De tropische storm Ernesto zal naar verwachting dinsdagavond laat over Puerto Rico trekken en overstromingen, aardverschuivingen en stroomstoringen met zich meebrengen. Het eiland heeft scholen gesloten en opvangcentra geopend.
Mary Louise Kelly, gastheer:
Dagen nadat de tropische storm Debbie het zuidoosten van de Verenigde Staten doorweekte, trof vandaag een nieuwe tropische storm – Ernesto – het noordoostelijke Caribisch gebied. Het richt zich nu op Puerto Rico, waar ambtenaren scholen hebben gesloten, schuilplaatsen hebben geopend en de Nationale Garde hebben geactiveerd. Ze waarschuwen voor zware regenval, mogelijke overstromingen, aardverschuivingen en stroomstoringen. Ik word nu vergezeld door Adrian Florido van NPR, die in San Juan, de hoofdstad van Puerto Rico, is. Hé, Adriaan.
ADRIAN FLORIDA, BYLINE: Hallo, Mary Louise.
Kelly: Oké. Vertel ons meer over waar ambtenaren zich wanneer en waar voor inzetten
Florida: Ernesto zal naar verwachting vanavond de Amerikaanse Maagdeneilanden en Puerto Rico bereiken, en het centrum van de storm zal net voor de noordoostkust van Puerto Rico passeren. Gouverneur Pedro Pierluisi is hier vandaag.
(soundbite van gearchiveerde opname)
PEDRO PIERLUISI: De piek van deze storm in termen van windschade zal vanavond rond middernacht liggen, maar er zal veel regen vallen.
FLORIDA: We hebben het hier over, Mary Louise, met aanhoudende windsnelheden van 80 kilometer per uur en tot 15 centimeter regen die de volgende dag zou kunnen vallen, kunnen sommige eilandgemeenschappen tot 25 centimeter regen krijgen, wat een ton regen is die zou kunnen vallen. veroorzaken ernstige overstromingen en enkele modderstromen op het platteland in berggemeenschappen. Ambtenaren zeggen dat de omstandigheden op zee naar verwachting ook zeer gevaarlijk zullen zijn.
Kelly: Oké. De piek wordt vandaag dus rond middernacht verwacht. wat is er…
Florida: Ja.
Kelly: …zijn mensen zich aan het voorbereiden?
Florida: Welnu, de gouverneur heeft de Nationale Garde geactiveerd, zoals u zei. In gemeenschappen die gevoelig zijn voor overstromingen heeft de overheid schuilplaatsen geopend. Aan de oostkust werd de veerdienst naar de kleinere eilanden van de Puerto Ricaanse archipel opgeschort. Ook werd de start van het schooljaar geannuleerd. Vandaag zou de eerste lesdag zijn op de overheidsschool. Ambtenaren zijn op het hele eiland bezig met het bestellen van noodvoorraden. En ze zeggen dat ze er cruciaal voor zorgen dat kritieke faciliteiten zoals ziekenhuizen, verpleeghuizen en waterpompen zijn aangesloten op back-upgeneratoren in geval van stroomuitval.
KELLY: Vertel me meer over dat laatste punt over stroomstoringen, want we horen voortdurend over het kwetsbare elektriciteitsnet van Puerto Rico. Verwacht wordt dat dit stand zal houden?
FLORIDA: Weet je, Mary Louise, twee maanden geleden viel een boomtak op een enkele lijn de stroom uit naar 300.000 klanten. Het duurt dus niet lang voordat de stroom uitvalt in Puerto Rico. Het elektriciteitsnet is zo vervallen dat er zelfs op normale, helderblauwe, wolkenloze dagen stroomstoringen voorkomen. Dus hoewel de wind van tropische storm Ernesto naar verwachting niet de grootste bedreiging zal vormen, zegt het elektriciteitsbedrijf van het eiland dat langdurige storingen mogelijk en zelfs waarschijnlijk zijn. Het elektriciteitsnet is niet modern genoeg om stroomstoringen altijd te kunnen detecteren. Daarom vragen elektriciteitsbedrijven mensen om ze te melden.
Kelly: En waarom, Adrian? Waarom is het elektriciteitsnet daar in zo’n slechte staat?
Florida: Weet je, het wordt al tientallen jaren verwaarloosd en is nog steeds zo kwetsbaar, bijna zeven jaar nadat de orkaan Maria het in 2017 verwoestte. De regering beloofde het elektriciteitsnet na die storm te versterken, maar dat gebeurde niet. LUMA Energy, het particuliere nutsbedrijf dat het elektriciteitsnet een paar jaar geleden heeft overgenomen, onderhoudt ook geen overwoekerde vegetatie die veel lijnen in gevaar brengt. Dit zijn allemaal dingen waar de bevolking van Puerto Rico echt boos over is, en dat wordt steeds meer. Vandaag sprak ik met Oscar Ferrer. Hij wachtte op een bus voordat ze stopten.
Oscar Ferre: (spreekt in het Spaans).
FLORIDA: Hij zei dat er onder mensen algemene frustratie bestaat over de stroomsituatie, maar als er een storm komt, moeten mensen zich neerleggen bij de vrijwel zekerheid van een storing en daar mee omgaan, of dat nu met een reservegenerator is of met hun zaklampen. Het doosje, de kaars en nieuwe batterijen.
KELLY: En heel snel: waar zal de storm naar verwachting heen gaan na Puerto Rico?
Florida: Het neemt een wending en zal naar verwachting blijven versterken terwijl het noordwaarts door de Atlantische Oceaan begint te reizen. Het kan uitgroeien tot een orkaan. En voorspellers zeggen dat het het vasteland van de Verenigde Staten niet zal treffen, maar ze houden de Bermuda-eilanden in de gaten, die zich mogelijk op het pad van de storm bevinden.
KELLY: Adrian Florida van NPR bereidt zich voor om de storm in San Juan te doorstaan. Bedankt, Adriaan.
Florida: Dank je wel, Mary Louise.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek voor meer informatie de pagina’s Gebruiksvoorwaarden en Toestemmingen op onze website www.npr.org
NPR-transcripties worden geproduceerd door een NPR-contractant met een spoeddeadline. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. De audio-opname is de authentieke opname van de programmering van NPR.