Voor elke speler die terugkeert van zo’n lange afwezigheid, kost het tijd om wedstrijdscherpte te bereiken en zal er geduld nodig zijn met de voortgang.
Met Raducanu is, gezien de lange lijst van fysieke en mentale problemen die ze heeft doorstaan sinds het winnen van de US Open van 2021, nog meer voorzichtigheid geboden.
Het was dus niet verrassend – maar ook niet per se zorgelijk – om Raducanu fysiek te zien lijden in de beslissende set van een intens gevecht met nummer 94 Wang.
De manier waarop ze de drie uur durende wedstrijd opgaf en tekenen van haar onbetwiste kwaliteit liet zien, was bemoedigend en bewonderenswaardig.
In een testwindje speelde Wang accuraat en slim in de eerste set, terwijl hij Raducan liet boeten voor een trage start.
De voormalige Britse nummer één kon zich niet herstellen van de dubbele break en verloor in de eerste game van de tweede set opnieuw een service.
Toen Raducanu bij 1-1 nog twee breakpoints tegenkwam, voelde het alsof Wangs taaiheid genoeg zou zijn om in twee sets te winnen.
Maar er viel veel te bewonderen over de reactie van Radučanu.
Ze wist het niveau omhoog te brengen, zette een extra veer in haar stap en reageerde meteen vanaf de vijfde poging voor 2-2.
Toen Wang bij 4-3 weer tegen de wind serveerde, kwam Raducanu vast te zitten in een nieuw basisduel en maakte een einde aan een 24-shot rally met een forehandwinnaar om de pauze op te schuiven.
Het was moeilijk om over de streep te komen. Maar Radučanu wil meedoen op de grootste podia en ze heeft haar veerkracht getoond.
Radučana miste twee setpunten op eigen opslag, maar maakte van de vierde kans in de volgende game gebruik om een beslissing af te dwingen.
Beide spelers namen een adempauze voor aanvang van de derde set, en ze gaf Radučan in de beginfase het voordeel door een forehand te missen waarvan ze verwachtte dat deze zou worden afgebogen.
Toen kwamen ademhalingsmoeilijkheden en een gevoel van misselijkheid. Toen ze 2-0 achter stond, eiste ze een evaluatie van de dokter en een recept voor wat pillen.
Raducanu weigerde echter toe te geven. Nog vier breakpoints kwamen en gingen voor de Brit voordat Wang uitserveerde en voor de eerste keer de derde ronde van een Grand Slam bereikte.