Phoenix Suns-eigenaar Mat Ishbia is van plan hockey terug te halen naar Arizona, meldde Sportico woensdag.
Arizona zit nu zonder NHL-team nadat de Coyotes na het seizoen 2023-2024 naar Salt Lake City verhuisden. De franchise krijgt in het seizoen 2025-2026 een nieuwe naam, maar als het dit jaar wedstrijden speelt, zal het bekend staan als de Utah Hockey Club.
“Ik ga zeker deel uitmaken van de gemeenschap en als ik kan helpen hockey terug te brengen, zal ik ernaar kijken”, zei Ishbia tegen Sportico. “Het is zeker iets waarin ik geïnteresseerd ben. Het is een stad met vier sporten. Ik ben teleurgesteld dat we geen hockeyteam hebben, maar ik begrijp wat er is gebeurd en we zullen proberen het op een dag op te lossen.”
Ishbia, 44, is ook eigenaar van de Phoenix Mercury van de WNBA.
Het Footprint Center, de thuisbasis van de Mercury, organiseerde zaterdag de WNBA All-Star Game. Achter de arena staat ook een nieuw vrouwengebouw ter waarde van $ 100 miljoen, dat Ishbia financierde.
“Ik denk dat onze arena op dit moment eersteklas is. Ik hou van onze arena”, vertelde Ishbia aan Footprint Center. “Maar op een gegeven moment zullen we een nieuwe arena moeten kopen.”
De Coyotes speelden van 2022 tot 2024 wedstrijden in de Mullett Arena met 5.000 zitplaatsen op de campus van de Arizona State in Tempe, Arizona.
Volgens het rapport van Sportic maakte Ishbia niet bekend of hij in gesprek was met de NHL, en ook de competitie zweeg. Als hockey uiteindelijk terugkeert naar Arizona, zou Ishbia een nieuwe arena laten bouwen in het centrum van Phoenix.
Voormalig Coyotes-eigenaar Alex Meruelo verkocht de club voor $ 1,2 miljard.