De Russische leider dreigt de productie van kernwapens voor de middellange afstand te hervatten als de Verenigde Staten raketten naar Duitsland sturen.
De Russische president Vladimir Poetin waarschuwde de Verenigde Staten tegen het inzetten van langeafstandsraketten in Duitsland en zei dat Rusland dan de productie van kernwapens voor de middellange afstand zou hervatten en soortgelijke raketten zou inzetten op zeer korte afstand van het Westen.
De VS kondigden op 10 juli aan dat zij vanaf 2026 langeafstandsraketten in Duitsland gaan inzetten als onderdeel van een militarisering op lange termijn die onder meer de SM-6, Tomahawk-kruisraketten en de ontwikkeling van hypersonische wapens zal omvatten.
In een toespraak voor matrozen uit Rusland, China, Algerije en India ter gelegenheid van de Russische Marinedag in de voormalige keizerlijke hoofdstad Sint-Petersburg zei Poetin zondag dat de VS met deze stap een raketcrisis in de stijl van de Koude Oorlog riskeerden.
“De vliegtijd naar de doelen op ons grondgebied van dergelijke raketten, die in de toekomst zouden kunnen worden uitgerust met kernkoppen, zal ongeveer tien minuten bedragen”, zei Poetin.
“We zullen maatregelen nemen om spiegels te implementeren, rekening houdend met de acties van de Verenigde Staten, hun satellieten in Europa en andere delen van de wereld.”
Dergelijke raketten, die tussen de 500 en 5.500 km (310-3.420 mijl) kunnen reizen, waren het onderwerp van het Intermediate-Range Nuclear Forces (INF)-verdrag dat in 1987 door de VS en de Sovjet-Unie werd ondertekend. Maar zowel Washington als Moskou hebben zich teruggetrokken. uit het verdrag over wapenbeheersing uit 2019, waarbij de een de ander beschuldigde van schendingen.
Poetin, die in 2022 zijn leger naar Oekraïne stuurde, ziet de oorlog als onderdeel van een historische strijd met het Westen, dat volgens hem Rusland heeft vernederd nadat de Sovjet-Unie in 1991 viel door inbreuk te maken op wat hij ziet als de invloedssfeer van Moskou.
Oekraïne en het Westen zeggen dat Poetin betrokken is bij een imperialistische landroof. Ze hebben beloofd Rusland te zullen verslaan, dat momenteel ongeveer 18 procent van Oekraïne controleert, inclusief de Krim, en delen van vier regio’s in Oost-Oekraïne.
Rusland zegt dat landen die ooit deel uitmaakten van het Russische rijk nu weer deel uitmaken van Rusland en nooit zullen worden teruggegeven.
‘Directe confrontatie’
Russische en Amerikaanse diplomaten zeggen dat de betrekkingen slechter zijn dan tijdens de Cubaanse rakettencrisis van 1962. Hoewel beide machten hebben opgeroepen tot de-escalatie, zijn ze er ook van beschuldigd stappen in de richting van escalatie te hebben ondernomen.
Poetin zei dat de VS de Typhon-raketsystemen naar Denemarken en de Filippijnen hadden verplaatst en vergeleek de Amerikaanse plannen met het besluit van de NAVO om Pershing II-draagraketten in West-Europa in te zetten in 1979.
De Sovjetleiding, waaronder secretaris-generaal Joeri Andropov, vreesde dat de inzet van de Pershing II deel uitmaakte van een uitgebreid door de VS geleid plan om de Sovjet-Unie te onthoofden door het politieke en militaire leiderschap ervan af te zetten.
“Deze situatie doet denken aan de gebeurtenissen tijdens de Koude Oorlog met betrekking tot de inzet van Amerikaanse Pershing-raketten voor de middellange afstand in Europa”, zei Poetin.
De VS hebben in de jaren tachtig, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, Amerikaanse Pershing-ballistische raketten ingezet in West-Duitsland. Tijdens de Duitse hereniging en tot in de jaren negentig waren er nog steeds Amerikaanse raketten gestationeerd.
Maar na het einde van de Koude Oorlog hebben de VS het aantal in Europa gestationeerde raketten aanzienlijk verminderd toen de dreiging vanuit Moskou afnam.
Het Kremlin waarschuwde medio juli al dat de voorgestelde inzet van de VS zou betekenen dat Europese hoofdsteden het doelwit zouden worden van Russische raketten.
‘We zetten gestage stappen in de richting van de Koude Oorlog. Alle kenmerken van de Koude Oorlog keren terug met een directe confrontatie”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov tegen een verslaggever van de staatstelevisie.