Hooggeprofileerde atleten zijn door veiligheidschefs gewaarschuwd om eindelijk te stoppen met het tonen van hun ‘opzichtigheid’ op sociale media nadat voormalig bokskampioen Amir Khan onder schot van zijn horloge werd beroofd.
Khan onthulde maandagavond hoe hij en zijn vrouw Faryal Makhdoom het doelwit waren terwijl het stel zich buiten een restaurant in Oost-Londen bevond. Hij beschreef hoe een pistool op zijn gezicht werd gericht terwijl de twee aanvallers hem en zijn vrouw bedreigden voordat ze zijn gewaardeerde Franck Muller Vanguard Chronograph eisten. De aanvallers gingen er vervolgens rond 21.15 uur vandoor in een auto in Leyton. “Ik stak de weg over met Faryal – gelukkig was zij dat [a] een paar stappen achter me”, twitterde Khan. “Twee mannen renden naar me toe, hij vroeg om mijn horloge met een pistool op mijn gezicht gericht. Het belangrijkste is dat we allebei veilig zijn.”
Uren voor de aanval buiten de Sahara Grill werd Khan gefotografeerd door een lid van het publiek dat op Instagram aan het winkelen was in Oxford Street terwijl hij een met diamanten ingelegd horloge droeg, vermoedelijk gestolen.
Het incident komt twee jaar nadat de Olympisch zilveren medaillewinnaar uit 2004 werd bekritiseerd omdat hij sociale media gebruikte om te pronken met het £100.000 kostende Richard Mille 32 designerhorloge dat hij had gekocht. Zijn online bericht luidde: “Ik krijg niet elke dag een behandeling.”
Alex Bomberg, wiens bedrijf Intelligent Protection veiligheid biedt aan atleten en de wereld van beroemdheden, zei dat atleten nu moesten ‘overschakelen’ naar de mogelijke link tussen ‘flitsen’ en gerichte aanvallen.
“Bij onze klanten informeren we ze altijd over wat ze op sociale media zetten, en ook over kinderen”, vertelde Bomberg aan Telegraph Sport. “Dit had heel slecht kunnen aflopen, heel gemakkelijk voor Khan, vooral nu zijn vrouw erbij was. Ik zeg altijd dat dit soort incidenten voorkomen kunnen worden. Hij moet altijd nadenken over zijn persoonlijke veiligheid, waar hij is, wat hij op zijn rug heeft.” pols. en wat er op sociale media is gepost.”
Sporters zijn de afgelopen jaren regelmatig doelwitten geworden van criminele groeperingen. Vorige maand werd Jesse Lingard de nieuwste voetballer die het doelwit was, waarbij dieven tijdens het spelen zijn huis binnendrongen om voor £ 100.000 aan kleding en sieraden mee te nemen. Andere spraakmakende sportfiguren die de afgelopen jaren het doelwit waren, zijn onder meer Dele Alli in mei 2020.
Khan droeg het horloge vrijdag tijdens een liefdadigheidsevenement voor zijn stichting in het Grosvenor House Hotel in Park Lane. De Metropolitan Police zei in een verklaring: “De politie werd op maandag 18 april om 21.15 uur gebeld naar High Road, Leyton. Een man van in de dertig werd naar verluidt benaderd door twee mannen die hem bedreigden met een vuurwapen voordat hij zijn horloge stal en wegrende. Er waren geen berichten over schoten of gewonden.
“De politie heeft gereageerd en een onderzoek ingesteld. Er zijn in dit zeer vroege stadium nog geen arrestaties verricht. Er is een onderzoek gestart en de politie volgt een reeks onderzoeken.”
Faryal en Khan zijn sinds 2013 getrouwd en hebben drie kinderen. Dit is niet de eerste keer dat de in Bolton geboren vechter aan zo’n vreselijke beproeving wordt onderworpen. In 2018 onthulde hij hoe hij zes jaar eerder moest vechten tegen een gewapende bende die zijn Range Rover van £ 100.000 probeerde te stelen.
“Het was echt eng omdat ik wist dat mijn leven op het spel stond”, zei hij destijds. “Als je in zo’n situatie zit, moet je snel reageren, anders raak je gewond. Er waren ongeveer twintig jongens, allemaal met metalen staven.”
De voormalige WBA- en IBF-kampioen in het lichtzwaargewicht versloeg de Britse Kell Brook in februari door een onderbreking in de zesde ronde in Manchester.