Netanyahu en zijn bureau hebben herhaaldelijk gezegd dat het belangrijkste doel van de oorlog de vernietiging van Hamas is, maar hebben vermeden te praten over hoe de Gazastrook daarna zal worden bestuurd – iets wat volgens het leger moet worden gerealiseerd.
Woordvoerder van het Israëlische leger, admiraal. Daniel Hagari zei woensdag eind woensdag in een interview met Channel 13: “Hamas kan niet vernietigd worden. Hamas is een idee. Degenen die denken dat het kan verdwijnen, hebben het mis.”
In wat wordt gezien als een zeldzame en duidelijke boodschap van het leger aan het politieke leiderschap van Israël, vervolgde Hagari: “Wat we kunnen doen is iets nieuws aanmoedigen om Hamas te vervangen. Wie zal het zijn? wat zal het zijn? Dat is aan de politieke leiders om te beslissen.”
Zijn opmerkingen werden snel van de hand gewezen door het kabinet van de premier, toen Netanyahu een bekend politiek standpunt innam en herhaalde dat alleen een “totale overwinning” en de eliminatie van Hamas een einde zullen maken aan de oorlog in Gaza.
“Netanyahu definieerde een van de doelen van de oorlog als het vernietigen van de militaire en regeringscapaciteiten van Hamas”, tweette zijn kantoor in reactie. “De IDF is hier uiteraard toegewijd aan.”
WORD OPGESLAGEN
Verhalen ter informatie
De IDF leek achter Hagari’s opmerkingen te staan en zei dat deze “expliciet en duidelijk” waren gemaakt. Er werd benadrukt dat de IDF “geëngageerd blijft aan het bereiken van de doelstellingen van de oorlog, zoals vastgelegd door het oorlogskabinet, dit gedurende de oorlog onvermoeibaar heeft gedaan en dat zal blijven doen”.
Minister van Defensie Yoav Gallant heeft verklaringen afgelegd waarin hij uitdrukking geeft aan de diepe bezorgdheid van het bredere defensie-establishment, dat vreest dat het gebrek aan politieke strategie van de regering in Gaza Hamas in staat zal stellen zich te hergroeperen. Benny Gantz en Gadi Eizenkot, leden van het oorlogskabinet van de centristische politieke coalitie, namen ontslag nadat ze er bij Netanyahu op hadden aangedrongen een naoorlogs plan voor Gaza aan te nemen.
Israëli’s vertrouwen meer op hun leger dan op hun regering, blijkt uit een onderzoek dat donderdag is vrijgegeven door het Pew Research Center. Uit de peiling onder 1.001 Israëli’s, gehouden van 3 maart tot 4 april – voordat Netanyahu het oorlogskabinet ontbond – bleek dat 61 procent van de Joodse Israëli’s erop vertrouwt dat hun regering ‘doet wat goed is voor Israël’.
Een overweldigende meerderheid – 93 procent – van de Joodse Israëli’s zei dat het leger een ‘zeer goede’ of ‘enigszins goede’ invloed heeft op binnenlandse aangelegenheden. Het komt op een moment dat het leger onder de loep is genomen vanwege wat werd gezien als een zwakke en trage reactie op de aanval van Hamas van 7 oktober, en op de beschuldigingen van de internationale gemeenschap dat de IDF oorlogsmisdaden begaat in Gaza.
Volgens het onderzoek steunden de Israëli’s Gallant ook meer dan Netanyahu. Vierenzeventig procent van de Joodse Israëli’s had een positieve mening over Gallant, terwijl 51 procent een positieve mening had over Netanyahu. De steun voor beide leiders was zwak onder de Palestijnse burgers van Israël: 9 procent had een positief beeld van de minister van Defensie en 7 procent had een positief beeld van de premier.
Washington adviseerde ook hoge Israëlische politici om “hun militaire operaties met elkaar te verbinden [in Gaza] naar een politieke strategie”, zei de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan vorige maand tijdens een bezoek aan Israël. Tot nu toe heeft Netanyahu uitgehaald naar critici van zijn strategie en geweigerd te buigen voor de druk om een plan voor de dag erna te formuleren.
De Verenigde Staten en enkele leden van het Israëlische militaire establishment voorzagen een naoorlogse rol voor een opnieuw samengestelde Palestijnse Autoriteit, die delen van de Westelijke Jordaanoever regeert. De regering van Netanyahu heeft echter herhaaldelijk elke rol daarvoor ontkend, en het ministerie van Buitenlandse Zaken onder leiding van Netanyahu-bondgenoot Israel Katz lanceerde onlangs een campagne op sociale media om het idee in diskrediet te brengen.
