Door Vanessa Buschschlüter, BBC nieuws
ReutersRivaliserende facties van de regeringspartij van Bolivia zijn met elkaar in botsing gekomen in de stad La Paz.
In de video is te zien hoe partijleden stenen gooien, met knuppels zwaaien en elkaar schoppen en stompen.
De Beweging voor Socialisme (Mas) is diep verdeeld, waarbij sommigen de huidige president Luis Arce steunen en anderen zich achter voormalig president Evo Morales scharen.
Hun rivaliteit is toegenomen naarmate de algemene verkiezingen van augustus 2025 naderen.
De beweging naar het socialisme was een belangrijke kracht in de Boliviaanse politiek.
Met uitzondering van een pauze van een jaar tussen november 2019 en november 2020, hebben de kandidaten de afgelopen achttien jaar het land geregeerd.
De kloof tussen de twee meest prominente leiders verdeelde echter zijn volgelingen, die zich woensdag buiten de kantoren van het Hooggerechtshof (TSE) tegen elkaar keerden.
Zowel de heer Morales als president Arce arriveerden bij de TSE om met leiders van andere partijen te praten over de algemene verkiezingen van volgend jaar.
De confrontatie buiten het kiestribunaal duurde enkele uren, waarbij de aanhangers van de heer Arce zijn bijnaam scandeerden en “je bent niet de enige!” terwijl ze tegen meneer Morales schreeuwden: “Hier is de president, hier is de president.”
De burgemeester van La Paz, die ter plaatse was en opriep tot kalmte, raakte gewond toen hij met een steen in zijn gezicht werd geslagen.
De strijd laat zien hoe bitter de verhoudingen zijn tussen de aanhangers van de voormalige president en de huidige leider.
Lange tijd heeft dhr. Morales was het onbetwiste hoofd van Maso en leidde hem naar verkiezingsoverwinningen in 2005, 2009 en 2014.
Zijn besluit om zich kandidaat te stellen voor een vierde opeenvolgende presidentstermijn bij de verkiezingen van 2019 heeft echter kritiek opgeleverd van sommigen binnen zijn eigen partij, maar ook van oppositiekrachten.
Degenen die tegen een ander presidentieel besluit onder leiding van Morales waren, voerden aan dat dit tegen de wil van het volk was, aangezien de Bolivianen in 2016 tegen het opheffen van de presidentiële ambtstermijn stemden.
GOEDMaar de aanhangers van de president zeiden dat de uitspraak van het Constitutionele Hof uit 2017, waarbij de termijnen werden afgeschaft, zijn vierde bod rechtsgeldig maakte.
Morales werd uitgeroepen tot winnaar van de verkiezingen van 2019, maar nam een paar weken later ontslag te midden van aanhoudende protesten, aangewakkerd door berichten over onregelmatigheden bij het tellen van de stemmen, en ging in ballingschap.
Morales beweert al lang dat het leger hem dwong af te treden en dat zijn vertrek uit zijn ambt een ‘staatsgreep’ was.
Een interim-regering onder leiding van de rechtse senator Jeanine Áñez leidde Bolivia totdat er nieuwe verkiezingen gepland waren.
Bij een herhaalde verkiezing die het jaar daarop werd gehouden, stelde de voormalige minister van Financiën en trouwe bondgenoot van Morales, Luis Arce, zich kandidaat voor de Mas-partij en won door een aardverschuiving.
Morales keerde terug naar het land, maar kreeg al snel ruzie met meneer Arce.
In september 2023 kondigde Morales aan dat hij zich kandidaat zou stellen voor de verkiezingen van 2025 voor de Mas-partij, waardoor hij op gespannen voet kwam met de heer Arce, van wie wordt verwacht dat hij zich kandidaat zal stellen voor herverkiezing.
De kloof tussen de twee werd nog groter na de gebeurtenissen van 24 juni, de dag waarop de Boliviaanse legercommandant generaal Juan José Zúñiga een staatsgreep tegen president Arce lanceerde.
Morales veroordeelde eerst de acties van generaal Zuniga, maar de voormalige president heeft sindsdien beweerd dat het incident door president Arce zelf was georganiseerd om zijn populariteit te vergroten.
De heer Arce ontkende dat hij een “staatsgreep” had gepleegd en verwierp de opmerkingen van generaal Zuniga, die zei dat hij op verzoek van Arce handelde.