Studentenprotesten over de Gaza-oorlog wereldwijd: NPR

LONDEN – Een groeiende mondiale studentenbeweging die universiteitscampussen wil bezetten, is zich de afgelopen dagen blijven consolideren en uitbreiden, na dramatische scènes van pro-Palestijnse demonstranten voor de camera en vastgelegd door de politie op Amerikaanse hogescholen.

Studentengroepen in onder meer Groot-Brittannië, Frankrijk en Mexico hebben gezien wat velen ‘solidariteitskampen’ noemen, wat aanleiding gaf tot uiteenlopende reacties van universiteitsautoriteiten en lokale wetshandhavingsinstanties.

De pogingen van de studenten om institutionele leiders, en in sommige gevallen nationale beleidsmakers, onder druk te zetten om hun standpunten over de militaire acties van Israël te veranderen, weerspiegelen de wijdverbreide woede onder jongeren in zowel rijke als ontwikkelingslanden.

De protesten gaan door tegen de achtergrond van aanhoudend geweld in de Gazastrook, het aanhoudende mislukken van de gesprekken onder leiding van Qatar, Egypte en de Verenigde Staten om een ​​nieuw staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas tot stand te brengen, en hernieuwde bedreigingen van Israël en Hamas aan het adres van de Israëlische leiders. Grondaanval op de stad Rafah in het zuiden van Gaza.

Een gemeenschappelijke eis van veel demonstranten is dat hun onderwijsinstellingen de banden moeten verbreken met bedrijven die zaken doen met de Israëlische staat, of in sommige gevallen samenwerkingsovereenkomsten met Israëlische universiteiten beëindigen.

De zorgen van studenten in Groot-Brittannië lijken bijvoorbeeld de focus te weerspiegelen van een steeds prominentere landelijke campagne om de Britse wapenexport naar Israël te beëindigen. Eerder deze week belegerden honderden arbeiders een handelskantoor van de overheid in Londen en protesteerden op locaties van de Britse luchtvaartfabrikant BAE Systems elders in Groot-Brittannië, wat tot arrestaties leidde..

Het kwam slechts enkele dagen nadat het Hooggerechtshof van de VN in Den Haag het argument van Nicaragua verwierp dat Duitsland onmiddellijk de militaire overdrachten aan Israël moest beëindigen.

Protesten tegen het bewapenen van Israël waren vooral luidruchtig aan de Universiteit van Warwick in Midden-Engeland, waar een coalitie van studenten en activisten afgelopen donderdagavond 25 april een sit-in hield op een centraal campusplein, waarbij werd geëist dat de instelling de banden zou verbreken met bedrijven die leveren militair materieel naar Israël. .

“De Universiteit van Warwick heeft een van de grootste partnerschappen met wapenbedrijven van welke universiteit dan ook in Groot-Brittannië”, zegt Fraser Amos, studentlid van de groep Warwick Stands for Palestine. “We hebben de afgelopen maanden campagne gevoerd voor een universiteit om deze banden te verbreken – de meerderheid van de studenten heeft in november daarvoor gestemd, en sindsdien hebben we 27.000 Palestijnen zien sterven. En dus zijn we gedwongen. deze actie.”

Warwick geeft toe dat het academische en onderzoekspartnerschappen onderhoudt met bedrijven die betrokken zijn bij de productie van wapensystemen of componenten die in wapens worden gebruikt, waaronder Rolls-Royce, BAE Systems en Moog.

In een verklaring zei universiteitswoordvoerder Bron Mills tegen NPR: “De universiteit werkt eraan om gesprekken te beginnen met de protestorganisatoren over de eisen die zijn gesteld.”

Maar tot nu toe kent de studentencampagne weinig succes.

De elite Franse universiteit Sciences Po werd vorige week opgeschrikt door protesten, maar donderdag begonnen bestuurders met wat zij omschrijven als een ‘emotionele’ dialoog met studenten om de situatie te kalmeren.

“Het is goed om deze debatten te voeren, omdat we op een school zitten die altijd zegt dat we over politiek moeten debatteren, we moeten discussiëren”, zei student Ismail El Ghata, kort nadat hij aan dat gesprek met de universiteitsautoriteiten had deelgenomen.

Ondanks de specifieke eisen van de studenten zegt de leiding van Sciences Po te weigeren de banden met de vier Israëlische universiteiten te verbreken of hun banden te onderzoeken. Met een nachtelijke bezetting van een schoolauditorium op vrijdagochtend antwoordden studentencampagnevoerders dat hun protesten zouden voortduren – zij het veel vreedzamer en minder gewelddadig dan in de Verenigde Staten.

