah als Israël dit proberen te behouden. Ondanks oproepen van enkele militaire leiders om Libanon binnen te vallen, wil Israël zich graag concentreren op de gevechten in Gaza. Ik sprak met Andrea Tenenti, een woordvoerder van de VN-vredesmissie in Zuid-Libanon, bekend als UNIFIL. Hij zegt dat zowel Israël als Hezbollah hun aanvallen tot nu toe grotendeels binnen een zone van vijf tot vier mijl van de grens hebben gehouden.
ANDREA TENENTI: Ik zou zeggen zeer sporadische incidenten buiten deze vier of vijf kilometer – over het algemeen zeer, zeer lokaal. Het laat ook een beetje zien dat er geen echte honger is naar een breder conflict.
ARRAF: Hij waarschuwt echter dat er altijd de mogelijkheid bestaat van een verkeerde inschatting, een aanval die geacht wordt een zo scherpe reactie te vereisen dat deze een algemene strijd zou kunnen uitlokken.
ZOMER: Iran steunt Hezbollah met zowel geld als wapens, die beide tegen Israël zijn. Dus waarom zouden ze, zoals u aangeeft, dit nu in bedwang kunnen houden?
ARRAF: Welnu, Hezbollah zou gezien moeten worden als steun voor de Palestijnse zaak, maar het wil niet de schuld krijgen van het meeslepen van Libanon in de oorlog. Weet je, niet iedereen hier steunt Hezbollah. En voor de partij, die zowel een politieke partij als een militie is, staat veel op het spel. Het is de belangrijkste politieke speler in het land. Wat Iran betreft, zou een van de belangrijkste redenen de mogelijkheid zijn dat het actief Amerikaanse troepen naar de regio zou terugsturen. En dat is het laatste wat ze willen. Ze willen echt dat Hezbollah een afschrikmiddel voor Israël is. Maar de Iraanse leiders hielden vol dat ze geen voorkennis hadden van de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober en er niets mee te maken hadden.
ZOMER: Libanon lijdt opnieuw onder een politieke crisis. Er ging een jaar voorbij zonder president. Er is sprake van een ernstige financiële en economische crisis. Wat vinden de Libanezen van de escalatie van de gevechten langs hun eigen grens?
ARRAF: Nou, er is veel sympathie voor de Palestijnen in Gaza. En dat zagen we vandaag toen de Libanese regering opdracht gaf tot de sluiting van overheidskantoren en banken, uit solidariteit met de oproep tot een mondiale staking ter ondersteuning van de Palestijnen daar en de grensdorpen in Libanon. Maar er heerst hier ook een reële angst voor wat er zou gebeuren als dit gehavende land in een nieuwe oorlog zou worden meegesleept. Het is duidelijk dat niet iedereen een voorstander is van Hezbollah, en er zijn velen die vrezen dat Libanon eenvoudigweg geen nieuwe oorlog aankan.
ZOMER: Jane Arraf van de NPR. Bedankt.
ARRAF: Dank je.
(GELUIDBITE VAN “MIJN ZOON” DOOR SAMANTHA BARRON)
Copyright © 2023 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.