De nieuwste Surface-tablet van Microsoft belooft een generatie-upgrade te worden die verder gaat dan sneller, stiller en efficiënter zijn – tot aan een verandering in het type processor dat de kern vormt.
De Surface Pro 11 is niet de eerste Microsoft-machine die traditionele Intel- of AMD-pc-processors verruilt voor Arm-gebaseerde chips, vergelijkbaar met die in je smartphone of Apple’s recente Macs en iPads. Maar het is veruit het meest succesvol en laat zelfs recente releases zoals de Surface Pro X uit 2020 en de Surface Pro 9 5G van vorig jaar in het stof achter.
De kern van de verandering wordt gevormd door een reeks dramatisch verbeterde Qualcomm Snapdragon X-chips die een nieuwe lijn “Copilot+ pc’s” van verschillende fabrikanten aandrijven, waarvan de Surface Pro 11 er een van Microsoft is. Maar hun overstap naar Arm-chips brengt compromissen met zich mee op het gebied van software en accessoires die voor sommigen misschien onaangenaam zijn.
Afgezien van de nieuwe chips heeft Microsoft vastgehouden aan de winnende formule van zijn voorgangers, waaronder een geweldige ingebouwde standaard, hoogwaardig aluminium frame, geweldige luidsprekers en snelle Windows Hello-gezichtsherkenning. Het nieuwe 13 inch OLED-scherm van het topmodel is de ster van de show – een van de beste op een pc of laptop, waardoor het kijken naar HDR-films een genot wordt.
Maar het is geen goedkope pc, en dat is het ook nooit geweest. Het nieuwe model begint bij £1.049 (€1.199/$999/A$1.899) met een LCD-scherm en Snapdragon X Plus-chip, maar dat is exclusief het toetsenbord, waarvan de goedkoopste £140 (€160/$140/A$240) kost ). De duurdere tablet met het nieuwe OLED-display en de snellere Snapdragon X Elite-chip – zoals getest – kost vanaf £ 1.549 (€ 1.799/$ 1.499/€ 2.699), waardoor het een duur voorstel is.
Zonder het toetsenbord werkt de Surface Pro goed als tablet, maar is hij niet zo aanraakvriendelijk of zo goed voor mediaconsumptie als de iPad. In werkelijkheid is een afneembaar toetsenbord essentieel om het maximale uit de Surface als laptop te halen. Microsoft heeft verschillende opties om uit te kiezen, waaronder een nieuw, hoogwaardig flexibel toetsenbord vanaf € 339 (€ 410/$350/A$600). Het heeft een nieuw en verbeterd touchpad, vergelijkbaar met high-end laptops, en kan, in tegenstelling tot goedkopere opties, afzonderlijk van de tablet via Bluetooth worden gebruikt voor meer flexibiliteit. De Flex is geweldig, maar £ 340 is veel voor een toetsenbord.
Specificaties
-
scherm: 13 inch LCD of OLED 2880 x 1920 (267 PPI) 120 Hz
-
verwerker: Qualcomm Snapdragon X Plus of X Elite
-
RAM: 16 of 32 GB
-
Opslag: 256, 512 GB of 1 TB
-
Afbeeldingen: Qualcomm Adreno
-
Besturingssysteem: Windows 11 Thuis
-
camera: 10,5 MP achter, 12,2 MP voor, Windows Hello
-
Verbinden: Wifi 7, Bluetooth 5.4, 2x USB-4, Surface Connect
-
Dimensies: 287 x 209 x 9,3 mm
-
Gewicht: 895g (zonder toetsenbord)
De kracht van leeuwenbekjes
De overstap naar de op een handset gebaseerde Snapdragon X Elite heeft twee grote voordelen ten opzichte van Intels x86-gebaseerde voorgangerchips: efficiëntie en prestaties.