‘Ik denk dat de context in de Verenigde Staten en hier anders is’, zei El Gata. “Helaas heb ik in de Verenigde Staten gezien dat er in bepaalde omstandigheden veel extremisme is.”

Maar vrijdagochtend begonnen politie-eenheden zich te verzamelen buiten de Sciences Po-campus – net zoals ze dat hadden gedaan bij een andere spraakmakende Parijse universiteit, de Sorbonne – nadat de autoriteiten om hulp hadden gevraagd bij het evacueren van studenten.

Een andere groep, Goldsmiths for Palestine, werd in november vorig jaar opgericht aan de Londense Goldsmiths Universiteit, toen studenten stakingen begonnen te organiseren en het universiteitsbestuur opriepen een verklaring af te geven waarin de omstandigheden waarmee de Palestijnen worden geconfronteerd worden veroordeeld en zich terug te trekken uit een bedrijf genaamd Nice Ltd., dat verkoopt bewaking. Apparatuur aan de overheid voor gebruik door politie-eenheden en gevangenissystemen.

Afgestudeerde student Danna Lew McRae zei dat hun verhuizing deze week om een ​​deel van de universiteitsbibliotheek te bezetten vrij specifiek was voor Goldsmiths, waar studenten eerder een eerder kamp hadden opgebroken nadat het universiteitsmanagement had aangeboden hun zorgen te bespreken, maar vervolgens teleurgesteld raakten over die inspanningen.

“We hebben met hen een reeks bijeenkomsten gehad en ze hebben een aantal beloftes gedaan die ze nakwamen – met weinig uitleg”, zegt Lew McRae, sprekend over de recente bibliotheekroeping. “Het is logisch dat we ze verantwoordelijk houden en ervoor zorgen dat ze hun beloften nakomen.”

Pro-Palestijnse protesten op Amerikaanse campussen hebben al grotendeels positieve reacties opgeroepen van tijdgenoten en collega’s elders – met weinig tekenen van pro-Israëlische tegenprotesten op verschillende Amerikaanse hogescholen.

Op de Nationale Autonome Universiteit van Mexico, bekend als UNAM, de grootste universiteit van het land, barstten donderdag megafoons los op de campus toen studenten verschillende tenten oprichtten voor het bestuursgebouw van de universiteit om te protesteren tegen de militaire actie van Israël in Gaza.

De Mexicaanse aardrijkskundestudente Alexa Carranza zei dat ze geïnspireerd was door de protesten op de Amerikaanse universiteiten, vooral omdat ze Amerikaanse studenten lange tijd onverschillig heeft gevonden tegenover mondiaal onrecht. “Het zien ontwaken inspireerde mij”, zegt ze.

Donderdag was de eerste dag van protesten en studenten eisten dat de staat Mexico – en niet alleen hun eigen universiteit – zijn diplomatieke banden volledig zou verbreken. ‘Verbreek de banden met Israël’, zong een kleine menigte, terwijl sommige studenten borden met spuitverf schilderden met de tekst ‘Lang leve Palestina’.

Op Warwick University, waar politie en universiteitsautoriteiten de situatie kalm hielden, zei Fraser Amos dat de behandeling van Amerikaanse studentendemonstranten ‘verschrikkelijk’ was en dat zijn groep ‘volledige solidariteit’ wilde tonen met soortgelijke kampen aan de Columbia University in New York. Universiteit van Texas in Austin.

Voor Sameer Ali, afgestudeerd aan de Londense Goldsmiths, lopen studenten zoals hij voorop in dit moment van wederzijdse mondiale steun. “We zien onszelf als onderdeel van die collectieve strijd en als onderdeel van die collectieve studentenbeweging”, zegt ze.

Het is een emotionele verwantschap voor Ana Jimenez, een 18-jarige UNAM-studente die opgroeide in Guerrero, een Mexicaanse regio die geteisterd wordt door drugsgerelateerde conflicten. Hij zegt dat hij zich zeer sterk kan identificeren met de Palestijnse kinderen die verwikkeld zijn in het Gaza-conflict.

“We hebben mondiale solidariteit nodig, een medelevende wereld”, zei Jimenez. “Als je jong bent, heb je geen andere keuze dan een revolutionair te zijn.”

Eleanor Beardsley droeg verslaggeving bij vanuit Parijs. Ayder Peralta leverde verslaggeving vanuit Mexico-Stad.