De eerste drie seizoenen van hoofdcoach Matt LaFleur bij de Green Bay Packers waren historisch, aangezien zijn teams de eerste in de geschiedenis van de NFL werden die tussen 2019 en 2021 in drie opeenvolgende jaren ten minste dertien wedstrijden wonnen.
Een belangrijk onderdeel van dat succes, samen met het winnen van opeenvolgende NFL MVP’s van quarterback Aaron Rodgers in 2020 en 2021, was Rodgers’ belangrijkste doelwit, All-Pro wide receiver Davante Adams. Hij stond op de tweede plaats in de hele NFL in vangsten (321), ontving yards (3.924) en ontving touchdowns (34) in LaFleur’s eerste drie jaar call plays op weg naar drie opeenvolgende Pro Bowl-knikjes en twee All-Pro-selecties van het eerste team in 2020. en 2021.
Tegenwoordig is LaFleur’s aanval op Green Bay een beetje anders opgebouwd in het Jordan Love-tijdperk. In Love’s eerste jaar, beginnend in 2023, stond hij op de tweede plaats in de NFL wat betreft het passeren van touchdowns (32), terwijl hij gooide naar een groep brede ontvangers die NFL-records voor één seizoen vestigden voor de meeste vangsten (302), yards ontvingen (3.642) en touchdowns ontvingen. (31) door een eerste- of tweedejaarsspeler in 2023. De Packers uit 2023 werden het jongste team dat een playoff-wedstrijd won sinds de NFL/AFL-fusie in 1970 (gemiddelde leeftijd 25 jaar, 214 dagen) nadat ze de als tweede geplaatste hadden verslagen Dallas Cowboys 48-32 in de NFC-wildcardronde, een wedstrijd die Green Bay op een gegeven moment met 27-0 voorstond.
Hun aanvallende succes, gecentreerd rond een aantal verschillende jonge spelers die een bijdrage leverden, heeft velen in de fantasievoetbalwereld en de voetbalwereld in het algemeen ertoe gebracht zich af te vragen of Green Bay een passcatcher heeft. Maandag werd LaFleur specifiek gevraagd naar de rol van Dontayvion Wicks in de pikorde van de vijfde ronde van 2023, nadat hij een 65-meter diep langs de rechterzijlijn had betrapt in de voorseizoenopener van de Packers tegen de Cleveland Browns. Dit leidde ertoe dat de hoofdtrainer op zijn zeepkist ging staan om te vertellen hoe hij over zulke kwesties denkt.
“Elke keer als ik ontvanger nummer 1 hoor, wil ik overgeven. Ik word er gek van”, zei LaFleur maandag. “Dat is iets waar je het over hebt. Ik denk dat we er een aantal hebben. Ik denk dat het mooie ervan is dat ze veel dingen kunnen doen, wat ons veel veelzijdigheid geeft vanuit een aanvallend perspectief in termen van hoe we gebruiken deze jongens en gebruiken hun talenten, vooral die, ik zou zeggen dat ze in een bepaalde hoedanigheid de eerste zijn. Wie krijgt week in week uit de bal?
Green Bay was vorig seizoen het enige team in de NFL met vier spelers: wide receivers Jayden Reed (tweede ronde keuze 2023), Romeo Doubs (vierde ronde keuze 2022), Christian Watson (tweede ronde keuze 2022) en Wicks – met meer dan 400 ontvangende yards en vier of meer ontvangende touchdowns – die allemaal jonger waren dan 25 jaar. Ongeacht waar Wicks wekelijks in die rotatie past, LaFleur heeft genoeg capabele opties om Love te laten kiezen als hij terugvalt om te slagen.