FRANCK FIFE/AFP via Getty Images
Ik ben nog nooit naar dezelfde sportschool geweest als Eric Drinkwater, een sportwetenschapper aan de Deakin University in Melbourne, Australië. Sterker nog, we wonen op een afstand van meer dan 1000 kilometer. Maar zodra we aan de telefoon beginnen te praten, ontdekken we dat we dezelfde sportschoolinstructeurs delen, gevestigd aan de andere kant van de wereld, in Los Angeles.
We zijn slechts twee leden van een groeiend cohort dat online traint met coaches die ze nog nooit hebben ontmoet, los van schema’s en locaties. Dit is een fenomeen dat wacht op ontploffing sinds de komst van internet en slimme apparaten, en de covid-19-pandemie gaf het de aanzet om te ontploffen.
In 2016 werden fitness-apps iets meer dan 200 miljoen keer gedownload. In 2022, na de pandemie, bedroeg het aantal bijna 900 miljoen, en in 2023 daalde het aantal slechts licht. Een groot aantal sportscholen werd gedwongen tijdelijk te sluiten toen het coronavirus de wereld overspoelde, maar toen ze weer opengingen, veranderden de bewegingsregimes van veel mensen en sommigen, zoals ik, zijn nooit meer teruggekomen.
Maar maakt het verschil of je alleen thuis traint in plaats van met een groep of in een drukke sportschool? Er zijn tenslotte veel goed gedocumenteerde voordelen van het werken met andere mensen. “Het sociale aspect van fitnesstraining is voor veel mensen belangrijk”, zegt Drinkwater. Bijvoorbeeld een…