Peter Anthony Morgan, zanger van reggaeband Morgan Heritage, de Grammy-winnende groep gevormd door de kinderen van zanger Denroy Morgan die bekend werd vanwege zijn uiteenlopende invloeden en strakke vocale harmonieën, is zondag overleden.
Hij was 46 jaar oud, meldde Associated Press. De familie van de heer Morgan bevestigde zijn dood in een verklaring op de sociale media van de band. In de verklaring werd zijn leeftijd niet vermeld, noch werd de doodsoorzaak vermeld.
De heer Morgan, bekend als “Peetah”, startte Morgan Heritage met zijn zeven broers en zussen 1994. De band werd later een kwintet.
Voor enkele vroege albums, waaronder “Protect Us Jah” (1997) en “Don’t Haffi Dread” (1999), werkte Morgan Heritage samen met Bobby Digital, een van Jamaica’s meest invloedrijke producers. Vóór een show in 1999 in Irving Plaza in New York schreef een muziekcriticus uit de New York Times dat de band “vasthoudt aan de reggaetraditie van de jaren zeventig van harmoniezang en doordachte boodschappen.”
Maar Morgan Heritage was meer dan een terugkeer naar een ouder reggaetijdperk. AllMusic.com heeft zijn geluid omschreven als een mix van “elementen van rootsreggae, fanrock, soul, R&B, calypso, gospel, dub en af en toe funk en dancehall.”
Verschillende Morgan Heritage-albums stonden diep in de Billboard-reggae-hitlijsten. Eén van hen, ‘Strictly Roots’, won de prijs voor het beste reggaealbum van het jaar tijdens de Grammy Awards in 2015. Het album ‘Avrakedabra’ van de groep won twee jaar later dezelfde prijs, maar verloor van ‘Stony Hill’ van Damian Marley, zoon van Bob Marley.
Informatie over de overlevenden van de heer Morgan was niet onmiddellijk beschikbaar. In de verklaring van zijn familie werd hij beschreven als echtgenoot, vader, zoon en broer.
Peter Anthony Morgan was een van de ruim twintig kinderen van Denroy Morgan, een reggaester die werd geboren in Jamaica en stierf in 2022. Peter Morgan en enkele van zijn broers en zussen kregen onderwijs in Springfield, Massachusetts, waar hun grootmoeder Hartford woonde. Dat berichtte de krant Courant in 1999. Hun vader woonde op dat moment in New York.
“We gingen doordeweeks naar school en kwamen dan op vrijdagavond naar New York en oefenden het hele weekend met mijn vader, en kwamen maandag op tijd terug voor school”, vertelde Peter Morgan’s broer Mojo aan de Courant.
Morgan Heritage begon begin jaren negentig met toeren en bracht in 1994 zijn eerste album, “Miracle”, uit op MCA Records, volgens VP Records, een reggaelabel dat verschillende andere albums van de band heeft uitgebracht.
Hun laatste album, “The Homeland”, uitgebracht in 2023, benadrukte de Afrikaanse roots van reggae en bevatte samenwerkingen met muzikanten uit Jamaica en Afrika. Het project kwam tot stand nadat de band in 2015 een show in Kenia speelde en daar en in Ghana tijd doorbracht, en besefte hoe verbonden Jamaica nog steeds was met Afrika, vertelde Peter Morgan aan Kaboom Magazine. Hij zei dat hij hoopt dat het album, dat is uitgesteld vanwege de pandemie, de erfenis van de band zal versterken.
“Het oeuvre, de catalogus – je wilt herinnerd worden als een van de beste muziek die ooit door de jaren heen is gemaakt”, zei hij, eraan toevoegend dat hij hoopt dat de muziek “de komende generaties zal inspireren.”