Het verbod op boerderijvlees in Florida wordt bij de federale rechtbank aangevochten in een gisteren ingediende rechtszaak. De zaak was aangespannen door het vleesbedrijf Upside Foods en het Instituut van Justitie (IJ), een non-profit advocatenkantoor van openbaar belang.
Op 1 mei ondertekende de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, een wet die de verkoop van in Florida geteeld vlees verbiedt, en de wet werd op 1 juli van kracht. Alabama heeft een soortgelijke wet aangenomen die landbouwvlees verbiedt en die op 1 oktober van kracht wordt.
De zaak die is aangespannen door Upside Foods en IJ stelt dat het verbod in Florida op drie verschillende manieren ongrondwettelijk is. Ten eerste, zo stellen zij, schendt het verbod de Supremacy Clause, die in bepaalde gevallen de federale wet voorrang geeft boven de staatswet. De rechtszaak beweert dat het verbod in Florida in strijd is met twee verschillende bepalingen in de Federal Meat Inspection Act en de Poultry Products Inspection Act.
De rechtszaak beweert ook dat het verbod in strijd is met de Commerce Clause, die het Amerikaanse Congres de exclusieve macht geeft om de handel tussen staten te reguleren. Het IJ beweert dat de Commerce Clause staten ervan weerhoudt wetten uit te vaardigen die de handel tussen staten onnodig beperken, en dat het verbod van Florida in zijn huidige vorm tot discriminatie leidt.
“De wet van Florida heeft niets te maken met het beschermen van de gezondheid en veiligheid”, zei IJ-advocaat Paul Sherman vandaag op een persconferentie. “Het is een transparant voorbeeld van economisch protectionisme.”
Sherman zei dat Upside Foods en IJ ook een voorlopig bevel zullen indienen dat het bedrijf in staat zou stellen vlees te verkopen dat in Florida is geteeld terwijl het juridische geschil nog aanhangig is. In de klacht wordt beweerd dat Upside van plan was zijn gekweekte kip begin december 2024 te distribueren bij Art Basel in Miami. Het bedrijf protesteerde tegen het verbod van Florida door op 27 juni in Miami een proeverij van zijn kip te houden, kort voordat het verbod van kracht werd.
Sherman zei dat het verbod in Alabama ook “aan de horizon” lag, maar dat het IJ zich richtte op een wet uit Florida die vóór het verbod in Alabama van kracht werd. ‘We hopen snel een beslissing te kunnen nemen [in Florida] over een voorlopig bevel daar”, en gebruik dat als precedent om het verbod van Alabama aan te vechten, zei hij.
De rechtszaak werd verwelkomd door het Good Food Institute (GFI), een non-profitorganisatie die bedrijven ondersteunt die plantaardig vlees verbouwen en verbouwen en als adviseur in de zaak optreedt. ‘Consumenten moeten beslissen welk soort vlees ze willen kopen en hun families willen voeden, niet politici. Deze rechtszaak is bedoeld om deze consumentenrechten te beschermen, samen met de rechten van bedrijven om te concurreren op een eerlijke en open markt”, aldus GFI-directeur Regulatory Affairs Laura Braden in een per e-mail verzonden verklaring.
De landbouwcommissaris van Florida, Wilton Simpson, prees het wetsvoorstel voor een verbod op boerderijvlees om de landbouwsector van de staat te beschermen tegen nieuwe methoden voor de vleesproductie. “We moeten onze ongelooflijke boeren en de integriteit van de Amerikaanse landbouw beschermen. “Vlees uit laboratoriumteelt is een beschamende poging om onze trotse traditie en welvaart te ondermijnen en staat haaks op de authentieke landbouw”, zei hij bij het ondertekenen van de wet.
Maar op een persconferentie betoogde Uma Valleti, CEO van Upside Food, dat kweekvlees moet worden gezien als een aanvulling op en niet als vervanging van de conventionele veehouderij. Hij zei dat het kijken naar de wetgevende macht van Florida die wetgeving goedkeurde om zijn kip te verbieden, “als het kijken naar een oude jongensclub” was, een wetgevende macht die de huidige industrie beschermt tegen nieuwe technologie.