Robert F. Kennedy jr., die zich kandidaat stelt voor het presidentschap van een derde partij, maakte deze week voor zijn verklaring uit 2012 het nieuws dat “een worm… mijn hersenen binnendrong en een deel ervan opat en vervolgens stierf.”
Michaël M. Santiago/Getty-afbeeldingen
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Michaël M. Santiago/Getty-afbeeldingen
Robert F. Kennedy jr., die zich kandidaat stelt voor het presidentschap van een derde partij, maakte deze week voor zijn verklaring uit 2012 het nieuws dat “een worm… mijn hersenen binnendrong en een deel ervan opat en vervolgens stierf.”
Michaël M. Santiago/Getty-afbeeldingen
President Joe Biden en voormalig president Donald Trump stonden donderdagavond tegenover elkaar tijdens hun eerste debat, waarbij de Democraten zich zorgen maakten over de vastgelopen prestaties van Biden en de Republikeinen gefixeerd waren op de vermeende overwinning van Trump.
Ondertussen streamde de onafhankelijke presidentskandidaat Robert F. Kennedy Jr. donderdag live zijn antwoord op een CNN-debatvraag op X, voorheen bekend als Twitter. RFK Jr. slaagde er niet in zich te kwalificeren voor het debat nadat hij de stem- of stemdrempel van CNN niet had bereikt.
Het missen van de debatfase, gecombineerd met een recente daling van de fondsenwerving, roept serieuze vragen op over de langlopende campagne van RFK Jr. voor het Witte Huis.
Maar nu 10 procent van de Amerikanen hem standvastig steunt, blijven zowel de Biden- als de Trump-campagnes bezorgd dat RFK Jr. een grote rol als spoiler zou kunnen spelen – vooral in een klimaat waarin presidentiële races routinematig worden beslist door tienduizenden kiezers. Staten
RFK jr. voert het woord Alles bij elkaar genomen Over het Biden-Trump-debat en wat het betekent voor zijn kandidaatstelling voor het presidentschap door derden.
Dit interview is licht bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Hoogtepunten van interviews
Scott Detro: Wat heb je gedaan tijdens het debat van gisteravond?
Robert F. Kennedy Jr: Ik vond het een trieste avond voor ons land. Het idee dat dit het beste was dat we konden voortbrengen was, denk ik, alarmerend en zorgwekkend, niet alleen voor ons land, maar voor de hele zaak van democratie en zelfbestuur in de hele wereld. Democratie wordt verondersteld het beste van het beste voort te brengen, maar ik denk niet dat dat gisteravond is gedemonstreerd.
Detro: Nou, ik zou graag de rest van het gesprek over jou en je campagne willen praten. Meneer Kennedy, waarom wilt u president worden?
RFK Jr.: Ik wil president worden omdat ik denk dat ons land de verkeerde kant op gaat. Ik denk niet dat president Trump of president Biden het vermogen hebben om existentiële problemen op te lossen. Problemen zoals de schuldenlast van $34 biljoen, die een onevenredige rol spelen in de drijvende kracht achter deze problemen. President Trump heeft gezegd dat hij de begroting in evenwicht gaat brengen en de staatsschuld met 8 biljoen dollar gaat verhogen. Hij heeft meer geld uitgegeven dan welke president dan ook, van George Washington tot George W. Bush. En president Biden is nu op weg om hem te verslaan. enzovoort. En dat stimuleert de inflatie.
Detro: Mag ik u even vragen over de lening? Omdat je er veel mee bezig bent. U praat veel over tekorten. Laten we alleen de twee grootste federale uitgaven nemen. Zou u de sociale zekerheid verlagen of wijzigen? Gaat u Medicare schrappen? Wat doet u direct om de kosten te verlagen?
RFK Jr.: Ja, ik zal het militaire budget in de eerste vier jaar van mijn ambtsperiode met bijna 500 miljard dollar verlagen.
Detro: Halveer het militaire budget. Zal het elke vorm van buitenlandse hulp aan Oekraïne of Israël elimineren? Twee grote problemen op dit moment.
RFK Jr.: Ik zal de buitenlandse hulp aan Oekraïne verminderen. Maar ik zou het militaire budget verlagen: de meeste bases in het buitenland sluiten, we hebben geen 800 bases in het buitenland nodig. De bases die… we moeten ons concentreren op de nationale defensie. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog tijdens het Eisenhower-tijdperk – in dollars van 2024 – ga ik het militaire budget terugbrengen naar hetzelfde bedrag als het was. Als het genoeg was tijdens de Koude Oorlog, is het nu ook genoeg. Wij gebruiken ons militaire budget niet voor nationale defensie. Wij gebruiken het om de wereld te domineren. En het helpt ons niet, en het helpt ook geen van de andere landen die we pretenderen te helpen. Elk land waarin we de afgelopen twintig jaar hebben ingegrepen, is erger dan we ze hebben aangetroffen. En we hebben meer vijanden over de hele wereld. De dollar is in gevaar. We dwingen Rusland, China en Iran tot een ongekend bondgenootschap dat ons heeft verzwakt. En dat heeft te maken met de opkomst van de BRICS, die een bedreiging vormt voor de dollar als de wereldreservevaluta, de wereldhandelsvaluta, de veilige haven van de wereld. En dat zal zijn als een atoombom die onze economie zal treffen. Het leger maakt Amerika niet veiliger.
Detro: Grote bezuinigingen op het militaire budget dus. Kunnen we het wel hebben over de effectiviteit van uw campagne? Vertel me wat jouw levensvatbare pad naar het presidentschap is, want ik weet dat je weer op de spoilertermijn zit, maar laat me je nu meteen vertellen hoe je 270 stemmen kreeg.
