Een groep prominente Australiërs, waaronder voormalige politici, diplomaten en academici, heeft de regering opgeroepen een ‘activistische middenmachtrol’ te omarmen om een confrontatie tussen de VS en China te voorkomen.
Een groep spraakmakende Australiërs heeft de regering woensdag opgeroepen actie te ondernemen om een einde te maken aan de impasse tussen de Verenigde Staten en China. De groep, geleid door de voormalige Australische ministers van Buitenlandse Zaken Bob Carr en Gareth Evans, zei in een verklaring dat zonder een “alomvattende nieuwe détente” de spanningen tussen de Verenigde Staten en China zouden kunnen escaleren tot een conflict waarbij Australië betrokken zou kunnen zijn.
Vijftig prominente Australische publieke figuren, waaronder voormalige premiers van deelstaatregeringen, diplomaten, schrijvers en academici, riepen de regering op om als bemiddelaar op te treden om de spanningen te verminderen.
De groep zei dat zij “een machtsevenwicht in de Indo-Pacifische regio ondersteunt, waar de Verenigde Staten en China elkaar respecteren en als gelijken erkennen.”
Het voegde eraan toe dat als “geen enkele partij het absolute primaat claimt”, het risico voor de “mondiale vrede en welvaart” zal worden verminderd. Tot nu toe is er geen officieel commentaar van Washington of Peking op de verklaring ontvangen.
China is de grootste handelspartner van Australië. De centrumlinkse regering van de Australische premier Anthony Albanese heeft de betrekkingen met Peking gestabiliseerd na jaren van onenigheid en wantrouwen over verschillende geopolitieke en handelsgeschillen, waaronder de Chinese ambities in de Stille Oceaan en de oorsprong van de COVID-19-pandemie.
Australië onderhoudt ook diepe veiligheidsbanden met de Verenigde Staten die teruggaan tot het begin van de jaren vijftig.
Carr vertelde de Australian Broadcasting Corp. dat Australië de mogelijkheid heeft om als eerlijke bemiddelaar tussen de Verenigde Staten en China op te treden.
“De rol van Australië is om het idee van meer samenwerking en minder vijandige gesprekken in de relatie bij te brengen”, zei hij. “Taiwan, de meest uitdagende diplomatieke kwestie hier, biedt de perfecte gelegenheid voor diplomatieke taal om een alternatief te zijn voor het aangaan van conflicten en conflicten die tot oorlog zouden kunnen leiden.”
De Australische regering heeft eerder erkend dat er verschillen en moeilijkheden zullen zijn in de bilaterale betrekkingen met China.
De regering gaat door met plannen om nucleair aangedreven onderzeeërs aan te schaffen in het kader van de AUKUS-overeenkomst met de Verenigde Staten en Groot-Brittannië.
Analisten zeggen dat de groeiende assertiviteit van China een belangrijke motivatie is achter de trilaterale AUKUS-deal, maar China heeft de drie landen beschuldigd van een ‘Koude Oorlog-mentaliteit’ en zegt dat de alliantie een ‘pad van fouten en gevaar’ is ingeslagen.