Ozempic is een diabetesmedicijn, maar wordt ook vaak gebruikt om te helpen bij het afvallen
fcm82/Shutterstock
Gewichtsverlies- en diabetesinjecties zoals Wegovy en Ozempic (beide semaglutide) kunnen bredere medische voordelen hebben dan aanvankelijk werd gedacht, nadat uit onderzoek bij muizen blijkt dat ze inwerken op de hersenen om ontstekingen door het hele lichaam te verminderen.
Deze bevinding zou kunnen verklaren waarom deze klasse geneesmiddelen hartaanvallen meer lijkt te verminderen dan alleen op grond van hun gewichtsverlieseffecten zou worden verwacht.
Het ondersteunt ook het gebruik ervan bij de bestrijding van een breder scala aan gezondheidsproblemen waarbij ontstekingen betrokken zijn, waaronder de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson, die in onderzoeken worden onderzocht.
Semaglutide werkt door het darmhormoon GLP-1 na te bootsen. GLP-1 komt normaal gesproken vrij na het eten en vermindert de eetlust, zorgt ervoor dat mensen zich vol voelen en veroorzaakt de afgifte van insuline, een hormoon dat betrokken is bij de regulering van de bloedsuikerspiegel.
Verschillende onderzoeken suggereren dat semaglutide er niet alleen voor zorgt dat mensen afvallen, maar ook ontstekingen vermindert, wat een lichte toename is van bepaalde soorten activiteit van het immuunsysteem. Semaglutide verlaagt bijvoorbeeld de bloedspiegels van een stof genaamd C-reactief proteïne (CRP), een gevestigde marker van ontstekingen, zegt Daniel Drucker van de Universiteit van Toronto in Canada.
Een groeiend aantal onderzoeken suggereert dat ontstekingen betrokken zijn bij een aantal aandoeningen die voorheen niet verband hielden met het immuunsysteem, waaronder hartziekten en de ziekte van Alzheimer, hoewel dit nog moet worden vertaald in nieuwe behandelingen voor klinisch gebruik.
Obesitas wordt ook in verband gebracht met ontstekingen, dus het effect van semaglutide op CRP zou gewoon een bijwerking kunnen zijn van mensen die afvallen, in plaats van dat het medicijn zelf de ontstekingen vermindert.
Om hierachter te komen, onderzochten Drucker en zijn collega’s hoe verschillende GLP-1-nabootsers de ontstekingen bij muizen beïnvloedden. Eerst injecteerden ze bacteriën uit de darmen van de muizen op andere plekken in de buik, waardoor de bacteriën hun bloed infecteerden. Dit leidt tot een sterke immuunrespons, waardoor ontstekingen toenemen.
Sommige muizen werden ook geïnjecteerd met een GLP-1-nabootser, semaglutide of een ander lid van deze medicijnklasse genaamd exenatide.
De GLP-1-nabootsers verminderden de ontstekingsreactie van de dieren op infecties, maar dit gebeurde niet toen de onderzoekers muizen gebruikten die genetisch gemodificeerd waren zodat ze de GLP-1-receptor op hun hersencellen misten.
De vermindering van de ontsteking mislukte ook toen het experiment werd uitgevoerd op genetisch normale muizen waarbij een stof die de GLP-1-receptor blokkeert in hun hersenen werd geïnjecteerd.
Samen laten deze resultaten zien dat GLP-1-nabootsers zoals Ozempic ontstekingen verminderen door in te werken op hersencellen, en dat is niet alleen een bijwerking van gewichtsverlies.
“Gewichtsverlies is goed, maar je hoeft geen gewichtsverlies te hebben om ervan te profiteren”, zegt Drucker. In een recent gerandomiseerd onderzoek met Wegovy begon het medicijn bijvoorbeeld hartaanvallen te voorkomen in de eerste paar maanden, voordat mensen afvielen, zegt hij.
“Het is bekend dat deze medicijnen effect hebben op ontstekingen”, zegt Ivan Kojčev van de Universiteit van Oxford. “Dit artikel is nuttig omdat het het onderliggende mechanisme verduidelijkt.”
In theorie zouden medicijnen die ontstekingen verminderen ervoor kunnen zorgen dat mensen meer infecties krijgen, hoewel dit tot nu toe niet is waargenomen bij mensen die injecties hebben gekregen voor gewichtsverlies of diabetes, zegt Koychev.
Onderwerpen: