Leden van de Amerikaanse delegatie paraderen zondag tijdens de slotceremonie van de Paralympische Spelen van 2024 in Parijs
Thibault Camus/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Thibault Camus/AP
SAINT-DENIS, Frankrijk – Deze keer is er echt sprake van herstel.
Een sportief zomerfeest dat op 26 juli in de regen begon met een spectaculaire openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs aan de rivier de Seine, eindigde zondag met de slotceremonie van de Paralympische Spelen in een doorweekt Stade de France.
Het laat het doek vallen voor succesvolle back-to-back-games die fans boeiden en de lat hoog legden voor anderen om te volgen. Proost op Los Angeles in 2028.
Terwijl het stadion verlicht was in het blauw, wit en rood van de Franse nationale vlag, speelde een trompettist het volkslied “La Marseillaise” en de Paralympische vaandeldragers “kwamen het stadion binnen met de nationale vlag onder het geluid van strijdwagens.” Van Vuur” van Vangelis.
“Iedereen kan zien hoe een inclusieve wereld eruit ziet”, zei Tony Estanguet, hoofd van de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, in zijn slottoespraak. “Er is nu geen weg meer terug.”
Andrew Parsons, voorzitter van het Internationaal Paralympisch Comité, zei dat Frankrijk bij beide Spelen uitblonk als gastheer.
“Parijs 2024 heeft een maatstaf gezet voor alle toekomstige Paralympische Spelen”, aldus Parsons “Voor een land dat beroemd is om mode en eten, staat Frankrijk nu bekend om zijn fans.”
Het publiek klapte tijdens een breakdanceset, voordat Tony Award-winnaar Ali Stroker het Amerikaanse volkslied ten gehore bracht als onderdeel van de overdracht in Los Angeles.
Stroker schreef in 2019 geschiedenis als de eerste persoon die “Oklahoma!” van Rodgers en Hammerstein zong. Ado gebruikte een rolstoel om een Tony Award te winnen voor haar beurt als Annie in de Broadway-revival. In een ander deel van de overdracht die in LA werd vertoond, werd het Venice Beach Skate Park omgetoverd tot een 360 graden podium met skateboarders en rolstoelmotorcrossers.
Toen brulde het publiek toen de slotact van de beroemde Franse componist van elektronische muziek Jean-Michel Jarre begon, opnieuw onder leiding van artistiek directeur Thomas Jolly.
De 76-jarige tsaar zingt in een nachtclub in Parijs, zich niet bewust van de regen die op hem valt.
Jolly wilde van het stadion een groot dansfeest in de open lucht maken. Ruim twintig dj’s, waaronder Étienne de Crécy, Martin Solveig en Kavinsky, volgden de baanbrekende tsaar in een eerbetoon aan de Franse electromuziek met als thema ‘Journey of the Wave’.
Of de afscheidsgolf van 64.000 fans, en de stad zelf, naar ruim 4.000 Paralympische atleten.
De zomerse sfeer houdt aan
Nadat een succesvolle Olympische Spelen de levendigheid van fans van over de hele wereld en de schoonheid van de iconische locaties van de stad had laten zien, bestond er twijfel of de energie zou aanhouden tot 28 augustus-september. 8 Paralympische Spelen.
Die twijfels werden weggenomen, de atleten genoten van krachtige steun. Niet alle plekken waren verkocht, maar dat kwam ook omdat de zomervakantieperiode ten einde liep en de kinderen weer naar school gingen.
Van de 2,8 miljoen verkochte tickets werden er 2,4 miljoen verkocht – de tweede na de 2,7 miljoen verkocht op de Spelen van Londen in 2012 – en dat was een hele prestatie, aangezien er eind juni slechts 1 miljoen verkocht waren.
Te midden van verkeerschaos, politieke onrust, sociale spanningen en groeiende angst voor de veiligheid hebben grote groepen Parijzenaars de stad geëvacueerd – sommigen zeggen gevlucht.
Maar de lokale bevolking die bleef of Franse fans uit andere dorpen en steden steunden hun atleten in beide wedstrijden enorm.
“Door de Spelen hebben we onze creativiteit herontdekt”, zegt Istanguet, een voormalig Olympisch kampioen kanoën. “Het Frankrijk dat lacht, dat van zichzelf houdt.”
Frans succes op en naast de baan
Op de Olympische Spelen eindigde Frankrijk als vijfde overall in het medailleklassement met 16 gouden medailles onder de 64 medailles en 75 medailles in het algemeen op de Paralympische Spelen.
De spelen zelf waren een succes voor de Franse president Emmanuel Macron. Het transport verliep soepel, er waren weinig organisatorische problemen en veiligheidsproblemen werden gebagatelliseerd, waarbij zelfs de politie vriendschappelijke gesprekken voerde of met fans op de foto poseerde – een zeldzaamheid in Frankrijk.
Hoe lang de feel-good-factor aanhoudt, valt nog te bezien.
Een vroege indicatie kwam zaterdag, toen duizenden de straat op gingen om te protesteren tegen de benoeming door de president van een conservatieve nieuwe premier.
Er was wat boegeroep voor Macron toen hij aan het begin van het evenement werd geïntroduceerd.
Plus ça verandert, zoals het Franse gezegde luidt.