RFK Jr.: Je bedoelt: hoe krijg ik het stembiljet?
Detro: Nee, nee, hoe kom je op het stembiljet? Hoe ga je verkozen worden tot president van de Verenigde Staten? Want op dit moment sta je in acht staten op de stemming. Ik weet dat u in veel andere staten handtekeningen heeft ingediend, maar vertel me eens hoe u 270 kiesmannen hebt gewonnen.
RFK Jr: Nou, weet je, ik versla president Trump en president Biden onder jonge Amerikanen onder de 35. Ik verslaat ze ook onder de onafhankelijke kiezers, die nu de grootste stemgroep zijn. Dit zijn dus de eerste verkiezingen in de Amerikaanse geschiedenis waarin onafhankelijken, Democraten, Republikeinen – onafhankelijken, zelfbenoemde onafhankelijken zijn.
Detro: Bij de nationale verkiezingen gaat het om zo’n 10 tot 15 procent, wat historisch gezien goed is voor derde partijen. Maar ik zie, terwijl ik hier zit, de weg naar een zegevierend koninkrijk niet. Vertel me waarom ik ongelijk heb.
RFK Jr: Wil je dat ik afmaak wat ik zeg?
Detro: Ik doe.
RFK Jr: Ja, dus onafhankelijken vertegenwoordigen nu 43 procent van het electoraat, vergeleken met 27 procent van de Democraten en 27 procent van de Republikeinen. Ik heb meer – en ik versloeg president Trump in die groep – gunstiger beoordelingen voor mij en president Trump en president Biden, wat betekent dat mensen ervoor zullen kiezen om op mij te stemmen. Ze stemmen op president Trump en president Biden vanwege dezelfde angst die u nu oproept. Ze geloven dat ik niet kan winnen. Als ze geloven dat ik kan winnen, zal ik winnen. De demografie waarin ik het slecht doe – tegen mij – zijn de babyboomers, en als je erover nadenkt, zou ik het het beste moeten doen. Ik word niet toegelaten in de reguliere media waar ze naar kijken. Babyboomers kijken naar MSNBC, CNN, netwerken. Ze lezen The Washington Post, The New York Times, en die reguliere media staan niet toe dat ik live interviews doe.
Detro: Nou, meneer Kennedy, u overweegt nu alles voor een uitgebreid interview.
RFK Jr: En dit is het eerste interview dat ik heb gedaan over alle dingen waar ik al vele, vele jaren over heb nagedacht.
Detro: Maar als het om je promotie gaat…
RFK Jr: En het is een opgenomen interview, dus ik weet niet wat je er uiteindelijk mee gaat doen, ik weet niet of je het hele stuk gaat spelen. Wat ik bedoel is het publiek dat je bereikt als ik ze kan bereiken, we hebben een heel, heel hoog conversiepercentage. Als je het mij vraagt, hoe zou ik het doen naarmate ik vorderde, en uiteindelijk mijn weg baande naar netwerken en het bereiken van doelgroepen. En in dat geval heb ik vier en een halve maand de tijd om het te doen. Mensen letten nu op de verkiezingen en ik heb goede hoop dat ik naar die netwerken kan gaan en kan praten.
Detro: Maar dat brengt mij eigenlijk bij een andere vraag. Als het gaat om hoe je campagne voert voor het presidentschap. Ik ben benieuwd wat uw strategie is, want uw campagne en NPR voeren veel gesprekken over u en ik doe een interview op een van uw aankomende evenementen. Maar er zijn niet veel evenementen gepland. Het is lang geleden dat er geen rally heeft plaatsgevonden. Wat zijn uw plannen voor de herfst en zomer om dat bewustzijn te vergroten en een competitieve campagne te voeren zoals u het heeft?
RFK Jr: Ik ben 13 maanden op straat geweest en heb in die tijd honderden bijeenkomsten gehouden. Ik heb NPR op geen van deze gezien. (Stephen Fowler van NPR was aanwezig en rapporteerde over de comedyshow van RFK Jr. in Nashville)
En weet je, het zal blijven stijgen. Als je wilt praten, kunnen we vast wel een tijdstip afspreken. Daar concentreren we ons nu op, want rally’s zijn erg duur en ik moet voor mijn eigen veiligheid betalen. In tegenstelling tot andere campagnes kost de beveiliging mij ongeveer $1.000.000 per maand als ik aan het rallyen ben. President Biden ontzegt mij de geheime dienst omdat ze blijkbaar willen dat ik dat geld uitgeef. En onze strategie is, vanwege de kosten, veranderd, zodat ik nu meer tijd in de media doorbreng dan aan grote bijeenkomsten in Los Angeles of andere plaatsen, die voor ons duur zijn vanwege veiligheidsproblemen.
Detro: Ziet u het debat van gisteravond als het begin van uw campagne? Wat zie jij als jouw pitch voor kiezers die beide kandidaten hebben gezien en zich gefrustreerd voelen over hun keuzes?
RFK Jr: Ja, ik denk dat iemand het heeft gezien. Zelfs vóór dat debat zei 70 tot 80 procent van de Amerikanen dat ze niet gedwongen wilden worden om te kiezen tussen president Trump en president Biden. Dus ik denk dat ik een keuze bied. Mensen stemmen op hen uit angst. Angst dat de ander zal winnen. En als ik mensen kan overtuigen om te stemmen uit angst in plaats van uit hoop, uit angst en paniek in plaats van uit motivatie, zal ik de verkiezingen winnen.