Qdrant, het bedrijf achter de gelijknamige open source vectordatabase, heeft $28 miljoen opgehaald in een Series A-financieringsronde onder leiding van Spark Capital.
Het in Berlijn gevestigde Qdrant, opgericht in 2021, probeert te kapitaliseren op de groeiende AI-revolutie en richt zich op ontwikkelaars met een open source vectorzoekmachine en database – een integraal onderdeel van generatieve AI, waarbij relaties tussen ongestructureerde gegevens (bijvoorbeeld tekst, afbeeldingen of geluid) moeten worden gelegd. die niet gelabeld of anderszins georganiseerd zijn), zelfs als die gegevens “dynamisch” zijn in realtime toepassingen. Volgens Gartner zijn ongestructureerde data goed voor ongeveer 90% van alle nieuwe zakelijke data en groeien ze drie keer sneller dan gestructureerde data.
Het vectordatabasegebied is hot. De afgelopen maanden hebben we bedrijven als Weaviate $50 miljoen zien inzamelen voor hun open source vectordatabase, terwijl Zilliz $60 miljoen binnenhaalde om de open source vectordatabase van Milvus op de markt te brengen. Elders verzekerde Chroma $18 miljoen aan startfinanciering voor een soortgelijk aanbod, terwijl Pinecone $100 miljoen ontving voor een aandelenalternatief.
Qdrant haalde op zijn beurt afgelopen april 7,5 miljoen dollar op, wat de ogenschijnlijk onverzadigbare honger van investeerders naar vectordatabases verder onderstreepte – en tegelijkertijd wees op geplande groei aan de kant van Qdrant.
“Het plan was om naar de volgende fondsenwerving te gaan in het tweede kwartaal van dit jaar, maar we kregen een paar maanden eerder een aanbod en besloten wat tijd te besparen en nu te beginnen met het uitbreiden van het bedrijf”, aldus Andre Zayarni, CEO en mede-oprichter van Qdrant. uitgelegd aan TechCrunch. “Het werven van fondsen en het aannemen van de juiste mensen kost altijd tijd.”
Opvallend is dat Zayarni zei dat het bedrijf feitelijk een mogelijk overnameaanbod van een “grote speler op de databasemarkt” had afgewezen, terwijl het tegelijkertijd een vervolginvesteringsaanbod ontving. “We zijn begonnen met de investering”, zei hij, eraan toevoegend dat ze de geldinjectie zullen gebruiken om hun zakelijke team op te bouwen, aangezien het bedrijf momenteel in wezen uit ingenieurs bestaat.
Binaire logica
In de negen maanden sinds de laatste verhoging heeft Qdrant een nieuwe superefficiënte compressietechnologie gelanceerd, genaamd Binary Quantization (BQ), gericht op indexering met lage latentie en hoge doorvoer, waarvan wordt gezegd dat deze het geheugenverbruik met maar liefst 32x kan verminderen en het geheugengebruik kan verhogen. downloadsnelheden van ongeveer 40x.
“Binaire kwantisering is een manier om vectoren te ‘comprimeren’ tot de eenvoudigst mogelijke representatie met alleen nullen en enen”, zegt Zayarni. “Het vergelijken van vectoren wordt de eenvoudigste CPU-instructie – dit zorgt voor een aanzienlijke versnelling van query’s en dramatische besparingen in geheugengebruik. Het theoretische concept is niet nieuw, maar we hebben het zo geïmplementeerd dat er heel weinig verlies aan nauwkeurigheid optreedt.”
BQ werkt echter mogelijk niet voor alle AI-modellen, en het is aan de gebruiker om te beslissen welke compressie-optie het beste werkt voor hun gebruiksscenario’s – maar Zayarni zegt dat de beste resultaten die ze vonden waren met de modellen van OpenAI, terwijl Cohere ook net zo goed werkte als die van Google. Tweeling. Het bedrijf benchmarkt momenteel met modellen als Mistral en Stability AI.
Het zijn dit soort ondernemingen die hebben bijgedragen aan het aantrekken van spraakmakende gebruikers, waaronder Deloitte, Accenture en – misschien wel het hoogste profiel van allemaal – X (geboren Twitter). Of misschien beter gezegd: xAI van Elon Musk, het bedrijf achter ChatGPT-concurrent Grok dat vorige maand debuteerde op het X-platform.
Hoewel Zayarni geen details heeft onthuld over hoe X of xAI Qdrant hebben gebruikt vanwege een geheimhoudingsovereenkomst (NDA), is het redelijk om aan te nemen dat het Qdrant gebruikt voor realtime gegevensverwerking. Grok gebruikt inderdaad een generatief AI-model genaamd Grok-1, getraind op gegevens van het internet en menselijke feedback, en kan, gezien de (nu) nauwe afstemming met X, realtime gegevens van berichten op sociale media in zijn reacties opnemen – dit is wat staat nu bekend als Download Augmented Generation (RAG), en Elon Musk heeft dergelijke gebruiksscenario’s de afgelopen maanden publiekelijk geplaagd.
Qdrant maakt niet bekend welke van zijn klanten de open-sourceversie van Qdrant gebruiken en welke de beheerde diensten gebruiken, maar het wees op een aantal startups, zoals GitBook, VoiceFlow en Dust, die “voornamelijk” gebruik maken van de beheerde clouddienst. – dit bespaart bedrijven met beperkte middelen in feite de noodzaak om alles zelf te beheren en te implementeren, zoals ze zouden moeten doen met de fundamentele open source-incarnatie.
Zayarni is er echter van overtuigd dat de open source-referenties van het bedrijf een van de belangrijkste verkoopargumenten zijn, zelfs als het bedrijf ervoor kiest om voor aanvullende diensten te betalen.
“Als je propriëtaire oplossingen of oplossingen voor de cloud gebruikt, bestaat altijd het risico dat je aan een leverancier vastzit”, zegt Zayarni. “Als de verkoper besluit de prijzen aan te passen of andere voorwaarden te wijzigen, moeten kopers akkoord gaan of overwegen om over te stappen op een alternatief, wat niet eenvoudig is als het een moeilijk productiegeval betreft. Met open source is er altijd meer controle over je data en is het mogelijk om te schakelen tussen verschillende implementatiemogelijkheden.”
Naast de financiering kondigt Qdrant vandaag ook officieel zijn beheerde on-premise editie aan, waardoor bedrijven de mogelijkheid hebben om alles intern te hosten, maar gebruik kunnen maken van de premiumfuncties en ondersteuning van Qdrant. Dit volgt op het nieuws van vorige week dat de cloudeditie van Qdrand op Microsoft Azure is geland, wat een aanvulling is op de bestaande ondersteuning voor AWS en Google Cloud Platform.
Naast hoofdsponsor Spark Capital omvatte Qdrant’s Series A-ronde deelname van Unusual Ventures en 42cap.