NASA Psyche het ruimtevaartuig heeft nog geen maand na het succesvol afvuren van zijn “eerste licht” laserdatatransmissie opnieuw een historische prestatie op het gebied van communicatie bereikt. Op 11 december zond de laserarray van Deep Space Optical Communications ‘ultra-high-definition’-video ongeveer 30 miljoen kilometer terug naar de aarde – een nieuw record, niet alleen voor transmissie, maar ook voor kattenvideo’s.
Volgens een NASA-aankondiging op 18 december: Psyche stuurde vorige week een gecodeerde nabij-infrarode laserstraal naar de aarde met een maximale bandbreedte van 267 megabits per seconde (Mbps), terwijl hij onderweg was naar de eindbestemming van de ruimtesonde, een zwaarmetalen asteroïde tussen Mars en Jupiter. Ongeveer 101 seconden later ontvingen en downloadden onderzoekers van Caltech’s Palomar Observatory het datapakket. Het team stuurde vervolgens elk afzonderlijk videoframe naar het Jet Propulsion Laboratory van NASA, waar de beelden in realtime werden afgespeeld. En toen schreef een kat genaamd Taters geschiedenis van ruimteverkenning.
Als NASA legt uit dat de hoofdpersoon van de 15 seconden durende videoclip een ode is aan enkele van de eerste televisietestshows. Vanaf 1928 bevatten veel van deze eerste uitzendingen een klein beeldje van het populaire stripfiguur Felix de Kat. Ter ere van de lange rij katten in de telecommunicatie, PsycheDeze korte scène toont een kolossale oranje tabby genaamd Taters die een rode laserpointer over een bank achtervolgt terwijl gekoelde muziek op de achtergrond speelt. De overlay-afbeelding geeft ook informatie over de schattige kat weer, zoals zijn hartslag, samen met meer relevante informatie over het project, zoals Psycheorbitaal pad, technische specificaties en gegevenssnelheidinformatie.
[Related: NASA’s Psyche wins first deep space laser relay.]
Zelfs vanuit miljoenen kilometers ruimte heeft de demo naar verluidt enkele van de beste internetdownloadsnelheden hier op aarde.
“Ondanks dat het wordt uitgezonden vanaf een miljoen mijl afstand, [Psyche] was in staat om video sneller te verzenden dan de meeste breedbandinternetverbindingen”, legde Ryan Rogalin, hoofd van de ontvangerelektronica bij JPL voor het project, maandag uit. “Nadat de video bij Palomar was ontvangen, werd deze via internet naar JPL gestuurd, en die verbinding was langzamer dan het signaal dat uit de verre ruimte kwam.”
Dankzij dit en de toekomst Psyche Door het lasersysteem te testen, is NASA van plan communicatie-arrays voor astronauten voor te bereiden voor lange-termijnreizen naar de maan en Mars.
“Het vergroten van onze bandbreedte is essentieel voor het bereiken van onze toekomstige onderzoeks- en wetenschappelijke doelen, en we kijken ernaar uit om deze technologie verder te bevorderen en de manier waarop we communiceren tijdens toekomstige interplanetaire missies te transformeren”, zei NASA-adjunct-administrateur Pam Melroy op 18 december bij het agentschap. . aankondiging.
Maar voorlopig staat Taters centraal, ook al lag de focus van de video niet alleen op de eerste uitzending van de callback.
“Kattenvideo’s en memes behoren tegenwoordig tot de meest populaire inhoud op internet”, luidt de aankondiging van NASA, en voegt in het begeleidende materiaal toe: “Toevallig houden katten ervan om lasers te achtervolgen.”