Het Israëlische leger waarschuwde vrijdag dat het de operaties in de zuidelijke Gazastrook zou opvoeren, waar honderdduizenden mensen naar veiligheid zijn gevlucht, terwijl ziekenhuisfunctionarissen zeiden dat Israël een gebied in het zuiden had gebombardeerd waar het burgers opdracht had gegeven onderdak te zoeken.
Volgens het ziekenhuispersoneel zijn donderdag minstens 18 mensen gedood en tientallen anderen gewond geraakt in de buurt van het Koeweit Speciaal Ziekenhuis, dat zei dat de aanval een huis in Rafah trof, vlakbij de grens met Egypte.
Het Israëlische leger zei vrijdag dat het “een aanval had uitgevoerd” op een voormalige bataljonscommandant van de Palestijnse Islamitische Jihad, die zich verschanst had in een gebouw in de buurt van een Koeweits ziekenhuis.
Een Israëlische defensiefunctionaris zei ook dat het leger, als een “cruciale” fase in de oorlog om Hamas te elimineren, de afgelopen dag een reeks aanvallen had uitgevoerd in Khan Younis, de grootste stad in het zuiden van Gaza, met behulp van luchtaanvallen, sluipschuttersvuur en tankaanvallen. rondes.
Yoav Gallant, de Israëlische minister van Defensie, noemde de aanvallen een belangrijk onderdeel van de missie om de militante groep en haar wapenopslagplaatsen te vernietigen.
“Onze operaties zijn essentieel voor het bereiken van de doelstellingen van de oorlog”, zei hij. “We zien de resultaten en de vernietiging van de vijandelijke troepen.”
Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zeiden dat bij de aanvallen tientallen burgers omkwamen, terwijl een functionaris van de Verenigde Naties zei dat Israëlische troepen donderdagavond op een konvooi van VN-pantservoertuigen schoten toen het terugkeerde van een hulpmissie in het noordelijke deel van het grondgebied.
Niemand in het konvooi raakte gewond, zei de functionaris, maar de gebeurtenis benadrukte de ernstige uitdagingen waarmee de humanitaire inspanningen worden geconfronteerd om de Palestijnen te helpen die worstelen om te overleven te midden van bijna twaalf weken Israëlische bombardementen op de enclave.
“Israëlische soldaten schoten op een hulpkonvooi dat terugkeerde uit het noorden van Gaza langs een route die was aangewezen door het Israëlische leger”, schreef Thomas White, directeur van UNRWA, de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, op sociale media. Hij zei dat één voertuig in het konvooi beschadigd was en voegde eraan toe: “Sekswerkers mogen nooit het doelwit zijn.”
Te midden van de wijdverbreide roep om een staakt-het-vuren en de woede over meer dan 20.000 mensen die volgens functionarissen van Gaza in de oorlog zijn omgekomen, zei het Internationale Gerechtshof vrijdag dat Zuid-Afrika een verzoek had ingediend om vervolging tegen Israël in te stellen wegens wat het zei als daden in strijd met Israël. De gassen die een ‘genocidaal karakter’ hadden.
In een verklaring van de rechtbank staat dat Israël in de rechtszaak wordt beschuldigd van pogingen om “de Palestijnen in Gaza te vernietigen als onderdeel van de bredere Palestijnse nationale, raciale en etnische groep.”
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei vrijdag dat het “met walging de door Zuid-Afrika verspreide bloedsprookjes verwerpt” en zei dat Hamas verantwoordelijk was voor het lijden van de Palestijnen door hen als menselijk schild te gebruiken.
“Israël heeft duidelijk gemaakt dat de inwoners van de Gazastrook niet de vijand zijn en doet er alles aan om de schade voor degenen die er niet bij betrokken zijn te beperken en om humanitaire hulp de Gazastrook binnen te laten komen”, aldus de verklaring.
De afgelopen dagen heeft het Israëlische leger zelden zijn schuld voor het verloop van de oorlog toegegeven.
Donderdag zei het dat het “onbedoelde schade” had veroorzaakt aan “niet-betrokken burgers” bij twee aanvallen deze week op de dichtbevolkte Gazastrook.
