MEMPHIS, Tennessee – Toen het stof op de verkiezingszondag was neergedaald, bleven twee ‘Big Six’-basketbalconferenties achter met grotere grieven dan andere. Die competities – de Big East en de ACC – eindigden het eerste weekend van het NCAA-toernooi met een gecombineerde 14-1.
Alle zeven teams van de twee conferenties die deel uitmaakten van de eerste ronde bereikten de Sweet 16. De enige nederlaag van beide conferenties was tegen het als tiende geplaatste Virginia, dat werd uitgeschakeld in de Eerste Vier.
Terwijl UVa – misschien ten onrechte – binnenkwam als nummer 10, werden de ACC-bubbelteams Pitt en Wake Forest buiten beschouwing gelaten. De afkeuring was zelfs nog belangrijker voor het Grote Oosten, waartoe Seton Hall, St. John’s en Providence vertrokken aan de verkeerde kant van de zeepbel.
“Er hadden vijf of zes teams uit de Big East moeten deelnemen aan dit toernooi”, zei UConn-coach Dan Hurley nadat de nr. 1 geplaatste Huskies zondag in de tweede ronde de nr. 9 geplaatste Northwestern met 75-58 versloegen. “Je zag dat andere competities aanbiedingen kregen die onze competitie verdiende en het niet haalden.”
Geen enkele andere competitie behalve de ACC en Big East heeft meer dan twee teams in de Sweet 16, ondanks het feit dat de Big 12 (8), SEC (8), Big Ten (6) en Mountain West (6) meer 68 spelers hebben geplaatst. -teamveld dan de ACC (5) en Big East (3).
De sterke NCAA-toernooien van de ACC zijn een bijzonder interessante wending. Nr. 6 reekshoofd Clemson en 11e reekshoofd NC State zijn de twee laagste reekshoofden die nog over zijn in de reeks, maar ze spelen niet als underdog omdat beide teams uit beter vertegenwoordigde conferenties hebben uitgeschakeld.
NC State schakelde Big 12 No. 6 Texas Tech uit in de eerste ronde, terwijl Clemson Mountain West No. 11 New Mexico en Big 12 No. 3 Baylor uitschakelde tijdens het eerste weekend van het toernooi.
“Ik ben niet verrast.” Dat zei Clemson-coach Brad Brownell. “Ik denk dat we een geweldige competitie hebben. Ik ben open geweest over het niet eens zijn met bepaalde statistieken en de manier waarop teams worden beoordeeld.”
De Tigers hinkten de Big Dance binnen nadat ze drie van hun laatste vier wedstrijden vóór Selectiezondag hadden verloren, terwijl de Wolfpack vijf overwinningen in vijf dagen nodig hadden in het ACC-toernooi om zich zelfs maar te kwalificeren.
NCAA-toernooi Sweet 16 van Conference
Hier zijn de rest van elke conferentie en het algemene record van elke competitie in NCAA-toernooiactie die deelneemt aan de Sweet 16:
ACC (4): Nee. 1 zaad North Carolina, nee. 4 zaad Duke, nr. 6 zaad Clemson, nr. 11 zaad NC-staat
Totaalrecord: 8-1
Groot-Oosten (3): Nee. 1 zaad UConn, de nr. 2 zaad Marquette, nr. 3 zaad Creighton
Totaalrecord: 6-0
Grote Tien (2): Nee. 1 zaad Purdue, nr. 3 zaad Illinois
Totaalrecord: 6-4
Grote 12 (2): Nr. 1 zaad Houston, nee. Nr. 2 zaadstaat Iowa
Totaalrecord: 7-6
SEC (2): Nee. 2 zaad Tennessee, nee. Nr. 4 zaad Alabama
Totaalrecord: 5-6
Pac-12 (1): Nee. 2 zaad Arizona
Totaalrecord: 6-3
Berg West (1): Nee. 5 zaad staat San Diego
Totaalrecord: 4-5
WCC (1): Nee. 5 zaad Gonzaga
Totaalrecord: 2-1