Een GMC-pick-up te koop bij een General Motors-dealer in Austin, Texas in januari 2023. Federale toezichthouders stellen nieuwe regelgeving voor om auto’s te ontwerpen om voetgangers te beschermen.
Brandon Bell/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Brandon Bell/Getty Images
WASHINGTON – De National Highway Traffic Safety Administration stelt nieuwe regels voor voertuigontwerpen voor, gericht op het verminderen van het aantal dodelijke en ernstig gewonde voetgangers bij ongevallen op Amerikaanse wegen.
Het maandag aangekondigde voorstel komt omdat het jaarlijkse aantal dodelijke voetgangers onder voetgangers met meer dan 75% is gestegen sinds het laagste punt in 2009 werd bereikt.
“We hebben een crisis van sterfgevallen op onze wegen, en het is zelfs nog erger onder kwetsbare weggebruikers zoals voetgangers”, zei Sophie Shulman, plaatsvervangend beheerder van de NHTSA, in een verklaring waarin ze de voorgestelde regelgeving aankondigde. “Deze voorgestelde regel zou ervoor zorgen dat voertuigen zijn ontworpen om mensen binnen en buiten te beschermen tegen ernstig letsel of de dood.”
Regelgevers zeggen dat hun voorstel nieuwe testprocedures zou invoeren die botsingen tussen hoofd en motorkap simuleren, met prestatie-eisen om het risico op hoofdletsel te verminderen. De organisatie schat dat er jaarlijks 67 levens kunnen worden gered.
Voorstanders van de veiligheid hebben de NHTSA vaak bekritiseerd omdat ze zich alleen concentreert op de bestuurder en passagiers in het voertuig, terwijl ze er niet in slaagt voetgangers en andere weggebruikers buiten te beschermen. Maar enkele van de felste critici van het agentschap juichten het nieuwste voorstel toe, dat de federale veiligheidsnormen voor voertuigen op één lijn zou brengen met de mondiale normen.
“We hebben een dodelijke crisis op onze wegen, en het is nog erger onder kwetsbare weggebruikers zoals voetgangers”, zegt Sophie Shulman van de National Highway Traffic Safety Administration.
Rijke Pedroncelli/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Rijke Pedroncelli/AP
“Het zal de Amerikaanse normen meer in lijn brengen met de wereldleiders in Europa en Azië, waarvan er vele verkeersdoden hebben die een fractie zijn van die van ons”, zegt Angie Schmidt, auteur van Recht van overpad: Ras, klasse en de stille epidemie van voetgangerssterfgevallen in Amerika.
Wetgevers in het Congres hebben vorige maand een wetsvoorstel ingediend dat federale normen voor de hoogte en het zicht van de motorkap vereist om voetgangers en andere kwetsbare weggebruikers te beschermen.
Het aantal dodelijke verkeers- en voetgangersdoden in de VS is ruim tien jaar lang sterk gestegen, voordat het vorig jaar afvlakt. De redenen voor deze toename zijn complex en omvatten waarschijnlijk het ontwerp van wegen en trottoirs, de snelle groei en een overeenkomstige achteruitgang in de wetshandhaving, evenals de toenemende omvang en het toenemende gewicht van voertuigen.
Voorstanders van veiligheid betogen dat voertuigontwerp ook een belangrijke rol speelt. Volgens een onderzoek naar ongevallen in de echte wereld door het Insurance Institute for Highway Safety hebben voertuigen met hoge voorkanten en stompe profielen 45% meer kans om te overlijden bij botsingen met voetgangers dan kleine auto’s en vrachtwagens.
David Harkey, president van de IIHS, zei dat de groep “blij is om te zien dat NHTSA deze stap zet om voertuigontwerpen verplicht te stellen die minder gevaarlijk zijn voor voetgangers. Deze stap is in lijn met aanbevelingen die NHTSA in het verleden heeft gedaan om ervoor te zorgen dat elke nieuwe voertuig dat bij een ongeval betrokken is, is voor voetgangers.
Maar de auto-industrie is misschien niet zo gastvrij. De Alliance for Automotive Innovation, een handelsgroep uit de auto-industrie, zei dat ze het 200 pagina’s tellende voorstel dat NHTSA maandag onthulde nog steeds aan het herzien is.
“Veiligheid is een topprioriteit”, aldus de handelsgroep in een verklaring. “Autofabrikanten hebben vrijwillig veel technologieën voor het vermijden van ongevallen ontwikkeld en geïntroduceerd om de wegen veiliger te maken voor voetgangers en weggebruikers. We hebben in de vroege stadia van dit proces input geleverd aan de NHTSA en zullen het vandaag vrijgegeven voorstel herzien.”
NHTSA accepteert de komende 60 dagen openbare commentaren op de voorgestelde regel.