Een rechter heeft een bevel tegen Donald Trump in zijn witwaszaak in New York, waarin hij vorige maand schuldig werd bevonden aan het vervalsen van bedrijfsgegevens, gedeeltelijk opgeheven.
Trump mag nu openbare opmerkingen maken over getuigen in de zaak en in het algemeen spreken over juryleden in zijn proces, schreef rechter Juan Merchan in de uitspraak van dinsdag.
Het blijft de voormalige president verboden om in het openbaar te spreken over gerechtspersoneel, aanklagers en hun families.
De identiteit van de juryleden – die geheim worden gehouden vanwege het spraakmakende karakter van het proces – zal ook beschermd blijven, zei rechter Mercan.
Trump heeft zich vaak uitgesproken tegen het spreekverbod, dat volgens hem ongrondwettelijk is.
In een verklaring van dinsdag noemde zijn woordvoerder de beslissing van rechter Merchan “weer een onwettige beslissing van een zeer tegenstrijdige rechter”.
Rechter Mercan legde Trump eind maart voor het eerst een zwijgbevel op, maar breidde dit een week later uit nadat Trump de dochter van de rechter op sociale media had aangevallen.
Trump kreeg uiteindelijk een boete van duizenden dollars en werd bedreigd met gevangenisstraf wegens het overtreden van het bevel tijdens het proces.
Zijn juridische team verzocht om volledige intrekking van het spreekverbod nadat een jury in New York Trump in mei schuldig had bevonden. Hij werd veroordeeld voor het vervalsen van bedrijfsgegevens om een geheime betaling aan een filmster voor volwassenen vóór de verkiezingen van 2016 te verdoezelen.
Aanklagers waren er niet tegen om het deel van het spreekverbod op te heffen dat Trump ervan weerhield commentaar te geven op getuigen.
De voormalige president publiceerde verschillende berichten op sociale media waarin hij de belangrijkste getuige van de aanklager, zijn voormalige advocaat Michael Cohen, aanviel.
Trump beweerde dat hij eenvoudigweg reageerde op aanvallen van Cohen, die hem op sociale media talloze namen noemde.
In zijn uitspraak zei rechter Merchan dat hoewel deze rechtbank “sterk geneigd zou zijn” om Trump te blijven verbieden over juryleden te spreken, hij zei dat consistentie in de rechtbanken vereiste dat Trump nu opmerkingen mocht maken over het twaalfkoppige panel.
Maar, zei rechter Mercan, hun identiteit zal verborgen blijven.