De meeste Chadema-leiders zijn sinds dinsdag vrijgelaten, zeiden functionarissen, een dag nadat ongeveer 520 mensen die banden hadden met de belangrijkste oppositiepartij van Tanzania, waren gearresteerd.
In een bericht op het sociale netwerk X zei Chadema-woordvoerder John Hrema dat partijvoorzitter Freeman Mbowe en zijn plaatsvervanger, Tundu Lissu, “door de politie naar Dar es Salaam zijn teruggestuurd en zichzelf hebben gered.”
Politiechef Awadh Haji zei dat “alle topleiders van Chadem die na ondervraging en andere procedures zijn gearresteerd, zijn teruggestuurd naar waar ze vandaan kwamen”.
Chadema ontkende dat al zijn functionarissen waren vrijgelaten, maar noemde geen namen.
De arrestaties kwamen toen de jonge aanhangers van de partij bijeenkwamen voor een bijeenkomst ter ere van de Internationale Jeugddag.
De angst voor een terugkeer naar repressie
Mensenrechtengroeperingen en dissidenten hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat de massa-arrestaties een signaal zijn van een terugkeer naar het repressieve beleid van wijlen president John Magufuli in de aanloop naar de nationale verkiezingen volgend jaar.
Magufuli’s voormalige vice-president en opvolger, Samia Suluhu Hassan, beloofde bij zijn aantreden een terugkeer naar de ‘competitiepolitiek’ en hief in 2023 een zesjarig verbod op bijeenkomsten van de oppositie op. Ze versoepelde ook de beperkingen op de persvrijheid die onder haar voorganger waren opgelegd. Leider Chadema Mbowe uitte echter nog steeds een groot wantrouwen jegens haar regering.
es/nm (AFP, epd)