Dit GOES-16 GeoColor-satellietbeeld, gemaakt om 16.00 uur EDT en verstrekt door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), toont de orkaan Ernesto ten noordwesten van San Juan, Puerto Rico, die zich op woensdag 14 augustus 2024 over open water beweegt.
AP/Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
AP/Nationale Oceanische en Atmosferische Administratie
SAN JUAN, Puerto Rico – Orkaan Ernesto begon vrijdag met zware wind en regen op Bermuda te beuken nadat functionarissen op het kleine Britse grondgebied in het midden van de Atlantische Oceaan schuilplaatsen hadden geopend en overheidsgebouwen hadden gesloten.
De storm van categorie 2, gelegen op 150 km ten zuidwesten van Bermuda, had een maximale aanhoudende wind van 155 km (100 mph). Het bewoog zich naar het noordoosten met een snelheid van 20 km per uur.
Volgens het National Hurricane Center zal Ernesto’s grote oog zaterdagochtend vroeg heel dicht bij of boven Bermuda zijn, waarbij aanzienlijke overstromingen langs de kust worden verwacht.
“De voorbereidingen om levens en eigendommen te beschermen moeten snel worden voltooid”, aldus het Centrum.
Er werd voorspeld dat de storm 6 tot 9 centimeter regen zou laten vallen. Voorspellers merkten op dat Ernesto een grote orkaan was, met orkaanwinden die zich tot 120 km van het centrum uitstrekten en tropische stormwinden die zich tot 445 km uitstrekten.
Ter voorbereiding op de storm hebben functionarissen in de rijke Britse regio het openbaar vervoer opgeschort en de luchthaven vrijdagavond gesloten.
Minister van Nationale Veiligheid Michael Weeks waarschuwde voor gevaarlijk weer dat vrijdag laat begint, waarbij meer dan 14% van de klanten al zonder stroom zit en nog steeds toeneemt.
“Orkaan Ernesto heeft onze gemeenschap ernstig bedreigd”, zei hij. “Dit is geen storm waar je lichtvaardig mee moet omgaan.”
Volgens het centrum zijn er de komende dagen ook gevaarlijke brandings- en muistromingen mogelijk in de Turks- en Caicoseilanden, de Bahama’s en het Atlantische Canada.
Ernesto zou maandagavond in de buurt van of ten oosten van Newfoundland zijn.
Bermuda is een archipel van 181 kleine eilanden met een totale landmassa die ongeveer zo groot is als Manhattan.
Volgens AccuWeather is het ongebruikelijk dat het oog van een orkaan aan land komt. Het merkte op dat sinds 1850 slechts 11 van de 130 tropische stormen die binnen een straal van 160 km van Bermuda zijn gekomen, aan land zijn gekomen.
Het eiland is een beroemd financieel offshore-centrum met een sterke constructie, en gezien de hoogte zijn stormvloeden niet zo problematisch als op lagere eilanden.
Ernesto trof eerder het noordoostelijke Caribisch gebied, waar het tienduizenden mensen in Puerto Rico zonder stroom of water achterliet nadat het als een tropische storm het Amerikaanse grondgebied was overgestoken.
Ruim 180.000 van de bijna 1,5 miljoen klanten zaten ruim twee dagen na de storm nog steeds zonder stroom. Nog eens 170.000 mensen zaten zonder water toen de National Weather Service waarschuwde voor ‘gevaarlijk warme en vochtige omstandigheden’.
“Het is niet gemakkelijk”, zegt Andres Cabrera, 60, die in de stad Carolina aan de noordkust woont en geen stromend water of stroom had.
Zoals velen op het eiland kon hij zich geen generator of zonnepanelen veroorloven. Cabrera zei dat hij voor verlichting alleen maar vertrouwde op de ‘wind van de straat’.
Ambtenaren zeiden dat ze verwachtten tegen zondag de stroom voor ongeveer 90% van de 1,5 miljoen klanten van Puerto Rico te kunnen herstellen, maar zeiden niet wanneer ze verwachtten dat de stroom volledig hersteld zou zijn.
Van de 152 kritieke infrastructuurlocaties zonder stroom die prioriteit krijgen, hebben er 36 nu stroom, zegt Juan Saca, president van Luma Energy, een particulier bedrijf dat de transmissie en distributie van elektriciteit op het eiland beheert.
Op de naburige Amerikaanse Maagdeneilanden waren bemanningen ook bezig om de stroom te herstellen, waarbij 80% van de klanten weer online was.
Ernesto is de vijfde genoemde storm en de derde orkaan van het Atlantische orkaanseizoen van dit jaar.
De National Oceanic and Atmospheric Administration voorspelt dit jaar een bovengemiddeld Atlantisch orkaanseizoen als gevolg van recordwarme oceaantemperaturen. Er worden 17 tot 25 genoemde stormen voorspeld, waaronder vier tot zeven grote orkanen.