Een morbide ontmoeting
Als je naar morbide romantiek verlangt, kun je, als je dat wilt, een algoritme schrijven om een aantrekkelijk morbide potentiële partner of recreatieve date te selecteren.
Gedreven door nieuwsgierigheid onderzocht Coltan Scrivner, uitvinder van de Morbid Curiosity Scale (Feedback, 19 november 2022), een nieuw gebruik voor zijn tool. Hij en twee collega’s leggen in een nieuwe studie uit dat “gedragsaantrekkelijkheid de morbide nieuwsgierige interesse van vrouwen in paren voorspelt” bij mannen met gevaarlijke persoonlijkheden.
Ze halen eerder onderzoek aan waaruit blijkt dat deze “vrouwen zich bewust zijn van de potentiële kosten die aan zulke mannen zijn verbonden.” Nieuw onderzoek heeft tot doel deze vrouwen te helpen. Er staat: “Ondanks de potentiële kosten van triade-mannetjes in hoge duisternis, kunnen morbide nieuwsgierige vrouwtjes er baat bij hebben om hun voorkeur voor dergelijke mannetjes te vergroten om te voldoen aan paringsdoelen op de korte termijn.”
Het onderzoek hier richt zich niet op voor de hand liggende zakelijke mogelijkheden. Feedback voorspelt een nieuw tijdperk van gespecialiseerd morbide gereedschap maken en gereedschap gebruiken. Er kunnen gelukkige dagen aanbreken voor de industrie die oorspronkelijk ‘computerdating’ heette.
(Voor de nieuwsgierigen heeft Scrivner ook een gemakkelijke manier gecreëerd om te meten waar je op zijn weegschaal ligt: de gratis online morbide nieuwsgierigheidstest. Voordat je deze doet, krijg je te horen dat ‘morbide’ niet betekent dat nieuwsgierigheid slecht is. – het verwijst eenvoudigweg naar het feit dat het een thema is dat op de een of andere manier verband houdt met de dood.’)
De grenzen van nieuwsgierigheid
Waar liggen de grenzen van jouw nieuwsgierigheid? Is er een betrouwbare, gemakkelijke manier om daar achter te komen? Hier is een mogelijke test.
Feedback bevat een kopie van het artikel gepubliceerd door Subhash Chandra Shaw en collega’s Medisch tijdschrift strijdkrachten India. De titel van die enquête vertelt u wellicht – door uw reactie erop – iets over uzelf.
Het artikel heet “De ontbrekende anus: mis het niet”.
Chatten over politiek
Er zijn maar weinig politici die succes zoeken door ultra-funky te zijn. Op deze manier bereiken ze onmiddellijke geloofwaardigheid.
Feedback wijst op de gelijkenis tussen de glanzende, holle toespraak van die politici en de glanzende, holle tekst gegenereerd door ChatGPT en soortgelijke computerprogramma’s voor kunstmatige intelligentie.
Michael Townsen Hicks, James Humphries en Joe Slater van de Universiteit van Glasgow, VK, voerden een onderzoek uit met de titel “ChatGPT is bullshit”, dat verschijnt in Ethiek en informatietechnologieën. Ze beweren dat “het beschrijven van een verkeerde voorstelling van zaken op het gebied van AI als onzin zowel een nuttigere als een nauwkeurigere manier is om het gedrag van deze systemen te voorspellen en te bespreken.” Tim noemt een mooi voorbeeld van onzin: een politieke kandidaat die bepaalde dingen zegt alleen maar omdat de woorden ‘goed in de oren klinken voor potentiële kiezers’.
Feedback bewondert in ieder geval de vaardigheid van die politici die, net als ChatGPT, eindeloze stromen brieven kunnen uitbrengen die gemakkelijk te slikken maar niet te verteren zijn. Enkele van de meest succesvolle politici die ChatGPT gebruiken, in verschillende landen, laten ook een visuele tegenhanger van hun woorden zien – slechts een waarschijnlijk fysiek aspect van zichzelf. Ze versieren hun hoofd met haar, of dingen die even op haar lijken, van een ChatGPT-achtige kwaliteit. Tot nu toe is er weinig gepubliceerd onderzoek naar waarom en hoe dit gebeurt.
Zo triviaal is het niet
Feedback zet de zoektocht voort om een lijst met triviale superkrachten samen te stellen. Aline Berry geeft toe en verklaart dat ze over een potentieel niet-triviale triviale superkracht beschikt.
Ze schrijft: “Ik geloof dat ik een superkracht heb die ik mijn hele leven als vanzelfsprekend heb beschouwd. Als iemand klaagt dat hij overal naar iets zoekt, vind ik het meestal binnen 5 minuten. Op de een of andere manier elimineer ik, net als Sherlock Holmes, het voor de hand liggende dat ze naar het ontbrekende object moesten kijken en zich erop moesten concentreren, dat misschien wel duidelijk zichtbaar is, maar zo gecamoufleerd dat het over het hoofd wordt gezien.
“In één geval was onlangs een vriendin ‘de hele ochtend’ verwoed op zoek naar haar autosleutels en vroeg om mijn hulp. Ik stond daar rond te kijken, beseffend dat het nutteloos zou zijn om alles door te nemen, en vroeg haar of ze in de koelkast had gekeken. Haar ogen lichtten op. Ze legde de sleutels op iets kouds om haar eraan te herinneren het mee te nemen en vergat het prompt.”
Een ander vermogen dat zich in de kindertijd manifesteerde: “Ik kwam een paar weken te laat naar een nieuwe school en kreeg een probleem met meetkunde. Ik had nog nooit meetkunde gevolgd en kende de regels niet, dus keek ik naar de grafiek en schreef het antwoord op. Het was waar. De lerares beschuldigde mij van bedrog en gaf mij een opdracht die zij had getekend en die niemand eerder kon zien. Opnieuw schreef ik het juiste antwoord op. Ze strafte me door me tien problemen te geven die ik moest oplossen. Omdat ik niet wist wat de regels waren, was ik blij toen ik het nieuws kreeg dat ik naar een andere school zou gaan.”
Een wervelwind van interesse
Hier is een oefening voor het schalen van dimensies. Wat is sterker: a) een storm in een theekopje of b) een storm in een theepot? Experimenteren is de juiste manier om de vraag op te lossen. Voer een enquête uit onder uw collega’s (minimaal 50) en stuur uw tripartiete bevindingen (aantal respondenten, stormen en stormen) vervolgens naar: Swirl of interest, c/o Feedback.
Marc Abrahams creëerde de Ig Nobelprijsuitreiking en was medeoprichter van het tijdschrift Annals of Improbable Research. Eerder werkte hij aan ongebruikelijke manieren om computers te gebruiken. Zijn website is geweldig.com.
Heeft u een feedbackverhaal?
U kunt verhalen indienen bij Feedback door een e-mail te sturen naar feedback@newscientist.com. Geef uw thuisadres op. U kunt de feedback van deze week en eerdere feedback op onze website bekijken.