Verschillende pakketten cocaïne met een straatwaarde van meer dan $ 1 miljoen spoelden aan op een strand in Florida nadat orkaan Debby maandag aan land kwam in de staat en langs de oostkust trok.
Samuel Briggs, waarnemend hoofdpatrouilleagent van de Amerikaanse grenspolitie in Miami, deelde een foto van de drugsvangst bij X, waarop 25 pakketten (ofwel 70 pond) cocaïne te zien zijn die zijn aangespoeld op een strand in Florida Keys.
Briggs zei dat een omstander ‘de drugs ontdekte [and] contact opgenomen met de autoriteiten”.
“De Amerikaanse grenspolitie heeft drugs in beslag genomen met een straatwaarde van ruim één miljoen dollar”, voegde hij eraan toe.
De ongebruikelijke inbeslagname vormde een humoristisch naschrift bij Florida’s ontmoeting met Debby nadat de storm ten noorden van Steinhatchee was geland, ongeveer 130 kilometer ten westen van Gainesville. De storm is inmiddels gedegradeerd tot een tropische storm. Maar, nog steeds vol met hevige regenval en windstoten van 65 tot 80 kilometer per uur, bleef Debby dinsdag een bedreiging voor de buurstaten en zelfs verder naar het noorden.
Georgië en het oosten van South Carolina kunnen vrijdag te maken krijgen met “potentieel historische zware regenval”, aldus het National Hurricane Center (NHC).
Joe Biden keurde de noodtoestand goed voor Florida, Georgia en South Carolina, waardoor de president federale hulp aan de regio kon vrijgeven terwijl de herstelinspanningen gaande waren.
Volgens lokale nieuwsberichten zijn minstens vijf mensen omgekomen bij de storm. Onder de doden bij het zware weer waren een 13-jarige jongen in Fanning Springs, Florida, en een 19-jarige man in het zuiden van Georgia – beiden omgekomen toen bomen op huizen vielen.
Debby veroorzaakte plotselinge overstromingen, school- en wegafsluitingen en neergehaalde elektriciteitsleidingen. Staatsfunctionarissen plaatsten maandag evacuatiebevelen in 61 provincies, waarvan er vele dinsdag werden opgeheven.
Maar volgens PowerOutage.US zaten dinsdag bijna 109.000 huizen en bedrijven in Florida zonder stroom. En in totaal kampen 50.000 huizen en bedrijven in Georgia, South Carolina en North Carolina ook met stroomstoringen.
Hoewel Debby tijdens het piekorkaanseizoen in de VS aan land kwam, voorspelde de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) “een bovengemiddeld Atlantisch orkaanseizoen in 2024.” als gevolg van de opwarming van de aarde en de warmere temperaturen van de oceanen, voornamelijk veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen.
“Deze storm lijkt aanzienlijke overstromingen te veroorzaken voor miljoenen inwoners in het zuidoosten”, zegt Robert Samaan, beheerder van het Federal Emergency Management Agency. “Voor iedereen die al getroffen is: luister naar uw lokale functionarissen, controleer uw buren en houd het weer in uw regio in de gaten.
“Voor alle anderen die zich verder op het pad van de storm bevinden: er is nog tijd om op het laatste moment voorbereidingen te treffen voor u en uw gezin.”