En in de donderdag vrijgegeven bevindingen zei het leger dat de onrechtmatige moord op drie Israëlische gijzelaars deze maand “voorkomen had kunnen worden”, maar voegde eraan toe dat militaire operaties in het gebied “werden uitgevoerd onder complexe omstandigheden en onder intense gevechtsomstandigheden en langdurige dreiging.”
Israëlische troepen trekken de zuidelijke Gaza-gemeenschap Khirbat Ikhza’a binnen, zei het leger vrijdag, net over de grens van Nir Oz, een kibboets die een van de vele Zuid-Israëlische gemeenschappen was die het doelwit waren van Hamas tijdens de dodelijke aanvallen op 7 oktober die Israëlische functionarissen zeiden zei dat het 1.200 mensen het leven kostte.
Israëlische troepen “werken eraan om de operationele controle over het Khirbat Ikhza-gebied over te nemen”, zei het leger, waarbij beelden werden vrijgegeven van soldaten die langs de ruïnes van verwoeste huizen rennen en posities innemen tussen citrusbomen op de binnenplaats van vooroorlogse woonwijken.
Het leger zei dat “tientallen terroristen” waren gedood in centraal en zuidelijk Gaza en gaf videobeelden vrij van de luchtaanvallen en beelden van een soldaat die een drone in een tunnelschacht bestuurde. Andere foto’s tonen munitie en militaire uniformen die Israëlische strijdkrachten naar eigen zeggen in verlaten huizen hebben gevonden, spullen die naast huishoudelijke apparaten lagen.
Tegelijkertijd legden nieuwsfotografen in Gaza de verwoestende menselijke tol vast van het conflict: een gewond kind op een operatietafel, met slappe armen en onder het stof, rondgeduwd door medisch personeel met bebloede latexhandschoenen aan; een gewonde vrouw begraven in het puin, haar gezicht half bedekt met vers bloed terwijl mannen verwoed probeerden haar eruit te trekken; een man en een vrouw voor het ziekenhuis, slordig en met gezichten vertrokken van verdriet.
Ongeveer 85 procent van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza is ontheemd, en degenen die hun toevlucht zoeken in het zuiden kunnen nauwelijks ergens heen. Het Koeweitse ziekenhuis ligt op minder dan anderhalve kilometer van de grens van Gaza met Egypte, die Egypte vastbesloten is gesloten te houden.
De grensovergang van de stad met Egypte is ook het belangrijkste toegangspunt voor hulp in het gebied, maar Israël heeft de militaire operaties in het gebied voortgezet, waardoor de inspanningen om inwoners te helpen die steeds wanhopiger worden op zoek naar voedsel en andere essentiële benodigdheden worden belemmerd.
Na de staking van donderdag hadden velen die in het Koeweitse ziekenhuis aankwamen ernstige verwondingen, waaronder hoofdwonden en afgehakte ledematen, zei ziekenhuisdirecteur Dr. Suhaib Al Hams in een video op sociale media.
Op krantenfoto’s van de stakingsplaats zijn mensen te zien die kleine kinderen uit het puin halen. Op één afbeelding van de scène in het ziekenhuis behandelden artsen verwoed een bebloede jongen op een brancard. Aan zijn voeten lag het lichaam van een ander klein kind in kleurrijke pyjama’s.
Een correspondent van Al Jazeera die de staking zag en onmiddellijk daarna het ziekenhuis bezocht, Tareq Abu Azzoummeldde dat hij een woongebouw had vernield.
Nesreen Joudeh, die met 29 leden van haar uitgebreide familie opgesloten zat in een appartement met twee slaapkamers in Rafah, vertelde The New York Times in sms-berichten dat de stakingen van donderdagavond ‘zeer intens, luid en krachtig waren’. Ze zei: “We zijn allemaal doodsbang.”
Luchtaanvallen raakten in de buurt van het appartement en explosies verbrijzelden ramen, zei ze. Het appartement was al koud voor mevrouw Joudeh (38) en haar gezin, die zonder winterkleding of dekens op de grond lagen te slapen.
Als Israëlische grondtroepen Rafah binnenvallen, zei ze, zullen ze niet weten waar ze heen moeten.
‘Het zou veilig moeten zijn, maar geen enkele plek in Gaza is veilig’, zei ze.
Raja Abdulrahim En Aboe Bakr Bashir bijgedragen aan de berichtgeving.