Twaalf maanden geleden bestond de Wimbledon-ervaring van Emma Raducanu uit het ontvangen van haar sponsors.
De 21-jarige Brit miste haar binnenlandse Grand Slam na operaties aan beide polsen en een enkel, maar keert dit jaar terug met een glimlach op haar gezicht en een bemoedigende vorm.
“Vorig jaar was het heel zwaar, omdat je door de spelerstunnel ging en je collega’s zag oefenen en hun wedstrijd speelde”, zei de US Open-kampioen van 2021.
“Het deed me echt pijn om aan de andere kant te staan. Het was niet mooi en ik keek ook niet echt naar tennis.
“Het is voor mij super speciaal om dit jaar aan deze kant te staan.”
Raducanu miste de French Open op gravel om zich te concentreren op zijn fitheid en voorbereiding op het Britse grasseizoen – en deze stap lijkt zijn vruchten af te werpen.
Een run naar de halve finales in Nottingham werd gevolgd door een run naar de kwartfinales in Eastbourne, inclusief een overwinning op nummer vijf van de wereld, Jessica Pegula.
“Ik denk dat ik op een hele goede plek zit”, zei Raducanu, die maandag tegen de Mexicaanse gelukkige winnares Renata Zarazua speelt.
“Aan het einde van het jaar heb ik veel werk verricht om weer gezond te worden. Dat werk heb ik dit jaar voortgezet.
“Ik voel me goed in mijn lichaam. Daar bestaat geen twijfel over.”