Uit tests blijkt dat de prestaties vergelijkbaar zijn met de huidige topklasse Intel-laptopchips en vergelijkbaar met Apple’s M3 in de MacBook Air, een enorme sprong voorwaarts ten opzichte van eerdere Arm-chips in Surface-apparaten.
De Surface voelt over het algemeen pittig en responsief aan bij dagelijks gebruik, en de fans zijn alleen hoorbaar als ze echt worden ingedrukt tijdens het gamen, dus hij is meestal stil.
De levensduur van de batterij is vergelijkbaar met die van de door Intel aangedreven Surface Pro 9 en duurt ongeveer 8 uur bij gebruik van een mix van browse-, schrijf- en chat-apps. Het is stevig genoeg voor een dag werk, maar niet veel meer, wat een beetje teleurstellend was. De levensduur van de batterij is echter beter in vergelijking met de Intel-versies onder zwaardere werklasten, dus degenen die veel creatief werk doen, zouden langer mee moeten gaan dan een gelijkwaardige Intel-machine.
Compatibiliteit van applicaties
Er is echter één aanzienlijk potentieel probleem. Hoewel veel applicaties al zijn bijgewerkt om op Arm-systemen te kunnen draaien, is Windows-software traditioneel geschreven voor x86 pc-chips. Dit betekent dat sommige apps een vertaalsysteem nodig hebben om op de nieuwe Surface-chip te kunnen draaien.
Applicaties waarvoor dit vertaalsysteem nodig is, werken veel langzamer dan applicaties die worden bijgewerkt. De prestaties zijn over het algemeen acceptabel voor programma’s zoals de notitie-app Evernote, die geen Arm-compatibele versie heeft. Maar zwaardere programma’s zoals Valve’s Steam-gamingplatform zijn merkbaar traag.
Er zijn ook Windows-applicaties en games die simpelweg weigeren te starten. Als je ze niet nodig hebt, is dat geen probleem, maar het grote knelpunt voor mij is dat de Google Drive-desktopsoftware helemaal niet werkt op de Surface Pro 11. Om dit probleem op te lossen, zal Google om de software voor Windows on Arm bij te werken, anders moet ik de bestandssynchronisatieservice wijzigen.
Behalve degenen die afhankelijk zijn van oudere software, zullen de meesten merken dat de meeste applicaties soepel draaien op Arm. Van de veertien niet-Microsoft-apps die ik regelmatig gebruik, hadden er slechts vijf geen Arm-versie en weigerde alleen Google Drive te starten. Hetzelfde kan gezegd worden voor het gebruik van randapparatuur zoals printers met de meeste dingen die verbinding maken met en werken met ingebouwde Windows-stuurprogramma’s. Maar de apparaten waarvoor speciale stuurprogramma’s moeten worden geïnstalleerd, zullen waarschijnlijk niet werken tenzij de fabrikant Arm-compatibele versies heeft geschreven.
Surface Pro 11 beschikt ook over een handvol nieuwe AI-tools van Microsoft die exclusief zijn voor Copilot+-computers. Het heeft directe toegang tot de AI-chatbot Copilot van Microsoft, maar de bot is beperkt tot een webapp, dus het geeft je in principe dezelfde ervaring die je zou krijgen als je hem in een browser op elk systeem zou gebruiken. Het mist ook de controversiële “Revoke” -functie, die werd uitgesteld vanwege privacyproblemen.
Het live-ondertitelingssysteem werkt zoals de meeste smartphones voor video’s en oproepen, met automatische vertaling indien nodig, hoewel de nauwkeurigheid van de ondertitels variabel is. De webcam heeft ook nieuwe effecten die kunnen worden toegepast op videogesprekken. De automatische pan- en scanfunctie werkt goed, maar de portretbelichting en onscherpte zijn niet de beste, en de meeste diensten voor videogesprekken hebben al iets soortgelijks, waardoor ze niet echt revolutionair zijn.
