Daarom is overheidssteun, zoals het DOE Regional DAC Hubs-programma, zo belangrijk, zegt Jack Andreasen van Breakthrough Energy, een initiatief opgericht door Bill Gates om de technologie te versnellen om het netto nulpunt te bereiken. “Dit leidt tot de bouw van projecten”, zegt hij. De tweeledige infrastructuurwet, die in 2021 tot wet werd ondertekend, kende 3,5 miljard dollar aan federale fondsen toe om te helpen bij de bouw van vier regionale DAC-hubs. Dit geld gaat naar projecten in Louisiana en Texas.
Climeworks is een van de bedrijven die werken aan de DAC-hub in Louisiana, die in aanmerking komt voor maximaal $ 550 miljoen aan federale financiering. Uiteindelijk wil de faciliteit elk jaar meer dan een miljoen ton kooldioxide opvangen en ondergronds opslaan. “Als je een industrie wilt opbouwen, kun je dat niet doen met demoprojecten. Je moet je geld op de juiste plaats zetten en zeggen dat er bepaalde projecten zijn die in aanmerking zouden moeten komen voor meer financiering”, zegt Daniel Nathan, hoofd projectontwikkeling bij Climeworks. Zodra de hub koolstof begint vast te leggen, komt deze in aanmerking voor een claim van maximaal $180 voor elke ton opgeslagen koolstof, onder het 45Q-belastingkrediet, dat werd uitgebreid onder de Inflation Reduction Act.
Deze belastingkredieten zijn belangrijk omdat ze langdurige steun bieden aan bedrijven die daadwerkelijk koolstof uit de atmosfeer vastleggen. “Wat je hebt is een gegarandeerd inkomen van $180 per ton gedurende minstens twaalf jaar”, zegt Andreasen. Dit is vooral van cruciaal belang omdat de kosten voor het afvangen en opslaan van een ton koolstofdioxide waarschijnlijk nog lange tijd hoger zullen zijn dan de marktrente voor koolstofkredieten. Andere vormen van koolstofverwijdering, met name het planten van bossen, zijn veel goedkoper dan DAC’s, en compensaties voor verwijdering concurreren ook met compensaties voor hernieuwbare energie, waardoor nieuwe emissies worden vermeden. Zonder overheidsaanvulling is het onwaarschijnlijk dat de markt voor DAC-sekwestratie in stand kan blijven.
De meeste experts uit de DAC-industrie waarmee WIRED sprak, zijn van mening dat er weinig politieke animo is voor het intrekken van het 45-kwartaalsbelastingkrediet – niet in de laatste plaats omdat het bedrijven ook in staat stelt een belastingkrediet te claimen voor het gebruik van koolstofdioxide om fysiek meer olie uit bestaande reservoirs te winnen. Ze waren echter meer bezorgd over de mogelijkheid dat bestaande DOE-fondsen die gereserveerd waren voor DAC en andere projecten niet zouden worden toegewezen aan de volgende regering.
“Ik denk dat een DOE-vertraging mogelijk is”, zegt Andreasen. “Het betekent alleen dat het langer duurt voordat het geld eruit komt, wat niet geweldig is.” Katie Lebling van het World Resources Institute, een non-profitorganisatie op het gebied van duurzaamheid, is het daarmee eens en zegt dat er een risico bestaat dat niet-toegewezen fondsen worden vertraagd en vastgelopen als de nieuwe regering een minder gunstig standpunt inneemt over het koolstofarm maken van de economie.
De Heritage Foundation staat niet alleen wantrouwend tegenover de koolstofverwijderingsindustrie; ze staat ook openlijk sceptisch tegenover de klimaatverandering en schrijft in één rapport dat de waargenomen opwarming alleen “theoretisch” veroorzaakt kan worden door de verbranding van fossiele brandstoffen en dat “deze bewering niet bewezen kan worden”. via de wetenschap.” In haar Project 2025-plan zegt de stichting dat “de overheid geen winnaars en verliezers mag kiezen en de particuliere sector niet mag subsidiëren om middelen op de markt te brengen”.