KUALA LUMPUR, Maleisië (AP) – Meer dan honderd Rohingya-immigranten zijn na protesten uit een detentiecentrum in Maleisië ontsnapt, en van één is de dood bevestigd bij een auto-ongeluk, zeiden functionarissen vrijdag.
Dit was de tweede keer in twee jaar dat een dergelijke doorbraak plaatsvond. In 2022 organiseerden 528 Rohingya-vluchtelingen een protest en uit hechtenis ontsnapt in de noordelijke staat Penang. Zes werden gedood toen ze de snelweg probeerden over te steken, en de meeste anderen werden opnieuw gearresteerd.
Directeur-generaal immigratie Ruslin Jusoh zei in een verklaring dat donderdag laat 131 gedetineerden uit het centrum in de staat Perak zijn ontsnapt. Hij zei dat een van de gearresteerden omkwam bij een verkeersongeval. Bijna 400 mensen waren ingezet om hen op te sporen, voegde hij eraan toe, zonder in te gaan op de oorzaak van de uitbraak.
Het nationale persbureau Bernama citeerde districtspolitiechef Mohamad Naim Asnavi die zei dat de immigranten het mannenblok ontvluchtten nadat er rellen uitbraken in het centrum. Onder de verdachten bevonden zich 115 Rohingya- en 16 Myanmar-burgers, allemaal mannen, zei hij.
Maleisië, dat een overwegend islamitische bevolking heeft, is een wenselijke bestemming Moslim Rohingya ontvluchten Myanmar met een boeddhistische meerderheid of degenen die dat willen om te ontsnappen aan de ellende van vluchtelingenkampen in Bangladesh.
Maleisië kent geen vluchtelingenstatus toe, maar het is de thuisbasis van ongeveer 180.000 vluchtelingen en asielzoekers die zijn geaccrediteerd bij de Vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, waaronder meer dan 100.000 Rohingya en andere etnische groepen in Myanmar. Duizenden mensen blijven illegaal in het land nadat ze over zee zijn aangekomen.