Of hij zijn handen nu niet kon of gewoon niet los wilde laten, voormalig WBC-zwaargewichtkampioen Deontay Wilder zag er zaterdag uit als zijn leeftijd in een optreden dat hem in 2024 een paar supergrote geldgevechten zou kunnen kosten.
De 38-jarige Wilder (43-3-1, 42 KOs), die in de twee jaar sinds hij werd gestopt in zijn trilogiegevecht tegen Tyson Fury slechts één ronde heeft gebokst, heeft op alle drie de punten bijna elke ronde verloren van voormalig WBO-titelhouder Joseph Parker (34-3, 23 KOs) met brede unanieme beslissing. Parker, 31, scoorde 118-111, 118-110 en 120-108.
Het co-main event van de volgepakte pay-per-view-kaart uit de Kingdom Arena in Riyadh, Saoedi-Arabië, was bedoeld als teaser voor de langverwachte confrontatie in maart tussen Wilder en voormalig verenigd kampioen Anthony Joshua, die het in 2014 tegen Otto Wallin opnam. de hoofdact. De twee voormalige kampioenen, van wie de fans elk van hun eerste titeloverwinningen in 2015 wilden zien, hebben naar verluidt een deal voor twee gevechten voor maart getekend, die nu grote vraagtekens stelt.
Parker, geboren in Nieuw-Zeeland, versloeg Wilder met een marge van 89 tegen 39, volgens CompuBox, en maakte 40% van zijn power shots achter een lusvormige rechterhand die Wilder aanvallen gaf. Maar hoewel de overwinning een nieuwe impuls bleek te geven aan Parkers hoop om weer op de titelfoto te verschijnen, werd Wilders passiviteit omringd door gebabbel tijdens en na het gevecht op sociale media.
Niet alleen trapte Wilder niet op het gas en ging laat kapot, zelfs toen de bocht hem aanspoorde door te rijden, hij noemde een spirituele retraite in Zuid-Amerika na het gevecht, waarbij het gebruik van de psychedelische drug Ayahuasca inbegrepen was, als hulpmiddel bij het wegwerken van het vuur in zijn buik.
Veel dingen hebben mij tot rust gebracht. Ik heb Ayahuasca gedaan en ik heb veel rust in mijn leven gevonden en ik heb veel geluk in mijn leven gevonden, zei Wilder. “Ik draag deze glimlach al de hele week en ik zal hem blijven dragen omdat ik gezegend en zeer geliefd ben en niets mij daarvan kan weerhouden.” Als je het overslaat, blijf het proberen. Dat is waar het leven om draait. Je kunt niet opgeven en je kunt niet opgeven, je moet vooruit blijven gaan.”
Wilder vocht meestal op afstand en cirkelde onnodig terug. Door de afstand kon Parker lichaamsschoten en harde stoten combineren om zijn rechterhand in een lus te zetten, terwijl hij er tegelijkertijd voor zorgde dat hij af en toe een rechte rechterhand van Wilder ontweek.
Parker noemde zijn tijd in het trainingskamp met Fury, het huidige WBC-zwaargewicht, die 2-0-1 won in drie memorabele gevechten met Wilder, waaronder twee overwinningen, als een grote rol bij het ontwapenen van Wilder’s prestaties.
“Groot respect voor Wilder. Het was een gevaarlijk gevecht en een zwaar gevecht, maar we hebben hier heel hard voor getraind”, aldus Parker. “We waren volledig gefocust en hadden veel momentum in dit gevecht. Iedereen had plannen, andere plannen, maar dit waren Gods plannen.
“Dit is enorm. Dit is de zwaarste tegenstander waarmee ik te maken heb gehad, met de grootste rechterhand. En Tyson Fury, bedankt voor al je hulp. Het was een enorme hulp. Tyson gaf ons een sparring-teken en sprak met [trainer] Andy [Lee] over dingen die we moesten doen en alles verliep volgens plan.”
Zelfs toen hij een grote voorsprong op het scoreformulier opbouwde, bleef Parker daar nooit op zitten. Hij opende de 12e ronde op zoek naar een knock-out en kwam op geen enkel moment in het gevecht in de problemen. Parker kwam zelfs dicht bij een onderbreking in de 8e ronde toen hij Wilder zwaar pijn deed met zijn rechterhand en combinaties instortte nadat hij Wilder in de bochten had gezet tot de laatste bel.
“De strategie was om kalm, ontspannen en gefocust te blijven, maar dat gebeurde gedurende het hele gevecht elke seconde van elke ronde”, zei Parker. “We hebben nog veel dingen om aan te werken, maar we hebben vandaag een overwinning behaald, dus prettige kerstdagen.”
“Deontay heeft een nieuwe coach en misschien implementeert hij de nieuwe dingen waar ze aan werken. Misschien speelde de inactiviteit een grote rol.”
Kun je geen genoeg krijgen van boksen en MMA? Ontvang het laatste nieuws in de wereld van vechtsporten van twee van de beste in de branche. Abonneer je op Morning Kombat met Luke Thomas en Brian Campbell voor de beste analyse en diepgaand nieuws.
Wilder woog 213 pond, zijn lichtste sinds hij met Fury tegen een gelijkspel vocht in hun eerste gevecht van 2018, en 25 pond lichter dan hij woog tijdens zijn verlies tegen Fury in de trilogie van 2021. Met merkbaar dunnere benen werd Wilder de hele nacht uitgeschakeld en ondanks dat hij Parker in slechts één van de twaalf rondes versloeg, vierde hij na de laatste bel alsof hij had gewonnen.
“Mijn timing was een beetje verkeerd, maar grote eer voor Joseph, hij heeft geweldig werk geleverd door al mijn schoten te vermijden”, zei Wilder. ‘We verzinnen vanavond geen excuses. Het was een goed gevecht en we hebben gedaan wat we deden, maar laten we verder gaan met het volgende. We leven nog een dag mee en daar gaat het allemaal om.
“[My gameplan was] Ik wilde kalm blijven, een paar stoten geven en een rechterhand gooien. Hij deed het goed met ontwijken en duiken.”
Eén ding dat Wilder toegaf, was dat hij niet alleen werd afgeleid door het praten over twee Joshua-gevechten, maar ook door een PPV mixed martial arts-wedstrijd tegen voormalig UFC-zwaargewichtkampioen Francis Ngannou, waarover ook geruchten gingen voor de eerste helft van 2024.
“Maar een beetje, [I was distracted]”Er is veel over verschillende dingen gesproken, maar vanavond hebben we geen excuses. We komen zeker terug. We hebben nog een klein beetje over, dus we zullen zien wat er gebeurt. Ik ben een gelukkige vechter. We ga daar naar binnen en doe wat wij doen en verspreid dan de liefde en ga door naar de volgende.”
Parker kwam eerder elke keer dat hij de overstap maakte naar het eliteniveau tekort, waarbij hij in 2018 een levenloze titelvereniging verloor van Joshua op punten, voordat hij later dat jaar bij besluit verloor van Dillian Whyte. Maar sinds hij afgelopen september werd tegengehouden door Joe Joyce, heeft Parker een aantal van zijn beste werk als professional geproduceerd en zijn winning streak uitgebreid naar vier met de overwinning op Wilder.