Paddenstoelen hebben een momentje. Of het nu in de vorm is van een functionele drank, het gebruik van de paddenstoelwortel om alternatieve eiwitten te maken, het creëren van huidachtige materialen of gewoon de paddenstoel zelf: paddenstoelen overtuigen het publiek.
Spacegoods is de nieuwste startup die meedoet aan de rage. Het in Londen gevestigde wellnessmerk gebruikt functionele paddenstoelen en noötropica om een lijn poedermengsels te creëren die worden aangeprezen om de energie, ontspanning, stemming en algeheel welzijn te verbeteren.
E-commerce-ondernemer Matthew Kelly lanceerde het bedrijf in april 2022 nadat hij een bedrijf had opgebouwd genaamd Neon Beach, dat hij uitgroeide tot £ 10 miljoen, maar niet in staat was om problemen met de toeleveringsketen tijdens de wereldwijde pandemie het hoofd te bieden. Naderhand vertelde Kelly aan TechCrunch dat hij depressief was en gewoon niet voor zichzelf zorgde.
“Ik was depressief, kwam aan en dronk te veel koffie”, zei Kelly. “Ik begon te leren over functionele paddenstoelen en trendy merken in Amerika. Veel mensen hebben soortgelijke problemen met te veel koffie en angst, dus ik wilde veel van die ingrediënten samenvoegen. En in Groot-Brittannië zien alle merken er hetzelfde uit in de schappen, dus ik wilde opvallen met iets roze.”
Het vlaggenschipproduct van Spacegoods, genaamd ‘Rainbow Dust’, is ontworpen om op koffie te lijken, maar dan zonder de kriebels en katers. Rainbow Dust bevat 80 milligram cafeïne en is verkrijgbaar in smaken als chocolade, vanille-kaneel en chocolade-sinaasappel.
Het heeft ook een “Astro Dust” -product dat is samengesteld voor ontspanning en slaap. Ze zijn bedoeld om te worden gemengd met water, melk, eiwitshake of om toe te voegen aan avondthee.
Spacegoods-oprichter Matthew Kelly. Afbeeldingscredits: Ruimte goederen
De twee formuleringen bevatten kruiden en paddenstoelen, waaronder ashwagandha en Cordyceps en Lion’s Mane-paddenstoelen. Volgens een pilotstudie van de National Institutes of Health uit 2023 bleek dat leeuwenmanen de cognitieve functie en stemming bij jonge volwassenen positief beïnvloeden.
In het jaar sinds de lancering heeft Spacegoods meer dan 75.000 klanten aangetrokken. Het bedrijf richt zich voornamelijk op direct-to-consumer, via zijn website en Amazon, en verkoopt op de Britse en Europese markten zoals Nederland en Duitsland. Het is ook verkrijgbaar in 400 Britse winkels, waaronder Holland & Barrett. Andere retailers zijn in de maak voor dit jaar, zei Kelly.
Vandaag heeft Spacegoods een startronde van £2,5 miljoen ($3,1 miljoen) aangekondigd onder leiding van Five Seasons Ventures, met deelname van Redrice Ventures, Slingshot Ventures en G-FUND. In totaal heeft het bedrijf £3 miljoen opgehaald, inclusief een pre-seed-ronde van engelinvesteerders.
Kelly is van plan kapitaal te investeren in het aannemen en versnellen van de groei. Hij voorspelt dat de omzet van het bedrijf drie keer zo hoog zal zijn als in 2023. Spacegoods lanceert de komende maanden ook extra smaakpoeders en een kauwgomproduct.
Saskia Hoebée, directeur van Five Seasons Ventures, die Spacegoods steunt, zei in een verklaring dat het bedrijf “een pionier is in de nieuwe categorie van op paddenstoelen gebaseerde energie en supplementen.”
“Het bedrijf opereert op het kruispunt van drie trendmarkten: supplementen, functionele dranken en koffiesurrogaten, die naar verwachting de komende jaren een hoge groei zullen kennen als gevolg van de toegenomen consumentenvraag naar schone energie en breder welzijn”, aldus Hoebée.