Interessanter is het Cocreator-systeem in Paint, dat uw tekening aanvult met een tekstprompt om deze enige richting te geven, zoals een thema of beschrijving van het object dat u probeert te tekenen. Met de schuifregelaar kun je handmatig aanpassen hoeveel creatieve licentie de AI mag hebben. Met een beetje oefening kun je van een ruwe schets van iets een volledig kunstwerk maken. De AI werkt lokaal en is dus erg snel, maar heeft wel een internetverbinding nodig om te kunnen werken, omdat hij een lijst met verboden onderwerpen controleert in een poging misbruik te voorkomen.
Duurzaamheid
De tablet is over het algemeen repareerbaar, er is een servicehandleiding beschikbaar en een verwijderbare SSD. De servicekosten buiten de garantie voor het vervangen van de batterij bedragen € 467,10 en het scherm € 622,80 wanneer het door Microsoft wordt gerepareerd. De tablet kreeg van experts van iFixit een acht op 10 voor repareerbaarheid.
De tablet bevat 72% gerecycled materiaal, waaronder aluminium en zeldzame aardmetalen. Microsoft voert recyclingprogramma’s uit voor oude machines. Het publiceert ook een bedrijfsbreed duurzaamheidsrapport en een analyse van de milieu-impact van elk product.
Prijs
Microsoft Surface Pro 11 begint bij £ 1.049 (€ 1.199/$999/A$1.899) met Snapdragon X Plus en LCD-scherm. De Snapdragon X Elite-versie met een OLED-scherm kost vanaf £ 1.549 (€ 1.799/$1.499/A$2.699).
Toetsenbordopties beginnen bij £ 139,99 (€ 159,99/$ 139,99/A $ 239,95) tot £ 339 (€ 409,99/$ 349,99/A $ 599,95) voor het nieuwe Flex-toetsenbord.
Uitspraak
Surface Pro 11 zet een nieuwe standaard voor draagbare Windows-tablets. Het is dun, licht, stil en zeer krachtig. Maar hoe geweldig het is, hangt volledig af van welke apps je gebruikt.
Als alle software en plug-ins die je nodig hebt al zijn bijgewerkt om op de nieuwe Snapdragon X-chip te werken, dan zul je een geweldige ervaring hebben. Maar als dat ene programma of apparaat waarop u vertrouwt alleen compatibel is met traditionele x86 Intel- of AMD-systemen, dan is uw pad mogelijk rotsachtig of volledig geblokkeerd.
De prestaties zijn misschien geweldig, maar de beloofde winst in de levensduur van de batterij is niet gerealiseerd. De Surface kan een werkdag van acht uur aan, maar is teleurstellend vergelijkbaar met Intel’s voorgangers en kan het beste van de laatste niet twee keer zo goed evenaren.
Het nieuwe OLED-scherm doet het uitstekend in het high-end model, net als het nieuwe Flex-toetsenbord. Maar de prijs om ze te krijgen is erg hoog. Voor het grootste deel van € 1.900,- kun je elders genoeg pc’s of Macs krijgen.
Ik ben er niet helemaal van overtuigd dat Arm-chips de toekomst zijn voor alle Windows-pc’s, maar voor dunne en lichte apparaten zijn de voordelen heel duidelijk. Het AI-gedeelte van Microsofts Copilot+ PC-initiatief maakt de hype echter niet waar en is nog geen reden om het via een Intel- of AMD-machine te kopen.
Pluspunten: fantastisch 120 Hz OLED-scherm, geweldige prestaties, werkt prima, USB4, geweldige standaard, Windows Hello, geweldige luidsprekers, goede camera, solide constructie, verwijderbare SSD, gemakkelijk te repareren.
Tegen: extreem duur, geen toetsenbord meegeleverd, apps en compatibele accessoires blijven Arm-chipproblemen, geen USB-A-poort, geen microSD-kaartsleuf, geen hoofdtelefoonaansluiting, AI-functies zijn teleurstellend.