De politie brak een protest op van enkele honderden pro-Palestijnse activisten die de binnenplaats van de Vrije Universiteit van Berlijn bezetten, het laatste optreden van de autoriteiten toen de protesten de campussen in de Verenigde Staten opschudden en zich over Europa verspreidden.
De actie kwam dinsdag nadat activisten ongeveer twintig tenten hadden opgezet en een menselijke keten om zich heen hadden gevormd om te protesteren tegen de Israëlische oorlog tegen Gaza.
De meesten bedekten hun gezicht met medische maskers en deden keffiyeh-sjaals om hun hoofd, terwijl ze slogans scandeerden als ‘Viva, viva Palestina.’ De politie heeft studenten opgeroepen de universiteitscampus in de Duitse hoofdstad te verlaten.
Er was ook te zien hoe de politie enkele studenten wegvoerde, en er braken gevechten uit tussen politie en demonstranten. De autoriteiten gebruikten pepperspray tegen sommige demonstranten.
“De eisen van het volk waren vrij duidelijk en zeiden feitelijk dat het tijd is voor Duitsland om deel te nemen aan de protestbeweging over de hele wereld”, zei Dominic Kane van Al Jazeera.
‘Ze willen een einde maken aan de genocide die volgens hen in Gaza plaatsvindt. Ze zeggen ook dat studenten die aan deze protesten deelnemen, dit niet mogen worden verboden en dat ze hun studentenstatus niet mogen verliezen – dat is waar veel studenten die aan de protesten hebben deelgenomen bang voor zijn”, aldus Kane, die vanaf het toneel rapporteerde.
De beheerders van de school zeiden in een verklaring dat de demonstranten elke dialoog weigerden en daarom de politie belden om de campus te ontruimen.
‘Deze vorm van protest is niet gericht op dialoog. De bezetting is niet acceptabel op de campus van de FU Berlijn”, zei universiteitsvoorzitter Guenter Ziegler. FU staat voor Vrije Universiteit. “Wij zijn beschikbaar voor een academische dialoog – maar niet op deze manier.”
Beheerders zeiden dat sommige demonstranten probeerden kamers en collegezalen van de Vrije Universiteit binnen te dringen om ze te bezetten.
Kamp in Amsterdam verwoest
Eerder op dinsdag arresteerde de politie ongeveer 140 activisten toen zij een soortgelijk pro-Palestijns kampement aan de Universiteit van Amsterdam opbraken.
De Amsterdamse politie zei op sociale media dat hun actie “noodzakelijk was om de orde te herstellen” nadat de protesten gewelddadig waren geworden. Er zijn momenteel geen berichten over gewonden.
Op beelden van de scène, uitgezonden door de nationale omroep NOS, was te zien dat de politie een mechanische graafmachine gebruikte om barricades neer te halen en dat agenten met knuppels en schilden binnenkwamen, enkele demonstranten sloegen en tenten neerhaalden. Demonstranten vormden barricades van houten pallets en fietsen, meldt de NOS.
Nadat de protesten in Amsterdam begin dinsdagmiddag waren opgeruimd, zette de politie het gebied af met metalen hekken. Studenten zaten langs de oevers van een nabijgelegen kanaal.
“De oorlog tussen Israël en Hamas heeft een grote impact op individuele leerlingen en personeel”, aldus de school in een verklaring. “We delen de woede en verwarring over de oorlog, en we begrijpen dat er protesten over zijn. Wij benadrukken dat dialoog hierover binnen de universiteit het enige antwoord is”, aldus de mededeling.
Ergens anders?
Andere kampen zijn de afgelopen dagen ontstaan in Finland, Denemarken, Italië, Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, schijnbaar geïnspireerd door een golf van protesten op Amerikaanse campussen.
In Finland sloegen tientallen demonstranten van de solidariteitsgroep Students for Palestine hun kamp op buiten het hoofdgebouw van de Universiteit van Helsinki en zeiden dat ze daar zouden blijven totdat de universiteit, de grootste academische instelling van Finland, de academische banden met Israëlische universiteiten zou verbreken.
In Denemarken zetten studenten een pro-Palestijns kamp op aan de Universiteit van Kopenhagen, waarbij ze ongeveer 45 tenten oprichtten voor de campus van de Faculteit der Sociale Wetenschappen. De universiteit zei dat studenten konden protesteren, maar drong er bij hen op aan de campusregels te respecteren. “Zoek de dialoog, geen conflicten, en maak ruimte voor andere perspectieven dan die van jezelf”, zeiden beheerders op X.
Op hun Facebook-pagina zeiden leden van de actiegroep Students Against the Occupation dat hun pogingen om de afgelopen twee jaar met de regering te praten over het afstoten van de investeringsschool van bedrijven die verband houden met activiteiten in illegale Israëlische nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden zinloos zijn geweest. .
“We kunnen niet langer tevreden zijn met een voorzichtige dialoog die niet tot concrete acties leidt”, aldus de groep.
In Italië hebben studenten van de Universiteit van Bologna, een van de oudste universiteiten ter wereld, dit weekend een tentenkamp opgezet om een einde te eisen aan de oorlog in Gaza, terwijl Israël een offensief in Rafah voorbereidde, ondanks pleidooien van zijn westerse bondgenoten daartegen. . Studentengroepen organiseerden soortgelijke protesten in Rome en Napels, die grotendeels vreedzaam verliepen.
In Spanje brachten tientallen studenten ruim een week door in een pro-Palestijns kamp op de campus van de Universiteit van Valencia. Soortgelijke kampen werden maandag opgezet aan de Universiteit van Barcelona en de Universiteit van Baskenland. Een groep die studenten van de openbare universiteiten van Madrid vertegenwoordigt, heeft aangekondigd de protesten tegen de oorlog de komende dagen te zullen opvoeren.
De Franse politie heeft vrijdag op vreedzame wijze tientallen studenten verwijderd uit het gebouw van het Parijse Instituut voor Politieke Studies, bekend als Sciences Po, nadat ze zich hadden verzameld ter ondersteuning van de Palestijnen.
Dinsdag werden studenten van het prestigieuze instituut, waaronder de Franse premier Gabriel Attal en president Emmanuel Macron, ongehinderd de campus zien betreden om hun examens af te leggen, terwijl de politie bij de ingangen stond.
Vorige week werden er ook protesten gehouden op enkele andere universiteiten in Frankrijk, waaronder Lille en Lyon. Het kantoor van Macron zei dat de politie was gevraagd studenten te verwijderen van 23 locaties op Franse campussen.