Sarah McCammon van NPR bespreekt blanke evangelische steun voor Trump: NPR

NPR-politiek correspondent Sarah McCammon woonde in Kansas City, Missouri, in de jaren tachtig en negentig. A groeide op in een evangelische christelijke gemeenschap die hem leerde God te vrezen en zijn geloof in twijfel te trekken. Hij werd op 2-jarige leeftijd ‘gered’, gedoopt op 8-jarige leeftijd, en groeide op met het kijken naar christelijke films en het lezen van christelijke boeken.

‘De seculiere wereld is vol zonde en verloren’, zegt hij. “Ik kende heel weinig mensen die geen evangelische christenen waren.”

Vervolgens nam McCammon op de middelbare school deel aan het Senaatspaginaprogramma, wat betekende dat hij een half jaar van huis moest gaan wonen en in Washington DC moest gaan wonen. Op een dag vroeg Sina, een moslimvriend en klasgenoot, hem iets dat zijn geloof deed wankelen: geloofde hij dat hij naar de hel zou gaan omdat hij geen christen was?

Volgens McCammon was het antwoord ja, maar hij kon het niet over zijn hart verkrijgen om het aan zijn vriend te vertellen. In plaats daarvan herinnert hij zich: ‘Ik zei alleen: ‘Ik weet het niet. Ik denk dat het iets tussen jou en God is.’ En ik denk dat ik op dat moment, toen ik het zei, iets besefte van wat ik werkelijk geloofde.”

In de decennia die volgden merkte McCammon dat hij stilletjes wegdreef van de evangelische kerk. Maar zijn persoonlijke en professionele leven kwamen samen tijdens de presidentiële campagne van 2016. Als NPR-verslaggever die verslag deed van de Republikeinse Nationale Conventie, was McCammon onder de indruk van Trumps steun onder blanke evangelicals – van wie bijna acht op de tien Trump steunden in 2016 en opnieuw in 2020.

“Er waren al deze vragen rond hun steun voor Donald Trump”, zei McCammon. “Hoe zullen ze omgaan met de cognitieve dissonantie, de schijnbare tegenstelling tussen waar Trump voor staat en waar de beweging zegt voor te staan?”

Die vragen kwamen voor McCammon op 6 januari 2021 tot een hoogtepunt, toen hij mensen met kruisen en ‘Jesus Save’-borden zag die deelnamen aan de oproer in het Capitool. “Dat was het moment dat ik echt iets wilde en moest zeggen”, zegt ze.

McCammons nieuwe boek, De evangelicalen: de blanke evangelische kerk liefhebben, leven en verlaten, Een diepe duik in een sociale beweging van jonge mensen – waaronder ikzelf – die gedesillusioneerd zijn geraakt in de Kerk.

‘We weten dat het blanke evangelicalisme als beweging achteruitgaat’, zegt ze “Volgens het Jandharma Research Institute, ca 14% van de bevolking is nu een blanke missionaris. Als je kijkt naar de gegevens uit het begin van de jaren negentig, toen ik lid werd van jeugdgroepen, was één op de vier een Amerikaanse blanke missionaris. … We weten dus dat de cijfers dramatisch zijn gedaald.’

Hoogtepunten van interviews

Over de moeilijkheid om ‘evangelisch’ te definiëren.

Het is een term die demografen, opiniepeilers en academici irriteert, en er is discussie over wat het werkelijk betekent. Maar voor mij, als iemand die in die wereld opgroeide, betekende het… een brede subcultuur die verschillende stromingen en stromingen van het conservatieve protestantse christendom omvatte. Dit kan charismatische aanbidding omvatten, mensen die aanbidden met opgeheven handen en in wonderen geloven en in tongen spreken. En het kan een meer selectieve, zelfs radicale aanpak omvatten. … dus het is een enorme categorie. Maar de manier waarop ik me voelde toen ik opgroeide, was dat we allemaal verenigd waren rond het geloof in Jezus en de Bijbel. We noemden onszelf niet eens zendelingen. Wij noemden onszelf gewoon christenen. En we geloofden dat het iets betekende over de manier waarop we zouden moeten leven, en voor velen van ons, over de manier waarop het land zou moeten zijn.

