Spanje herstelde zich van een vroege schok en reed langs Georgië naar de kwartfinales | Euro 2024

Dan Spanje versus Duitsland. Het maakt niet uit als we dat doen. De gastheer van het toernooi en zijn beste team tot nu toe ontmoeten elkaar daarna in Stuttgart voor een plaats in de halve finales selectie nam 31 schoten en scoorde vier doelpunten om voorbij Georgië te komen. Alleen gemak is misschien niet helemaal het juiste woord. Ze waren opnieuw indrukwekkend op weg naar de overwinning, veiliggesteld door doelpunten van Rodrigo, Fabián Ruiz, Nic Williams en Dani Olmo, een prachtige combinatie van kwaliteit, controle en snelheid en zijn zeker favoriet, maar daardoor klinkt het misschien iets eenvoudiger dan het was. Al was het maar omdat ze hier in Duitsland voor het eerst op achterstand kwamen.

Het dreigt op zijn minst te verminderen wat Georgië hier heeft gedaan, hoezeer ze het ook verdienden om vooruit te komen – en dat hebben ze ook gedaan. Ondertussen gaan de mannen van Willy Sagnolo naar huis, waar 3,7 miljoen mensen hen terecht als een held zullen ontvangen. Het laagst gerangschikte team hier, 74 in de wereld, 35 in Europa, dat is geen verrassing. Wat verrassend is, is hoeveel ze gemist zullen worden, hoeveel plezier we hadden om naar ze te kijken, hoe ver ze zijn gekomen. En een tijdje vroegen ze zich af of ze nog een beetje verder konden gaan; Het team van Sagnol opende de score, werd de eerste die scoorde tegen Spanje, en toen ze uiteindelijk ten onder gingen, deden ze dat door een weg terug te vinden in een wedstrijd die ze weigerden op te geven.

Over de tribunes waren zes vellen papier gespannen met het woord BELIEVE in grote rode hoofdletters. En wat als ze dat echt zouden kunnen? Giorgi Kochorashvili heeft dit al omschreven als een “mooie, ongelooflijke film”, en dat is het ook voor het moment dat ze Spanje doorkruisten en hier het eerste doelpunt scoorden. Ze hadden 18 minuten gespeeld toen het gebeurde. Of tenminste Spanje; Georgia vocht zo goed als ze kon terug terwijl de roodhemden in golven op hen afkwamen, de ene hardnekkiger en intenser dan de andere.

Het kostte Nico Williams slechts 50 seconden om Otara Kakabadze te passeren en de eerste bal binnen te schieten, iets meer dan honderd seconden voordat Fabián Ruiz het eerste schot afvuurde, en minder dan 10 minuten voordat Giorgi Mamardashvili de eerste bal redde. . Op het moment dat Georgië van eigen helft kwam, waren de balbezitstatistieken 88% -12% en was het aantal schietpartijen 9-0. Maar ondanks al hun dominantie waren ze verwoestend toen ze naar buiten kwamen. Khvicha Kvaratskhelia begon ermee, vloog via de linkervleugel naar binnen, en het gebeurde allemaal zo snel.

Kvaratskhelia onderbrak hem, maar stopte niet. Otar Kiteishvili was de ontvanger en racete door het midden van het veld en opende het spel aan de andere kant waar Kakabadze de ruimte in rende. Hij bereikte de rand van het veld en leverde een curlingbal in het strafschopgebied voor Kvaratskhelia, waarbij hij vanaf de linkerkant bombardeerde. Robin Le Normand kwam als eerste aan, maar kon alleen in het net terechtkomen. Dat gebeurde feitelijk; Georgië scoorde een doelpunt. Nou ja, Spanje deed dat wel, maar wat kon het wat schelen? Geen onderzeeërs, dat is zeker; geen supporters met tranen die over hun wangen stromen. dit was een schok de schok.

Spanje voelde het. Ze stonden zo bovenaan, zo superieur. Er was niets aan te merken op wat ze tot nu toe hadden gedaan – behalve misschien dat ze de zet niet afmaakten voordat deze volledig aan het licht kwam. Nu verloren ze echter een beetje de controle. Georgië vloog. Geloof inderdaad. Niet dat ze de bal hadden, niet dat ze Spanje terugduwden, maar de bereidheid om weg te rennen, om te gaan wanneer ze de kans daartoe zagen, en in aantallen, was iets.

Le Normand moest het schot blokkeren en vervolgens ging Mikautadze over in het gebied. Bij een nieuwe pauze, opnieuw begonnen door Kiteishvili, stormde hetzelfde paar het veld af, waarbij het gebrul met elke stap toenam. Spanje was wat gehaast, maar voor rust sloegen ze terecht terug toen Rodri Williams vond die weer aan de grond lag en de middenvelder van Manchester City een zuiver schot in de hoek krulde. Georgië verloor een speler toen deze binnenkwam; het ergste is dat het Kiteishvili was, zo indrukwekkend tot dan toe.

De festiviteiten spraken van opluchting, en het lag voor de hand te geloven dat, nu dat achter de rug was, de wedstrijd weer op de been was voor Spanje. Dat hij opnieuw zou scoren leek onvermijdelijk, de logica keerde terug. De dreiging bleef echter aan beide kanten bestaan ​​en beide partijen gingen snel op hun eigen manier te werk. In één rush vroeg in de tweede helft ving Kvaratskhelia Unai Simon vanaf de middenlijn; zijn schot ging echter naast. Vrijwel onmiddellijk ging Lamine Yamal op eigen houtje rennen, rechts naar binnen. De 16-jarige werd op de rand van het veld neergehaald en nam zelf de vrije trap.

Mamardashvili redde vervolgens uitstekend, al de zesde, maar hij kon niet alles tegenhouden. De bal werd teruggesneden naar Lamina Yamal, die een prachtige bal langs Ruiz schoof en Spanje op voorsprong kopte. Er gingen elf seconden voorbij tussen de verdediging en het doel. Lamine Yamal schoot vervolgens opnieuw naast en kreeg kort daarna opnieuw een kans door de bal weg te krullen van de verre paal. De verhuizersvan ze namen geen genoegen met twee, ook al was de zoektocht naar meer nu veel gecontroleerder en was de tijd aan hun kant. Uitgeput rende Georgia steeds minder en wanhopiger. Toen Kvaratskhelia Giorgi Tsitaishvili vond, kon hij het doel goed bekijken, het schot ging naast.

Niettemin probeerden ze tot het laatst, zelfs als het risico zich realiseerde, kwam de Kvaratskhelia-race ten einde aan de rand van het Spaanse grondgebied. In een mum van tijd was Williams, met snelle voeten, binnen het gebied van Georgia en tilde de bal op briljante wijze over Mamardashvili heen en in het net om er drie van te maken. Nu was het allemaal voorbij, Olmo maakte er een einde aan met een kwart en nam Spanje mee naar de kwartfinales.