Ook de straatprotesten in Israël escaleren, waarbij demonstranten donderdag opnieuw snelwegen in Tel Aviv en nabij de stad Caesarea, waar Netanyahu woont, blokkeren. De families van de gijzelaars hielden, samen met anderen, borden en borden vast terwijl ze het verkeer blokkeerden en opriepen tot verkiezingen en de vrijlating van de gijzelaars. Einav Zangauker, de moeder van een van de gijzelaars, maakte Netanyahu boos.
“Jullie verkozen jullie politieke overleving boven mensen en gijzelaars”, zei ze tegen de Israëlische media, terwijl ze zich tot Netanyahu richtte. ‘Schuldgevoelens zullen je volgen naar het graf. Je kunt er niet aan ontkomen.”
Het debat over de toekomst van de Israëlische operatie in Gaza komt op een moment dat hulporganisaties melding maken van een verslechterende humanitaire situatie na een IDF-inval in de zuidelijke stad Rafah die in mei begon en de humanitaire inspanningen ernstig verstoorde.
Het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken zei deze week in een update dat “honderdduizenden ontheemden in het zuiden van Gaza” nog steeds lijden onder slechte toegang tot onderdak, gezondheidszorg, voedsel, water en sanitaire voorzieningen. Bijna 60 procent van de gewassen in Gaza werd beschadigd, voegde het eraan toe, terwijl de voedselvoorzieningsketen van Gaza “ernstig ontwricht” was.
In steeds wanhopiger omstandigheden worden de plunderingen erger en belemmeren ze de hulpverlening en humanitaire operaties, zegt Georgios Petropoulos, hoofd van het OCHA-subkantoor in Gaza.
Zonder ‘enige burgerlijke orde en rechtsstaat in het zuiden van Gaza’ is de sigarettensmokkel langs de Egyptische grens geëxplodeerd, vertelde hij aan The Post.
De Cypriotische president benadrukte dat zijn land “op geen enkele wijze betrokken is bij vijandelijkheden” in het Midden-Oosten. Nikos Christodoulides tweette donderdag dat de eilandstaat “deel van de oplossing” was, daarbij verwijzend naar humanitaire hulp en steun voor Gaza. Zijn reactie volgde op de opmerkingen deze week van Hassan Nasrallah, de leider van de Libanese militante groepering en politieke partij Hezbollah, die Cyprus waarschuwde voor betrokkenheid bij het conflict en insinueerde dat het kleine land bereid was de IDF te helpen. Nasrallah heeft geen bewijs geleverd voor zijn beweringen.
De spanningen tussen Israël en Hezbollah hebben de levens van Syrische vluchtelingen veranderd die vlakbij de grens wonen en werken. In Zuid-Libanon hebben de gevechten volgens de Internationale Organisatie voor Migratie ruim 95.000 mensen ontheemd verklaard en huizen en landbouwgrond beschadigd waar veel Syriërs als dagloners werkten.
Het VN-Milieuprogramma heeft een rapport deze week waarin de milieu-impact van het Gaza-conflict wordt beschreven. “De systemen en faciliteiten voor het beheer van afvalwater, afvalwater en vast afval zijn ingestort”, aldus het rapport. De vernietiging van gebouwen, wegen en andere infrastructuur heeft meer dan 39 miljoen ton afval voortgebracht, voegde het eraan toe, “waarvan een deel verontreinigd is met niet-geëxplodeerde munitie, asbest en andere gevaarlijke materialen.” Menselijke resten liggen begraven in deze enorme hoeveelheid bouwafval.”
Sinds het begin van de oorlog zijn in Gaza minstens 37.431 mensen gedood en 85.653 gewond geraakt.Dat maakte het ministerie van Volksgezondheid van Gaza donderdag bekend. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen burgers en strijders, maar naar verluidt zijn de meeste doden vrouwen en kinderen. Israël schat dat bij de Hamas-aanval van 7 oktober ongeveer 1.200 mensen zijn omgekomen, waaronder meer dan 300 soldaten, en zegt dat er sinds het begin van zijn militaire operaties in Gaza 310 soldaten zijn omgekomen.
Lior Soroka en Miriam Berger hebben bijgedragen aan dit rapport.