De Braziliaanse rechter bij het Hooggerechtshof, Alexandre de Moraes, vertelde het Nationale Telecommunicatie Agentschap (Anatel) om de toegang tot X binnen 24 uur te beperken en gaf Apple en Google vijf dagen de tijd om X uit hun mobiele app-winkels te verwijderen. De staat zal ook dagelijkse boetes van $50.000 Braziliaanse reals (~$8.900) opleggen aan mensen die proberen toegang te krijgen tot X via een virtueel particulier netwerk (VPN), zoals gerapporteerd Poder360.
Eerder deze maand sloot Musk de kantoren van X in Brazilië, omdat De Moraes had gedreigd de wettelijke vertegenwoordiger van het bedrijf te arresteren wegens het niet gehoorzamen van ‘censuurbevelen’. Het Braziliaanse Hooggerechtshof liet X woensdag weten dat als hij niet binnen 24 uur een nieuwe wettelijke vertegenwoordiger zou benoemen, hij uitgesloten zou worden.
“Vrijheid van meningsuiting is de basis van de democratie en een niet-gekozen pseudo-rechter in Brazilië vernietigt deze vrijheid voor politieke doeleinden”, aldus Musk. in de verklaring over X na de beslissing.
Musk en De Moraes zijn al maanden aan het ruziën. De Braziliaanse rechterlijke macht opende in april een onderzoek naar Xu nadat Musk zei dat hij accounts had gereactiveerd die Xu had moeten blokkeren wegens het verspreiden van verkeerde informatie. Zoals gerapporteerd De New York TimesVeel van de accounts die De Moraes opdracht gaf om X te blokkeren, houden verband met aanhangers van de rechtse voormalige president Jair Bolsonaro.
“We staan er absoluut niet op dat andere landen dezelfde wetten op het gebied van de vrijheid van meningsuiting hebben als de Verenigde Staten”, zei X donderdagavond in een post vanuit zijn verslag over mondiale overheidszaken. “Het fundamentele probleem hier is dat rechter de Moraes eist dat we de Braziliaanse wetten overtreden. Dat gaan we gewoon niet doen.” In die post zei X ook dat hij “alle illegale verzoeken van rechter de Moraes en alle daarmee samenhangende gerechtelijke dossiers” zou publiceren.
Brazilië heeft grote platforms nodig om wettelijke vertegenwoordiging in het land te hebben. Het heeft in het verleden ook korte tijd andere grote sociale platforms verboden, waaronder Telegram en WhatsApp.
Starlink, onderdeel van een ander SpaceX-bedrijf dat banden heeft met Elon Musk, zei donderdag dat De Moraes ook een bevel had uitgevaardigd om de financiën van Starlink te bevriezen. “Dit bevel is gebaseerd op een ongegronde bepaling dat Starlink aansprakelijk moet zijn voor de – ongrondwettelijk – opgelegde straffen aan X”, aldus Starlink.
Update, 30 augustus: Meer informatie over het verbod toegevoegd.