Over het opgroeien met Christelijk wereldbeeld

Ik heb vanaf de kleuterschool tot en met mijn bachelordiploma onderwijs genoten op particuliere christelijke scholen. Deze term, ‘christelijk wereldbeeld’, zie je veel in de evangelische literatuur. Er wordt echt nadruk gelegd op het idee dat we de wereld anders zien. En het betekent in werkelijkheid dat mensen van andere religies het verkeerd zien. En dus was het belangrijk dat de kinderen – dat ik en mijn broers en zussen en mijn leeftijdsgenoten – het voor onze ouders belangrijk was dat we opgroeiden met een letterlijke kijk op de Bijbel, een kijk op het gezin die heel traditioneel was: één moeder, één vader, monogamie, trouw, seksuele zuiverheid vóór het huwelijk. En het was belangrijk dat we deze ideeën met de rest van de wereld deelden. Evangelisch bedacht de term evangelisatie. We geloofden dat we de waarheid hadden en dat we de verantwoordelijkheid hadden om die te delen. En het had spirituele en vaak politieke implicaties.

Over de opvattingen van haar gemeenschap over zwangerschap en abortus

Voor ons werd abortus gezien als letterlijke moord. Het werd gezien als het nemen van een mensenleven. En dat is iets waarvan ik denk dat het belangrijk is om te begrijpen als je de politiek rond deze kwestie begrijpt, waarom er zoveel intensiteit is. Natuurlijk zijn er mensen die abortusbeperkingen steunen en in sommige gevallen uitzonderingen toestaan. Maar de fundamentele overtuiging onder veel evangelische christenen is dat een kind vanaf de conceptie een mensenleven is en dezelfde rechten zou moeten hebben als ieder ander persoon. En, zoals we zien, bepaalt het niet alleen hoe mensen tegen abortus aankijken, maar ook zaken als in-vitrofertilisatie en mogelijke anticonceptie. Toen ik jong was, wist ik natuurlijk niets van de wetenschap erachter. Ik wist niet hoe ingewikkeld deze beslissingen konden zijn. Ik wist alleen wat mijn ouders geloofden en wat mijn kerk leerde.

Kellyanne Conway zegt dat het Trump-team ‘alternatieve informatie’ heeft over het inauguratiepubliek van 2017

Waar dit mij aan deed denken is de weigering om informatie te absorberen of op te nemen die in tegenspraak is met het verhaal waarin wij geloven. Ik dacht na over de visie op de wetenschap die ik had gezien toen ik opgroeide en weigerde de overweldigende consensus over de geschiedenis van de wereld en de ouderdom van de aarde te accepteren. En daar is echt interessant onderzoek naar, waaruit blijkt dat evangelicals minder feitelijk correcte antwoorden rapporteren, bijvoorbeeld de geschiedenis van religie in de Verenigde Staten en andere opiniepeilingen die wijzen op een grotere openheid voor het denken in complottheorieën. En ik denk dat een deel daarvan misschien wel geworteld is in een visie op kennis, en vooral in een visie op seculiere kennis.

Tijd om de leegte uit zijn opvoeding op te vullen toen hij afstand nam van de kerk

Ik herinner me een tijd aan het begin van mijn carrière toen ik een van mijn eerste verhalen deed voor Nebraska Public Radio, waar ik begon op de publieke radio over wetenschap. En het was een heel cool verhaal over deze fossielen van twee mammoeten uit de ijstijd die ondergronds werden gevonden in het westen van Nebraska, aan elkaar geplakt, vechtend om een ​​vrouw. En ik hou van dit verhaal omdat het zo neutraal en interessant was. Maar als onderdeel van het rapporteren van dat verhaal moest ik het hebben over het feit dat dit fossiel 20.000 jaar oud is. Op dat moment accepteerde ik dat dit het was, maar het voelde heel raar om het in een script te stoppen. Het was alsof, als mijn ouders het konden horen, en er waren momenten dat ik over virussen schreef en praatte over de miljoenen jaren van evolutie die de replicatie, verandering en transformatie van virussen vormgaven, gewoon al deze kleine dingen die waarschijnlijk normaal zijn voor de meeste mensen. Mensen. Dat bleef bij mij: “Oh ja, dat is niet iets dat ik wil geloven.”

Sam Briger en Seth Kelly produceerden en monteerden dit interview voor uitzending. Het werd aangepast voor het web door Bridget Bentz, Molly Seavey-Nesper en Megan Sullivan.