Stormy Daniels, de volwassen filmster die centraal stond in het zwijggeldproces van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, verscheen dinsdag in New York.
Daniels, 45, wiens echte naam Stephanie Clifford is, beweert dat ze in juli 2006 seks heeft gehad met Trump, terwijl hij getrouwd was, en zei dat de voormalige Amerikaanse president haar $ 130.000 aan ‘zwijggeld’ heeft betaald om op de vooravond over de affaire te zwijgen van de presidentsverkiezingen van 2016.
De 77-jarige Trump wordt ervan beschuldigd financiële gegevens te hebben gemanipuleerd om de betaling te verbergen, wat hij ontkent. Wel ontkent hij dat hij een seksuele relatie heeft gehad met de volwassen filmster.
In het eerste deel van haar getuigenis beschreef Daniels haar moeilijke opvoeding in Louisiana en haar eerste ontmoeting met Trump tijdens een golftoernooi voor beroemdheden in juli 2006.
Stormy Daniels herinnert zich dat hij Trump voor de eerste keer ontmoette
Sprekend over haar eerste ontmoeting met Trump op het Tahoe Celebrity Golf Tournament in 2006, beschreef Daniels de eerste ‘zeer korte ontmoeting’.
Daarna zei ze dat ze hem weer ontmoette in een hotelsuite, waar ze zei dat Trump haar ‘speciaal’ herinnerde omdat ‘ik slim was’.
Later, zo herinnert ze zich, vertelde een van Trumps assistenten, lijfwacht Keith Schiller, haar dat Trump haar wilde ontmoeten voor een etentje en nam haar telefoonnummer op.
Daniels zei dat ze, nadat ze aanvankelijk de uitnodiging had afgewezen, uiteindelijk werd overgehaald om te gaan eten door haar publicist, die de bekendheid van Trump aanhaalde.
Daniels beschrijft hoe hij de satijnen pyjama van Trump bespotte
Daniels zei dat het diner plaatsvond in de penthouse-suite van Trump in het hotel. Ze zei dat hij een satijnen pyjama droeg toen hij aankwam, maar ze zei dat hij zich moest omkleden, wat hij deed, volgens Daniels verhaal.
Terwijl ze aan de eettafel in de suite zat, zei ze dat Trump haar ‘zakelijke’ vragen stelde over haar werk in de pornofilmindustrie, maar ook over haar familie en opvoeding.
Tijdens hun diner herinnert Daniels zich dat Trump haar voorstelde om in The Apprentice, zijn reality-tv-programma, te verschijnen.
Volgens Daniels zei Trump dat ze hem aan zijn dochter Ivanka deed denken.
Daniels zei dat ze tijdens het diner tegen Trump had gezegd dat hij haar had onderbroken. Vervolgens beweerde ze dat Trump haar uitdaagde hem te ‘slaan’ en dat ze daarmee instemde door hem met een tijdschrift te slaan. Trump, zittend aan de tafel van de beklaagde, leek dit te ontkennen.
Het juridische team van Trump maakt bezwaar tegen de beschrijvingen van Daniels
Na een korte ochtendpauze, waarin rechter Juan Merchan aanklager Susan Hoffinger, die Daniels ondervroeg, waarschuwde dat ‘de mate van detail waar we op ingaan niet nodig is’ en haar zei ‘verder te gaan’, vervolgde Daniels haar getuigenis met een beschrijving van haar vermeende seksuele activiteiten met Trump.
Het juridische team van Trump heeft echter onmiddellijk en herhaaldelijk bezwaar gemaakt tegen de mate van detail, waardoor het voor Daniels moeilijk wordt om iets te zeggen.
Trump, die naar verluidt onrustig en onrustig leek aan de tafel van de beklaagde, heeft elke seksuele ontmoeting met Daniels altijd ontkend.
Uiteindelijk nam Hoffinger zijn toevlucht tot meer fundamentele ‘ja’ of ‘nee’-vragen.
De derde week is het Trump-proces
Tot nu toe hebben juryleden tijdens het proces, dat zich nu in de derde week van getuigenverklaringen bevindt, gehoord van een aantal getuigen uit de kring van Trump tijdens zijn presidentiële campagne van 2016.
Maandag vond rechter Merchan Trump voor de tweede keer minachtend en legde hem een boete van $1.000 op voor opnieuw een overtreding van het zwijgbevel. Vorige week kreeg hij een boete van $9.000 voor nog eens negen overtredingen nadat hij een reeks opruiende buitengerechtelijke opmerkingen had gemaakt over getuigen en juryleden.
Merchan waarschuwde de voormalige president dat elk ander misdrijf kan worden bestraft met gevangenisstraf “indien nodig en passend”.
mf/ab (Reuters, AP)