Beoogde positie van Guardian-schrijvers: 9. (Opmerking: dit is niet noodzakelijk de voorspelling van Michael Butler, maar een gemiddelde van het advies van onze schrijvers)
Positie vorig seizoen: 9
De kansen
Misschien heeft geen enkel team in de Premier League een grotere revisie ondergaan dan West Ham, zowel qua personeel, speelstijl als ambities. De in/out-saga van David Moyes is eindelijk geëindigd toen het contract van de manager niet werd verlengd in het London Stadium – een minnelijke manier om van de Schot af te komen, die zowel een stoïcijnse voetbalstijl als Europese glorie heeft gebracht aan de zelfbenoemde ” Football Academy” sinds hij in 2019 weer bij West Ham kwam.
Het Moyes-debat leek op het dilemma van Southgate in Engeland. Een fatsoenlijke man met integriteit, niet zonder succes, maar uiteindelijk een gebrekkige coach, enigszins uit de pas met het moderne spel. Moyes was een defensieve manager, maar slechts drie gedegradeerde teams kregen vorig seizoen meer doelpunten tegen dan West Ham. Zowel fans van Engeland als West Ham mogen de man die vertrekt dankbaar zijn En opgewonden voor wat gaat komen.
In de plaats van Moyes komt Julen Lopetegui, die aan de fans is verkocht als een meer aanvallende, opwindende hoofdcoach om naast Tim Steidten te werken. De technisch directeur werd onder Moyes uit de kleedkamer verbannen, maar Steidten staat nu vooraan in het centrum van de revolutie bij West Ham. Niclas Füllkrug – die onder Steidten speelde bij Werder Bremen – Aaron Wan-Bissaka, Max Kilman, Crysencio Summerville, Luis Guilherme, Guido Rodríguez en Jean-Clair Todibo ze werden allemaal binnengebracht voor een bedrag van meer dan £ 150 miljoen.
Er is nog werk aan de winkel, maar deze zomer is een goed begin geweest, ook al kan het een paar maanden duren voordat de spelers zijn uitgehard en de stijl van Lopetegui werkelijkheid wordt. Hoewel de uitgaven deze zomer de verwachtingen hebben gewekt, zullen West Ham-fans geduld moeten hebben als het seizoen langzaam begint terwijl de spelers en de ideeën van Lopetegui doordringen. Een finish in de bovenste helft en een sterke run in de beker zijn realistische doelen.